Наш дикий зов. Как общение с животными может спасти их и изменить нашу жизнь

«Не очень часто, но иногда, когда Коба не работает и на нем нет его формы, он начинает беспокоиться, – сказала Наоми. – Что-то немного расстраивает его, и я это чувствую. Это звучит странно, потому что я знаю – собаки не разговаривают. Он затихает и сворачивается калачиком на подушке… Просто что-то у него смутно на душе – лучше я не могу сказать. Я подхожу и успокаиваю его. Я притягиваю его к себе, он прислоняется ко мне, и я глажу его. И говорю ему, что все в порядке. Я так делала после того, как на нас нападали собаки».

– Нападали собаки?

– Семь раз. Пять раз – фальшивые служебные собаки, один раз даже 70-килограммовый мастиф, – сказала Бет. – Люди могут купить форму служебных собак на Амазоне и надеть ее на своего питомца, чтобы он мог пройти с ними в магазин. Поэтому собаки нападали на нас. Люди подходили ко мне в магазине и предлагали целых пятьсот долларов за форму Кобы. Несколько служебных собак были убиты. Нам даже пришлось отправить Кобу на социализацию, чтобы он преодолел свой страх перед другими собаками.

Наоми добавила: «Коба иногда смотрит на поддельных служебных собак и не понимает их поведения, он говорит: «Чувак, ты должен исправиться». Очевидно, что отношения Наоми с Кобой не односторонние. Она начала использовать для собаки некоторые из тех же успокаивающих приемов, которые Коба использует в отношении ее самой. Они учились друг у друга, учили друг друга, развивались совместно.

Когда наша встреча подошла к концу, я понял, что забыл – Коба был с нами все это время. Я заглянул под стол. Он лежал на боку, совершенно спокойный.

«Я могу читать его мысли. Он все еще работает, но уже расслабился, – сказала Наоми. – Иногда, когда он сильно давит, он начинает храпеть мне в ухо», – она рассмеялась.

– И о чем он сейчас думает? – спросил я.

– Он думает, что ему скучно.

Самообслуживание с помощью животного

Несмотря на проблемы и злоупотребления, которые могут сопровождать подобные самодеятельные терапевтические программы, число таких животных, вероятно, превосходит количество специально обученных служебных животных или задействованных в официальных терапевтических программах. И в большинстве случаев самообслуживание с помощью животных не является утвержденной программой и не рассматривается как медицинский или терапевтический метод.

Точно так же, как Алан Рабинович преодолел заикание, разговаривая с ягуаром в зоопарке, Зейд Джавад лечился с помощью кошки. В 2016 году Джавад, студент колледжа Паркленд в Шампейне, штат Иллинойс, попросил меня дать интервью о влиянии общения с природой на людей с физическими или умственными проблемами. Во время разговора Джавад поделился своей историей. Я сказал ему, что надеюсь, он напишет мне об этом, и он сделал это.

Когда Джаваду было пять лет, ему поставили диагноз «синдром Хантера» – редкое генетическое заболевание, влияющее на все функции человеческого организма, от роста и развития до психического здоровья и долголетия. По мере взросления его голова продолжала расти, но тело оставалось маленьким, а пальцы, руки и ноги – слабыми. Как и у Наоми, у Джавада были любящие родители и знания о сети поддержки с помощью животных.

«Бу – серый полосатый котенок – появился в поворотный момент моей жизни. Когда Бу смог выбраться из клетки, он пронесся по дому в безумной радости свободы, пока меня катили в инвалидном кресле. Бывали моменты, когда я часами лежал на кровати в спальне на первом этаже, мучаясь от боли, но в эти моменты он был со мной, лежа в ногах или у меня на голове». Бу – кот – и Джавад – мальчик – они оба мечтали выбраться наружу. «Бу постоянно пытался открыть раздвижную кухонную дверь, а когда ему все же удавалось выбраться на улицу, я видел, как он катается по траве и преследует воображаемую добычу». Мальчик заметил, что каждый раз, когда Бу возвращался домой, он выглядел немного сильнее, счастливее, свободнее. «По мере того как я становился сильнее, он рос вместе со мной. Когда я делал свои первые шаги по мягкой летней траве, он был рядом со мной, вдохновляя меня своими грациозными движениями и акробатическими номерами. Он на собственном примере показывал мне, как надо жить».

В школе Джавада дразнили и обзывали из-за его необычной внешности. «Но я понял, что, хотя другие видят во мне нечто особенно уродливое и я не могу тягаться с другими детьми в спорте, я могу улыбаться ярче, чем все остальные. Я привык быть добрым ко всем, никогда не осуждая даже тех, кто осуждает всех остальных», – сказал Джавад. И в итоге те, кто презирал его, стали его друзьями. «Я в шутку сказал одному своему очень высокому другу: “У тебя такие большие ноги”». Он ответил мне: «Зейд, а у тебя большое сердце».

К тому времени, когда Джавад поступил в среднюю школу, он чувствовал, что у него много друзей. Он отлично учился: «Я чувствовал себя на вершине мира. А потом все изменилось».