Напряжение растет

  Но тот уже повис на руках, удерживаясь за карниз, и аккуратно спустился на землю.

  - Там у дверей пробка, - чуть смущенно ответил он всем и активно заковылял на негнущейся ноге к дорогим гостям. - Очень рад. Пап, идите все сюда - мои приехали!

  - Не знаю, какие-такие 'мои', - заворчал старик с крыльца и скрылся внутри дома, щелкнув замком напоследок.

  Из-за дверей раздался разочарованный стон на три голоса.

  - Вырос-то как, - приобняв рукой, оглядел Максима старший гость.

  - Пап, знакомься, это Николай Иванович. Мой... Первый учитель, - отступил тот на шаг, представляя незнакомца хозяину дома. - Дядь Коля, это Михаил Александрович.

  - Очень приятно. А вас я, кажется, знаю, - осторожно подержавшись за руку, повернулся Михаил ко второму взрослому. - Это ведь с вами мы в Багиево...

  - Именно, - пресек тот ритуал узнавания и отметил новую встречу крепким рукопожатием.

  Тут и водители машин, повинуясь разрешающему кивку, подошли, чуть робея. И столь же неуверенно потянули руки к Максиму.

  - Приве-ет! - ответил тот объятием, умудрившись сжать обоих, а потом уже, уловив нотку недовольства на лице дядь Коли, степенно раскланялся.

  Заодно и молодые люди довольно раскраснелись, растеряв прежнюю неловкость.

  - А я вот тут живу, - махнул рукой Максим в сторону дома и повел друзей за собой, умудряясь на одной здоровой ноге двигаться быстрее, чем остальные на двух. - А вы как? Вижу, неплохо, - остановился он возле лимузина и, посерьезнев, повернулся назад.

  Друзья резко отшатнулись.

  - Максим, - кашлянул Николай Иванович, вышагнув вперед. - Все, что тебе принадлежит - на месте. Просто мы поменяли часть наличных на счет в банке. Бумажные и цифровые деньги стоят по-разному, и это, - качнул он тростью в сторону машины, - часть разницы.

  - Неплохое отличие, - задумчиво ответил Максим и направился к грузовику. - И сколько?

  - Два процента. Почти настолько же отличаются наличные от золота.

  - А алюминий? - Заинтересовался он, даже приостановившись на секунду.

  - Думаю, сравнимо, - осторожно ответил дядя Коля, продолжая удерживать остальных за своей спиной.

  Молодежь и сама остерегалась приближаться, а вот Михаил очень даже заинтересовался беседой, явно имея несколько важных вопросов, но подойти, увы, не удавалось - вниманием полностью завладел старый знакомец, словно специально оттянув на пару шагов назад, задавая пустячные вопросы про дом и сад.

  - Тогда отлично, - вновь расцвел улыбкой Максим.

  - Оставить тебе его? - Чуть замешкавшись, кивнул в сторону лимузина Николай.

  - Нет. Он ведь не просто так? - Внимательно посмотрели на него снизу вверх.

  - Меня восстановили в организации. Моей.

  - Где они были раньше? - в ленивом тоне проступили стальные ноты.

  - Хм... - Задумался тот на пару шагов. - Вот представь, человек находится под водой и тебя не слышит. Можешь ли ты с ним говорить?

  - Так пусть вынырнет и поговорим?

  - А если он... Не хочет выныривать? - С затаенной грустью спросил Николай. - И сам заливает себя, стремясь пойти на дно?

  Максим с несвойственной возрасту серьезностью выслушал и понимающе качнул головой.

  - С твоей помощью, я... выплыл. Со мной поговорили, дали работу в соответствии с опытом и возможностями. А тут такая удачная акция на лимузины, - со смешинкой завершил дядь Коля.

  - Ясно. Для работы - можно, - заключил Максим и с мгновенно вернувшейся улыбкой развернулся к остальным. - Толик, показывай, что привез.

  Контраст настроений явно сбил того с толку - к фургону парень приближался с некоторой робостью. Но пломбу с гербовым узором (как на номерах) срезал уверенно и двери отворил сноровисто.

  - Вот, - набравшись храбрости, гордо выпятил он грудь, показав рукой внутрь кузова.

  Там, где в самом центре, на пьедестале из деревянной подставки, накрепко закрепленной дощечками по бокам и парой строп к бортам, крепился стеклянный куб с гранью в полметра. А в том кубе платиной подмигнула заглянувшему из-за спин солнцу банковская карточка. И более ничего в кузове, кроме этого.

  - А... Зачем грузовик? - Растерянно произнес папа-Миша, окончательно запутавшись в громадье вопросов и паутине мыслей.

  - Максим сказал - на Газели! - Фанатично ответил Толик.

  - О, - удивился Максим, глянув на товарища. - А позвонить?

  - Мы хотели! Даже кидали монетку, кому звонить, - поведал Семен.

  - Хм? - с любопытством повернулись все к нему.

  - Так он не показал что выпало, а монету проглотил. - Обвиняюще тыкнул он пальцем в товарища.

  - И все не так было! - Возмутился Толик. - И вообще! Я тебе сразу говорил - ему деньги ради денег, а не для того, чтобы в них с разбегу прыгать!

  - О-о, - задумчиво протянул Максим.

  - Не советую. Я пробовал - больно.

  - Тогда ладно, - милосердно махнул тот рукой и попытался взобраться внутрь. - Лестницу бы.

  - Я могу залезть! - Пискнули сзади голосом Федора.

  - И мы! - Поддержали девчонки.

  - Вы-то как выбрались?! - С показной строгостью всплеснул руками Михаил. - Я же сказал - ни шагу за дверь!

  - А мы через окно, - тоном опытного крючкотвора ответил Федор. - Я держался, а они по мне слезли. Только уху больно...

  - Потом и попе будет больно! А если бы ты сорвался?!