Наполеон

Наполеон отправился к подходившим войскам. Командиры докладывали об огромных потерях частей Великой армии и отваге неприятеля, не уступавшего без боя ни пяди земли. В резерве оставалась только гвардия, но Наполеон не рискнул бросить ее в огонь. Он отменил приказ об атаке и ограничился поддержкой ведущих бой корпусов. Наступила ночь, и сражение закончилось.

Император устроился на ночлег в небольшом деревенском доме. Он лишился голоса и был очень этим раздражен. Наполеон был вынужден писать приказы на клочках бумаги.

Утром император сел на лошадь и в сопровождении свиты отправился на поле битвы, усеянное телами людей и лошадей. Отовсюду слышались крики и стоны раненых и умиравших солдат. Наполеон постепенно разослал всех офицеров своего штаба, чтобы ускорить оказание помощи раненым. Он вслушивался в стоны и указывал, кого из раненых следовало перенести на перевязочные пункты. Император проявил заботу и о своих, и о русских солдатах. Глаза его не раз увлажнялись слезами.

Наполеон с нетерпением ждал этого сражения, и он его получил. Воины двух армий убивали друг друга в течение дня, результаты бойни были ужасающими, но цель «Второй польской войны» только отдалилась от императора французов. Наполеон говорил, что царь скоро останется без армии, однако в конце битвы он сам побоялся за свои последние резервы.

Император внимательно обследовал все участки поля боя и выслушал доклады командиров. Он хвалил, воодушевлял людей и встречал восторженный прием.

В Можайске император совсем потерял голос и принимал только маршалов. Он обратил внимание на то, что город не был подожжен, и увидел в этом хорошее предзнаменование. Наполеон думал, что русские отказались от тактики выжженной земли и разрушения всего, что могло стать добычей неприятеля. Он полагал, что появились надежды на мирное соглашение.

Теперь он помышлял о мире, а не о новых битвах. Наполеон привел в Россию полмиллиона солдат, но до Москвы дошли девяносто тысяч. У него еще были фланговые корпуса, однако он чувствовал ненадежность австрийцев и немецких контингентов своей армии. После бородинского дела не могло быть и речи о полном разгроме русской армии или о том, что он сможет навязать Александру тяжелые условия мира и превратить Россию в зависимое от Франции государство. Положение, в которое Наполеон попал в сентябре 1812 года, было объективно безнадежным. Простое напоминание о переданных Балашовым словах Александра относительно невозможности переговоров с оккупантами должно было стимулировать поиск путей немедленной эвакуации армии из России. Уместно и своевременно было вспомнить о таких ненавистных для Наполеона способах спасения, как подписание конвенции. Император не мог резко изменить программу действий и добиваться условий, которые он оценивал как позорные и унизительные. Он осуждал поступок Клебера, главнокомандующего армией в Египте, но его ситуация в 1812 году была столь же печальной. Александр поклялся ни в коем случае не идти на мировую с Наполеоном, и никаких достойных выходов из создавшегося положения у императора французов не было. Бесславное отступление стало единственной возможностью. Люди из окружения Наполеона, ранее умолявшие его не идти в Москву, отлично это понимали. Речь шла о немедленном отступлении в Витебск. Коленкур и Бертье считали, что нужно покинуть Москву через сорок восемь часов после вступления в нее. Немедленно и без всяких условий выпутаться из ужасного дела — таков был рецепт соратников императора. Наполеон понимал, что ситуация ухудшилась, но не отдавал себе отчета в том, насколько она плоха. Он хотел выпутаться из дела с честью, и это условие его погубит. Ни славы, ни чести, ни почета он завоевать уже не мог.

Наполеон всегда упрямо стремился к цели и в любом положении искал средства для победы. Он никогда не пасовал перед трудностями и считал, что всегда может найти достойный ответ на любой вызов. У него по-прежнему была отличная армия, ведомая лучшими полководцами. Он был уверен, что скоро займет Москву. Осмотрев поле боя, он оценил размеры русских потерь. Наполеон загонял вглубь своего сознания все зловещие предзнаменования и плохие прогнозы. Он всюду пытался найти признаки слабости неприятеля и уловить сигналы будущего примирения. Император удивлялся, что командир его авангарда Мюрат еще не получил никаких предложений от русских, и ждал обнадеживающих сообщений с часу на час.

Утром 14 сентября была великолепная солнечная погода. Наполеон стоял на Воробьевых горах и любовался видом Москвы. Он согласился на приостановку военных действий на время прохождения русских через город и предписал Мюрату следовать за неприятелем и оттеснить его как можно дальше. Он также приказал ему прислать депутацию от властей к воротам, к которым направлялся.