Напряжение

- Тем более, что я тебе не сильно хороший помощник, - помахал он клюкой в воздухе. - С каждым годом ходить все сложнее. А Семен молодой и умный, ему легче. Он станет взрослым раньше тебя и сможет опекать, передавать посылки, сахар. Тайком.

- Получается, Семен мне не из-за книжки помогает? - уставил я в пол и ковырял носком кед крашенные доски.

- Да, это я с ним поговорил. - Признался сосед. - И он согласен и насчет школы, и дальше...

- Вот так вот поверил и согласился? - Недоверчиво приподнял я бровь. Если вспомнить все байки и сказки про людоеда-сторожа...

- Он взрослее, чем кажется. Есть такие скучные взрослые слова, как конкурс на поступление, блат, льготы. Ты не знаешь их значений, а Семен уже начал о первой из них задумываться. Без второй вещи Семен не сможет поступить в университет. С третьей сможет - но ее смогу дать ему только я, отец-одиночка инвалид.

- А? - не понимая, переспросил я.

- Он сможет учиться в хорошем университете, если я его усыновлю, - расшифровал дядя Коля. - Поэтому согласился.

- Понятно... А он знает про меня?

- Нет, - коротко качнул сторож головой. - И ты не говори. Меньше знаешь - крепче спишь.

- Это если я всю физику выучу - вообще спать не буду?!

- Это поговорка, - отмахнулся дядька. - Не знает - переживать не будет. И выдасть тебя не сможет.

- Он не станет, - убежденно произнес я.

- Я тоже так думаю, но давай не рисковать.

Сторож некоторое время молчал, разглядывая поверхность стола и размазывая капельки воды пальцем. Показалось - решал, говорить мне что-то или умолчать.

- А еще, когда придет время вытаскивать тебя отсюда, мне лучше быть давным-давно уволенным. - Все-таки сказал он. - Знаешь, что такое месть?

- Ага. Это то, что Машк сделал с вашими тапками, - согласно качнул я головой.

- Ну вот. Что-о?

Я бы пояснил, но в этот момент срочно доедал остатки вафель. Интуиция!

Три следующих месяцев прошли, как ванильная тянучка - и вроде не торопишься, прислушиваясь и наслаждаясь, но вот - и нет ее, кончилась вся.

Все это время дядька носился по городу и интернату, меняя красивые фигурные бутыли с коричневой водой на серые справки и довольные улыбки преподавателей, Семен почти ночевал у нас в комнате, устало вглядываясь в десяток книг с цифрой восемь на обложке. А я, лежа на постели, медленно нагревал свой браслет, доводя до алого цвета, и остужал вновь - если окружить руки даром, оказалось совсем даже не горячо.

Пока за этим делом меня не поймал дядька.

- Комнату спалишь, - почему-то совсем не зло сказал он, изучая раскаленный до темно-красного обод в моей руке.

- Не, - глянул я в его сторону и перевел взгляд обратно, убедившись, что запрещать пока ничего не будут.

- И что ты... чувствуешь? - С осторожностью в голосе спросил он, присаживаясь на край постели.

- Любопытно просто, - пожал я плечами, разглаживая металл пальцами.

- Любопытство - это хорошо, - одобрительно улыбнулся дядька. - Вот если бы скука - тогда совсем плохо. Даже хуже злости.

- Почему? - Надел я браслет на запястье, давая ему остыть на руке, и присел, развернувшись в его сторону.

- Дар управляется эмоциями. Нас учили через злость, для рядовых отлично подходит. Там думать не надо, вызвать в себе легко - знай, ненавидь противника или препятствие. Когда меня повысили, я злился на начальство, на погоду, иногда камешек в ботинок подкладывал. А когда поумнел - злился на жизнь. - Пустился дядька в воспоминания.

Я хоть и не все понимал, но не переспрашивал - интересно ведь. А слова потом пойму.

- Злость мешает думать. На старших офицеров учат иначе, через гордость, верность, честь. Это очень сильные эмоции, большая сила ими удерживается и управляется. Такие спокойно могли держать частную армию даже в одиночку, сутками. Бывали, правда, осечки, когда вместо гордости дар офицера управлялся тщеславием. И ведь не сразу такое прознаешь - задачи-то офицер выполняет, а когда выясняется, что ради медальки он целый отряд отличных ребят в землю уложил, тогда уже поздно...

- А почему скука - это плохо? - Когда пауза затянулась, решил все таки я спросить.

- Представь такого монстра, - вкрадчиво начал он, - который сжигает человека, потому что ему скучно. Он рушит дома, потому что скучно. Страшно?

- Н-но человек ведь не обязательно будет... делать это все?

- Дар влияет на мозги. - Постучал сторож пальцем по виску. - Поэтому, кстати, слово аристократа нерушимо. Они воспитываются через честь рода, для них немыслимо переступить через слово, это часть их души. А если в душе человека - скука, то вся его жизнь превратится в постоянные поиски новых впечатлений. Самые доступные из них, при наличии силы и власти - война, страдания других людей. Он не сможет ничего создавать - потому что это долго и скучно... Поэтому я... испугался, когда тебя увидел сегодня, - завершил он.

- А любопытство и дар - они дружат? - Стало мне любопытно.

- Хм, - почесал он затылок, - Не знаю даже. Вроде ничего страшного вспомнить не могу. У Целителей - сострадание и любовь, - еле слышно начал перебирать он. - У Палачей - голод...

- А у ученых?