Нарисуй ее тень

– Тогда я остаюсь, хорошо? А завтра приду. Утром. Мам, спасибо. Целую. Пока.

И отключился. Потом вернулся в комнату, вдохновенно доложил:

– Все. Уладил.

В дверях детской возник Илюшка в пижаме.

– Жень, я уже готов. Ты мне почитаешь?

Костя посмотрел на него удивленно и чуть осуждающе:

– Илюх! А ты чего, сам читать до сих пор не умеешь? Ты же уже первый класс заканчиваешь.

– Умею, конечно, – гордо заверил Илюшка и опустил глаза.

– Но мама ему все равно перед сном читает, – выручила брата Женя. – Это важно. И не трудно.

– Ясно, – кивнул Костя. – Если…

Хотел сказать, что может тоже Илюшке почитать, раз так полагается, а Женя пусть отдыхает, но вовремя опомнился. Пусть знают, что комната брата и сестры для него под запретом, что Костя даже под благовидным предлогом не попытается туда проникнуть. Пусть Женька не беспокоится.

– Короче… я тут, возле Метлы. Как обещал.

* * *

Телефонный звонок раздался через полчаса.

– Костя! – Голос требовательный, а еще твердый и холодный, как кусок льда, причем за шиворотом, и вот-вот побегут мурашки по спине. – Скажи мне честно, где ты сейчас находишься!

– Мам, я же говорил. У Лёхи Метелькова.

Костя пытался отвечать убедительно, но уже чувствовал: не пройдет, мама в курсе.

– Я только что звонила Метельковым, – Инна Владимировна чеканила слова, словно ударяла молотом по железной заготовке, размеренно и точно. – Тебя у них нет. Да и Алексея тоже нет. Где вы находитесь?

– Мам, – Костя тоже решил быть твердым и бесстрастным, – только вот давай без трагедий. С нами все в порядке.

Женя, сидящая в соседнем кресле (уложив брата, она зашла в мамину комнату проверить, как дела у Кости и жив ли Метельков), посоветовала:

– Да ты скажи ей, что сейчас у нас. Все как есть.

Костя виновато отвел глаза.

От «все как есть» мама тоже не успокоится. Даже наоборот, чистосердечное сыновье признание подействует на нее как красная тряпка на быка.

Черт! Где она откопала метельковский номер? И зачем вообще позвонила туда? Проверяла слова сына? Почему?

С силой сдавив телефон, Костя пообещал:

– Я буду через полчаса. Максимум через час. Точнее, мы будем. Я и Лёха.

И сразу нажал отбой.

Конечно, бесполезное действие. Сейчас мама перезвонит, чтобы добиться конкретного ответа на свой вопрос, и будет перезванивать до тех пор, пока он не ответит и не сознается во всем без утайки. Поэтому Костя отключил мобильник совсем. Но тут же странный сигнал донесся откуда-то из Лёхи. То ли пожарная сирена, то ли воздушная тревога, то ли нечленораздельные вопли сумасшедшего.

Метельков так и подскочил на диване, глаза его распахнулись неестественно широко. Абсолютно трезвые глаза.

– Где мобила? – испуганно прохрипел он.

– Откуда я знаю, – огрызнулся Костя. – В кармане посмотри.

– Блин! Маман объявилась! – Лёха в смятении хлопал себя по бокам, по груди, по бедрам. – Да где эта зараза?

Последняя фраза, видимо, относилась к телефону.

– С чего ты взял, что это твоя мамаша?

Хотя Костя и не сомневался в правдивости Лёхиного предположения.

– Да по сигналу. Я специально на нее такой поставил. Чтобы сразу знать.

Наконец он отыскал телефон, с размаху мазнул по значку соединения.

– Чего?

Маман Метелькова красноречиво, страстно и очень громко обрисовала сыну чего. Даже Костя слышал все до последнего слова.

– Да! Сейчас буду! Через две секунды! – проорал в трубку Метельков и добавил после того, как отключился: – Вот ведь хрень! – Сердито уставился на Костю с Женей. – Чё вы меня раныне-то не разбудили? Теперь меня мамаша на части порвет! Костян, ну на фига…

– Заткнись, Метла! – оборвал его Костя. – Ты надрался как свинья, а мы виноваты. В другой раз валяйся спокойно под кустиком, мимо пройду.

– Мы тебя будили, – добавила Женя более спокойно и сдержанно. – Во всяком случае, пытались.

Метельков потер лоб, шевельнул губами, беззвучно высказывая все, что накипело в душе.

– Да ладно. Не обижайтесь. – Он поднялся с дивана, чуть покачнулся, но сумел взять себя в руки. – Костян, ты идешь? – коротко глянул на Женю. – Или остаешься?

– Иду, конечно! – поспешно вскочил Костя. – Только на чем поедем? Думаешь, автобусы еще ходят?

– Наверное, еще ходят, – предположила Женя. – Но редко.

А каждая минута – это минус один от терпения родителей и плюс один к их ярости.

– Может, такси вызовем? Метла, у тебя деньги есть?

– У меня есть, – откликнулась первой Женя, но Костя предпочел не услышать, и хорошо, что Метельков сразу произнес:

– Есть у меня. А не хватит, маман добавит. – Тут он во всей красе представил, кому и что добавит его маман, и обреченно вздохнул. – Все равно мне не жить.

Костя эти причитания всерьез не воспринял. Ну поорет его мамаша, выскажет все, что на душе накипело. Неприятно, конечно. Достает, но не смертельно.

Лёха назвал таксисту свой адрес, а когда подъехали к дому, маман Метелькова уже поджидала на улице. Бросилась навстречу машине, чуть под колеса не угодила. Водитель тормознул резко, выругался. Но маман Метельковой не было дела до его душевного состояния.