Написано лапой и хвостом. Книга третья

Серомашка посмотрела на меня как-то странно и говорит:

– Мало ли что другие подумают, главное, чтобы наши дети счастливы были.

В общем, так я и вернулся в деревню несолоно хлебавши. Даже Никита удивился, какой я озадаченный и понурый.

Потом меня целый месяц волки донимали, протолкнул я их в Красную книгу или нет. Отмахнёшься как-нибудь, придумаешь отговорку, а они всё равно не отстают. Да и другие звери и птицы замучили. По всему лесу слухи пронеслись, что я могу помочь в Красную книгу попасть.

Только и успевал отбрыкиваться:

– Не могу. Не положено. Красная книга не резиновая. Да поймите же: будь моя воля, я бы всех зверей и птиц в Красную книгу поместил! Да отстаньте вы!..

Тем временем достал я другую Красную книгу, уже в мировом масштабе. Там я о сумчатых волках узнал. Тоже они вымерли ещё сто лет назад. Правда, не в наших лесах жили, а в австралийских. Почитал я их трагическую историю и обревелся. Реву, вою, скулю, как щенок малый, – и вдруг меня осенило. Вот, думаю, если нашим волкам сумки пришить, тогда они в сумчатых волков превратятся. Тогда можно обоснованно заявку в Красную книгу подать. Да и заявки никакой не надо: они туда автоматически попадают.

Прибежал я к волкам и говорю:

– Нужно срочно всем большие карманы на брюхах пришивать. Сумчатые волки в Красной книге как исчезнувший вид. Только с карманами можно в разряд краснокнижных попасть.

Волки растерялись, а всё же с интересом эту новость восприняли. Стали у меня про сумчатых волков подробности выпытывать.

– Обыкновенные волки, только с полосками на шубе, – объяснял я. – Да ещё пасть широко разевать могли. У них строение головы другое, мордаха более вытянутая.

– А сумки-то им зачем?

– Волчицы в сумках детёнышей носили, когда они ещё совсем маленькие. А люди думали, что у них там деньги и драгоценности. Вот и устроили охоту на них. Нещадно преследовали, пока всех не уничтожили. Теперь их в природе вообще нет.

Сразу тягостная тишина повисла.

– Вот так… – покачал я головой, – Все беды от людской алчности и корысти…

– Подожди… – всполошилась Эльза. – Ты нам зачем сумки носить предлагаешь? Чтобы нас люди тоже всех перебили?

– Окотилась, что ли? Сейчас время другое! Сейчас редких животных, наоборот, охраняют.

– Время другое, а люди всё те же… Что раньше, что сейчас с ружьями по лесу ходят.

– А я думаю, Коляша правильно говорит, – вступилась за меня Серомашка. – Если люди узнают, что сумчатые волки появились, сразу здесь заповедник будет. А в заповедник никого не пускают, даже без ружья. Да и вместительная сумочка на брюхе не помешает. Туда всегда что-нибудь положить можно. Иногда не доешь мясо, и кусок приходится в землю зарывать. Но запах не утаишь. Мясо просто так другим достаётся. А так в сумке носить можно, пока не проголодаешься.

– Я тоже хочу себе сумочку, – сказала Грози, сестра Серомашки. – Вещь нужная и полезная. А если люди на нас охотиться станут, сумку и отпороть недолго.

– Вот-вот! – обрадовался я. – Зачем гадать – нужно попробовать. Я уверен, с сумками волков ждёт блестящее будущее!

– Да уж… – скривилась Эльза. – Нас пригласят в лучшие зоопарки мира…

– А ведь Эльза права, – сказал вожак. – Переловят всех и по зоопаркам раскидают.

Среди волков недовольный ропот прокатился.

– Риск, конечно, есть, – согласился я. – Но по-другому в Красную книгу не попасть. Что я только не перепробовал! Пытался даже подкупить квалификационную комиссию. Столько им колбасы и сарделек переносил, костей самых лучших – и всё без толку.

Волки опять устроили совещание и решили всё-таки попробовать с сумками пожить. В целях эксперимента. Правда, не все. Матёрые наотрез отказались, а вот волчицы в полном составе себе сумки пришили, в том числе и моя Серомашка.

Другие лесные звери сначала удивились, увидев сумчатых волков, а потом решили, что это мода такая. И охватила лесной народец сумчатая лихорадка. Звери и птицы наспех себе сумки пришивали, вкривь-вкось, и зачастую из дешёвого материала плохого качества. И появились в нашем лесу сумчатые зайцы, сумчатые бобры, сумчатая рысь, сумчатые соболи и куницы и т.д. Лоси и олени на боках себе по две сумки приладили. Даже птиц коснулась эта вычурная мода.

К несчастью, что-то пошло не так… Нагрянули в лес жаждущие сенсаций люди и на сумчатых накинулись. Преследовали и днём и ночью. Хорошо ещё, не пулями, а усыпляющими дротиками стреляли. Многие животные в панике от сумок избавились, а меня во всех бедах обвинили. Я и не отрицал. Немало на меня всяких кошек повесили, но, к счастью, лесной народец незлопамятный. Вскоре меня простили, благо никто не пострадал: люди поняли, что сумки ненастоящие, и всех на свободу выпустили.

Да, такая вот катавасия. И всё же я не отказался от идеи защищать редких животных. В данный момент самосильно Красную книгу нашего леса составляю. Провожу перепись лесного населения, читаю лекции на гуманитарные темы, провожу благотворительные акции. Вы даже не представляете, какой это титанический труд! Домой прихожу под вечер крайне истощённый и без задних лап.

Кровожадные акулы-людоеды