Наш дикий зов. Как общение с животными может спасти их и изменить нашу жизнь

В 2012 году Джим Стерба, ранее работавший в The Wall Street Journal, написал об этом книгу-предостережение – Nature Wars (Войны с природой, Природные войны). Хотя книга очень четко описывает меняющуюся реальность, ее название, ориентированное на войну, символизирует более древний взгляд на наши отношения с другими видами, согласно которому они являются нашими врагами в дикой природе, и их следует победить. В 2017 году Animal Planet в двухчасовом телевизионном спецвыпуске, мрачно названном The Uprising (Мятеж), представил случаи недавних нападений диких животных на людей, задавая вопрос: «Являются ли эти нападения, приведшие к травмам или даже смерти, случайностями или частью создающейся модели существования на земле? Возможно, это нечто более значительное и расчетливое?… Неужели животный мир жаждет крови?… Возможно ли, что эти вспышки являются преднамеренными актами возмездия человечеству?»

Нет, конечно. Случаи нападения животных на людей действительно были, но их количество не настолько велико, как полагает большинство из нас – ни в дикой природе, ни в городах[27]. И эту опасность следует сопоставить с теми преимуществами, которые дает людям влияние диких животных.

Тем не менее, угроза остается. Задолго до того, как медведи и горные львы начали появляться в современных городах Соединенных Штатов, людей на окраинах городов Индии и африканских стран пугали и убивали дикие животные, в том числе львы и тигры. И это продолжается до сих пор. В Израиле шакалы перемещаются по периметру городов; гиены в поисках еды проникают в городские районы Африки и Азии. «Сегодня я еду в Австралию, – сказал мне Стэн Герт, следователь по делам койотов из Чикаго. – Мне будет любопытно посмотреть, в какой степени динго (дикие собаки этого континента) колонизируют города и как на это реагируют люди».

В африканских странах и в Индии широко распространены традиционные и высокотехнологичные способы реагирования на опасность со стороны диких животных. Электрифицированные манекены в форме людей предотвращают в дальнейшем нападения на реальных людей. Некоторые индийские фермеры используют электрические ограды на солнечных батареях, другие устанавливают автоматические стробоскопы, активируемые датчиками света и движения, которые создают хаотичные световые вспышки. Есть и более естественные решения – например, ульевые ограждения, так как слоны, которые нередко нападают на людей и опустошают засеянные поля, боятся пчел. Поскольку тигры (как и североамериканские горные львы) обычно бросаются сзади, вцепляясь в шею, в Индии некоторые сельские жители предотвращают подобные нападения, надевая на затылок маску в виде человеческого лица. Правда, трудно представить использование подобных защитных масок в больших городах (возможно, за исключением корпоративных встреч). К тому же, тигры быстро раскусили эту уловку.

Как описано в главе 14, одним из наиболее остроумных новых решений этой проблемы является использование интернета. Конечно, сами слоны не посылают сообщения, но за них это делают их радио-ошейники, содержащие SMS-чипы. «Представьте себе, что вы получаете текстовое сообщение от дикого слона, – пишет Орион Маккарти в Conserve. – В Западных Гатах, Индия, возникла новая природоохранная инициатива: получаемые текстовые сообщения используются в качестве системы раннего предупреждения для предотвращения столкновений человека и слона. Ошейники для слежения за этими гигантами со встроенными SMS-чипами автоматически отправляют сообщения обитающим поблизости людям, предупреждая их о последних перемещениях слонов».

Как указывает Маккарти, незнание того, где находятся слоны, было в 75 процентах случаев решающим фактором, приведшим к гибели людей в случаях, приписываемых этим животным в регионе. После установки системы оповещения на основе текстовых сообщений число смертельных нападений слонов на людей сократилось на 50 процентов. Такая система могла бы сработать в перенасыщенных мобильными телефонами Соединенных Штатах, хотя внезапное получение сообщения от медведя при движении по шоссе тоже могло бы создать проблемы. Использование ошейников GPS-слежения действительно позволяет биологам выявлять особо уязвимые точки пересечения человеческой и не-человеческой жизни, включая встречи с оленями и хищниками. С помощью этих ошейников ученые и сотрудники департамента по контролю за животными могут действовать более активно и более целенаправленно распределять финансирование.