Напряжение на высоте

— Если укладываться в оставшиеся нам три минуты, — все-таки глянул я на часы. — Тридцать лет назад Борецкие изобрели кое-что, за что их постановили уничтожить подавляющим большинством голосов на княжеском совете. Никакие отговорки о мирном применении не были приняты всерьез — данные получили в результате промышленного шпионажа, и картина возможностей открывалась совсем иная. Переговоры о заморозке исследований…

— Что внизу? — Легонько хлопнули меня ладошкой по волосам.

Я недовольно покосился вверх. Посадил, понимаешь ли, на свою шею…

— Что-то, что осталось от клана, который не смогли уничтожить даже в результате тотальной войны. С ними пришлось договариваться. Результатом переговоров стала сотня лет добровольного изгнания, переданные на этот срок богатства и земли, с той целью, чтобы победители могли найти и разрушить разработанное и лично удостовериться в том, чтобы это никогда не было повторено.

— Максим!

— Там один из трех рубильников от системы, которая во время войны была завершена и готова к запуску.

— Что она делает?

А я шеей и плечами ощутил, как напряглось ее тело.

— Кланы называют великими не просто так. — Эхом повторил я свои же слова. — Существования машины хватило, чтобы завершить войну. Она способна уничтожить мир.

Кое-кому с фамилией Борецкие показалось несправедливым уходить из истории в одиночестве.

— Так, здорово… — Механически произнесла Ника. — Отлично. Великолепно.

— Кстати, посещение этого места карается смертной казнью. — Уточнил я.

— А-а… А если я не хотела там быть? — резко переключилась она на насущное.

— Надо было раньше говорить. — Попробовал я пожать плечами.

— Как я могла знать!!

— Это как с рождением. Я тоже появился — а тут ба, надо мир спасать. Хоть бы кто предупредил. — Проворчал я, компенсируя рывки невесты полушагом. — Да успокойся ты, все нормально.

— Верно, они ведь не знают, что мы там были. — Выдохнула девушка, успокаиваясь после очередного шанса упасть.

— Ну, кроме полиции и тех пяти свидетелей….

— Блин!!

— Не ругайся. — Шикнул я наверх. — Ну не одна у нас смертная казнь, а две. Толку то. Вот кстати, за грабеж банка тоже…

— Молчи! Просто молчи! — Судя по всему, схватилась за голову Ника. — Бог ты мой, какая свадьба, — искренне выдала она. — Нас убьют гораздо раньше.

— Раньше, когда внизу ничего не работало — да, — поддакнул я.

— А раньше он не работал? То есть, сейчас… — С беспокойством донеслось сверху.

— Угу. — Кивнул я.

— Нам конец. — Панически дернулась Ника.

— Не убьют, — уверенно высказал я свою точку зрения. — Во-первых, я оставил средство удаленного контроля.

И на всякий случай даже прислушался к себе — Звездочка, парящая внутри вмурованной в бетон электроники, ощущалась будто совсем рядом. Хотя с каждой секундой отделяющие нас километры пополнялись новым шагом.

— Бог ты мой, никто не даст тебе ее запустить! Они нападут во сне! Накачают тебя химией! Захватят в заложники семью и будут пытать!..

Я согласно кивал, поддакивая на все новые и новые варианты.

— Проблема в другом, — вставил я фразу, пока Ника набирала дыхание. — Есть и во-вторых. Механизм уже запущен.

Девушка опешила и на некоторое время будто бы даже потеряла голос.

— Примерно девятнадцать лет назад. Вероятно, последним из Борецких.

Ника тихонечко выдохнула.

— Не ты. — Это показалось ей важным.

Хотя главнее в этом вопросе кое-что другое.

— Таймер на срабатывание настроен на двадцать лет. На срок, который требуется для признания рода мертвым.

— Но есть княгиня, есть Паша!

— Они не знают, как ее остановить.

А если Борецкие не появятся на имперском приеме и в этом году, их даже не подпустят к первому из рубильников, чтобы хотя бы попробовать — на выморочные земли найдутся новые претенденты.

Что до угрозы выживания мира… Для этого надо, чтобы княжна Борецкая захотела об этом сказать. Но она пока ищет хоть кого-то из уцелевших родичей. Однако вместо людей ее встречают только истории подлости, предательства и заказных убийств. Преступлений, которые почему-то никто не расследовал. Люди, некогда взявшие богатства на хранение, слишком привыкли к приятной тяжести карманов.

— Девятнадцать лет… И никто не знает? — Робко подала Ника голос.

— Так вышло. — Пожал я плечами. — Никто не проверял замурованное в песок и бетон. Сейчас, понятно, обнаружат стартовую обвязку и таймер. Сам механизм вообще не понятно где, есть только рубильники для запуска.

Хотя и те слабо похожи на традиционные — включение через приток воздуха в герметичную систему. Оттого и фундамент в башне Борецких в свое время буквально срезали слой за слоем, оставив удобные ступеньки для себя.

— А ты? Ты можешь его отключить? — Звенел голос невесты.

— Может быть.

— Но… — Упало потерянно в тишину.

— Если захочу. — Выразил я равнодушно свое мнение.

— Но ты же не злодей. — Дрожал от страха голос Ники.

Я недоуменно повел шеей.

— В этом мире нет героев, поэтому только злодей тут будет жить долго и счастливо.

— Да мы все умрем через год!!

— Мы с тобой можем умереть и раньше. — Напомнил я текущих трудностях. — Так что миру придется здорово постараться, чтобы дать нам этот год.

— А потом?!