Подошли к четвертому подъезду. У входа стояли крепкие ребята из ОМОНа. Майор распорядился, чтобы Карима пропустили, и тот быстрым шагом направился к лифтам. Они не работали. Тогда Карим стал подниматься по лестнице. Каждую минуту Белый дом сотрясался от очередного выстрела. На десятом этаже он увидел труп мужчины с автоматом в руках. Карим узнал его сразу. Это был Сергей, его сосед по лестничной клетке, его единственный друг из депутатского корпуса. Последние полгода они часто спорили, ругались, хлопали дверями и расходились, а встречаясь на следующий день на сессии, не здоровались. Но вечером дома все равно вместе выпивали по бутылке – другой пива. Сергей, отчаянно поддерживающий Ельцина в 91-м, стал его непримиримым оппонентом в 93-м. Карим же остался в команде президента. Он тоже в последнее время понимал его все меньше и меньше, но альтернативы ему не видел. Когда Карим 24 сентября уходил из Белого дома, он зашел к Сергею. Знал, что они опять будут ругаться, и каждый останется при своем мнении, но уйти, не поговорив с ним, он не мог.
– Все, я не хочу больше иметь с этим депутатским корпусом ничего общего. Я ухожу.
– И катись, без тебя справимся.
– Неужели ты не понимаешь, что Хасбулатова интересы государства беспокоят так же, как Аллу Пугачеву – результаты чемпионата Дагестана по вольной борьбе! Он же ни о чем, кроме своего политического рейтинга, давно не думает. Вспомни хоть один нормальный, необходимый стране законопроект Верховного Совета за последние три месяца. Вы же только тем и занимаетесь, что с Ельциным воюете. Хватит, остановитесь, пока окончательно страну не довели.
– Это Ельцин твой страну до ручки довел. Царь-батюшка наш! Хватит – или он, или я. Меня Хасбулатов сейчас меньше всего волнует. Мне важно, чтобы ОН ушел.
– Руцкого хочешь иметь президентом?
– Хочу нормальных выборов! Пусть народ решит, кому страной управлять.
– А ты понимаешь, что твое желание – это прямой путь к гражданской войне в России?
– Только не надо пугать меня и остальных войной. Если Ельцин одумается, никакой войны не будет!
– А если нет? Ты же понимаешь, что он никогда на уступки не пойдет и компромисса с вами искать не будет. Он просто пригонит сюда пару дивизий и расстреляет вас из крупнокалиберных орудий.
– Еще не каждая дивизия захочет сюда идти!
– А это уже раскол в армии. Ты к этому призываешь? Нет, все-таки ты не прав, Сергей.
– У каждого своя правда. Посмотрим, чья правдивее. И не надо меня больше агитировать! Мы с тобой давно по разные стороны баррикад.
…Карим не мог понять, как Сергей погиб – ни раны, ни крови видно не было. Бывший друг сидел на полу, привалившись к стене, и лицо его было совершенно спокойным. Как будто он устал и решил немного передохнуть. Карим аккуратно положил его на пол, закрыл ему глаза, с трудом вырвал из рук автомат и пошел дальше. Пройдя шагов десять, он вернулся, снял с пиджака Сергея депутатский значок, опустил его в карман своей куртки и продолжил путь к кабинету. Вокруг носились люди, откуда-то снизу раздавался женский плач, переходящий в истерику и каждые полторы минуты страшный грохот выстрелов бил по голове невидимой колотушкой. Наконец, Карим добрался до своего кабинета. Дверь была открыта. Вещи, бумаги, компьютер, сейф в полном порядке, но было заметно, что здесь побывал кто-то посторонний. Все лежало аккуратно, но не на своих местах. Впрочем, Карима это не волновало, он снял со стены работы друга-художника и стал вынимать их из рам. Даже так картины оказались довольно громоздкими. Обернув каждую первыми попавшимися под руку газетами, он связал их вместе, сделал из веревки ручку, чтобы было удобнее нести, и вышел в коридор. Через шесть секунд раздался очередной выстрел, зазвенели посыпавшиеся оконные стекла, и кабинет заместителя председателя комитета по взаимодействию с гражданскими институтами и прессой, депутата Верховного Совета Джандарова К.А. загорелся.
Монотонный гул заполнил голову Карима. Он бежал вниз по лестнице и, уже выйдя на улицу, понял, что ничего не слышит. Он шел сквозь толпу людей, они что-то говорили, о чем-то спорили, иногда даже обращались непосредственно к нему, но Карим не мог разобрать ни единого слова. Он пытался отвечать, но и своего голоса не слышал. Когда Карим вернулся домой, его встретили плачущие в голос Карина с Алиной. И тут к Кариму вернулся страх за страну, за своих близких. Этот страх был сродни тому, что накрыл Карима утром 19 августа 1991 года, когда под окнами ползла колонна тяжелой техники. Но, как и в то страшное утро, он быстро взял себя в руки, став спокойным и решительным.