Напряжение растет

Невольно заинтересовавшись после очередного повтора, Света краем глаза присмотрелась к мальчику.

Самойлов будто играл в какую-то детскую игру: щелкал перстнями на разных пальцах друг от друга под нехитрый мотив, выбивая звуки из камней. Только хмурился совсем не по детски, то и дело снимая перстни, правя их своим Талантом и надевая вновь.

Делом занят — хорошо. Пусть не переживает, достаточно, что она… специалист в этом деле. Но что-то все равно легонько тревожило душу. Будто просмотрела что-то.

Света внимательно прислушалась к чувствам, встала и осмотрела окрестности. Все чисто, не то. Но ведь что-то увидела… У Федора среди вещей? Красивые драгоценности, но… Федор! Пальцы!

С холодеющей от ужаса спиной, Света заметила кровь, истекающую из под перстней на руках мальчика.

— Федор! Ты что делаешь?!

— Все нормально, — удостоил он ее коротким взглядом. — Почти получилось.

— Сними перстни! Это очень опасные вещи!

— Я знаю. Я же их сделал. Ну ка, еще раз… «Придет…»

Вместо звука камней — треск стекла, сломленного холодом, что впускает стужу в дом.

— Федор!

— … серенький…

И без того далеко не ясный день потемнел, посерел до картины черно-белого кино

— … волчок …

В сером мире растекалась черная клякса, будто прорастая в метре перед мальчишкой, упрямо поднимающегося на ноги, не смотря на лютый голод вокруг и ужас, веющий от вызванной твари.

Света титаническим усилием заставила себя сдвинуться с места и пойти в сторону Федора. Она прикроет его своим телом. Потому что иначе ОН все равно ее убьет.

— … и укусит…

Перстни на его руках сияли кроваво-красным, пульсируя в такт сердцу, а на землю от них медленно капала черная кровь.

— Б-бе-еги-и, — тянулся голос Светы в будто застывшем времени мира.

Во времени, где привычную скорость имели только двое — черное облако и мальчик, его призвавший.

Дикий скрежет сминаемого ржавого металла возвестил окончательное прибытие Твари в мир

— …моих врагов.

И тут же вопль повторился вновь — мальчишка, слабый, маленький перед разросшегося до уровня двухэтажи мрака, схватил ее плоть перстнями.

— Заткнись.

Звук прекратился.

— Федор! Отойди! — Остановилась рядом Света, пробуждая щиты и готовясь к смертоубийственной атаке.

— Спокойно, — устало ответил младший Самойлов. — Уже все.

— Э-эт-то что такое?!

— То, что обитает под кроватью.

— Зачем?!

— Сейчас оно пойдет и спасет моего брата, — через зубы произнес Федор. — Пойдет и спасет! Иначе я уничтожу его самого!

Тварь дернулась под сжавшейся рукой со вспыхнувшими перстнями и простонала несмазанной петлей.

— Мать не спас! — Ударил мальчик ее второй рукой, уже открыто плача. — Только посмей! Не спасти! Максима!

От каждого удара Тварь съеживалась в размере, на последнем уже уступая Федору ростом.

— Там еще Артем, — ворохнулся в Свете вассальный долг и тут же был погашен заботой об опекаемом. — Федор, не надо. Ты не успеешь. — Увещевала его она, нервно поглядывая на мрак. — Они справятся раньше, чем ты добежишь.

— У того, что живет под кроватью, много обличий. — Протер Федор щеку, оставляя кровавый развод от пальцев. — Вырасти крылья! — Ударил он монстра.

Тварь поспешила преобразиться, формируя туманные кожистые плоскости в десяток метров каждая. И седло для пилота.

— Артема не тронет, — решительно произнес мальчишка. — Я пойду с ним.

— Стой! А я? — Растерялась Света.

— Вот, — спохватившись, одной рукой выудил Федор мышку из внутреннего кармана.

— Охраняй Лучинку.

Девушка, словно сомнамбула, приняла мышь и прижала руку с питомцем к груди.

Федор подхватил с травы жемчужный браслет и пару перстней, а мгновением позже небо в вышине стало еще чернее от взлетевшей к облакам тьмы.

— Так не пойдет, — встряхнулась Света.

Положила мышку в оставленный Максимом пиджак, зацепив ниткой пуговицу пиджака и часть конструкции из проволоки на Лучнике. Впрочем, если захочет — перегрызёт и ее.

— Если умная, останешься здесь, — закусила девушку губу до крови и с тоской посмотрела в сторону чащобы. — У тебя хоть выбор есть.

Девушка в бело-сером платье рванула в сторону леса.

Где-то там, в лесу, верхушки деревьев тронул первый порыв ветра начинающейся грозы.

Глава 30

Три широких шага между отпечатками огромных лап, выдох. Не нужно вспоминать обратный путь, искать в памяти приметные деревья или считать повороты. Дорога лежала вдоль следов, по рукотворным просекам лабиринта. Лес такую тушу принять не смог, никакие хитрые тропы не вместят этого зверя.

«— …ставьте парус, ставьте парус», — куплет нехитрой песни из детства забирает выдох.

Скоро, совсем скоро будет цель. Потому что оттуда уже раздается разъярённый рев, прорываясь сквозь тревожный шепот ветвей, раскачиваемых ветром.

Тревога передалась и мне. Много ярости в медвежьем крике, гораздо больше, чем там оставалось врагов.

— Заберу Пашку, и сбежим, — поделился планами с широким деревом, замершим перед последним поворотом.

Рука отдыхала на шершавой коре, дыхание восстанавливалось, а я осторожно выглянул за поворот.