Наполеон III. Триумф и трагедия

25 апреля 1859 года французский посол в Вене довел до сведения австрийского имперского правительства, что если Австрия перейдет границу союзной Сардинии, то это будет воспринято в Париже как объявление войны Франции[1546].

26 апреля 1859 года австрийский посланник в Турине получил ответ на ультиматум. Правительство Пьемонта отказалось выполнить австрийские требования. Через несколько часов первые части армии Австрийской империи перешли границу по реке Тичино и вторглись в пределы Сардинского королевства.

Дар Наполеона III ощущать потребности общества в конкретную минуту опять позволил представить складывавшуюся политическую ситуацию в выгодном для себя свете. Во Франции поднялась волна массового патриотизма, увлекшая за собой все общество. Идея войны за страну, которая подверглась нападению со стороны могучего коварного врага, приняла небывалые размеры. В конечном итоге даже недавние оппоненты политики Франции в Италии поддержали императора. Это хорошо продемонстрировало заседание Законодательного корпуса 30 апреля 1859 года, куда правительство вынесло вопрос о выделении кредитов на войну с Австрией. Нижняя палата единодушно поддержала предложение правительства[1547].

Императрица Евгения, беседуя с Мериме 2 мая 1859 года, сказала, что, когда узнала об объявлении войны, была счастлива, как никогда за последние месяцы. «У нас хорошее дело, у нас отличная армия, и он (Наполеон III. — Прим. авт.) полон уверенности и энергии. Ожидания последних трех месяцев повлияли на его здоровье и настроение. Теперь же он счастлив так же, как и я»[1548], — подчеркнула императрица. Эти слова Евгении в те дни разделяло подавлявшее большинство французов.

Император принял решение самому возглавить армию и отправиться в Италию. На время его отсутствия императрица Евгения стала регентом. 3 мая 1859 года было обнародовано воззвание императора к народу. В нем говорилось следующее[1549]: