Нано

— С каких пор ты работаешь в кома... — Мимо него проезжает первый фургон, со Светой сзади. Он подпрыгивает на ухабах, и Света удерживает поплывшие башни из денежных пачек, одновременно пытаясь дружелюбно улыбаться. — Ох ёпт.

Дайс переводит на тебя удивленный взгляд.

— Деньги Триады, — говоришь ты. — Но хвоста нет.

Дайс моргает, как сова, прижимая к груди автомат, пока наконец не указывает на Скорпиона, проезжающего вслед за фургонами. Скорпион, в отличие от остальных, так и не снял маску.

— Аркадийский Крест?..

— Это временно. Расслабься, нам просто надо починить фургоны. Или заменить.

— И мы заплатим! — Амелия выпрыгивает из кабины, уже снова предельно собранная, бодрая и излучающая оптимизм.

— Еще б вы не заплатили! — автоматически отвечает Дайс.

До него поздновато доходит, с кем именно он говорит, он огрызается по привычке, но потом застывает и беспомощно оглядывается в твою сторону. Однако Амелия лучше тебя знает, как сбить напряжение.

— Это ты сделал нашему общему другу меч-пилу? — Она подходит к Дайсу и с искренним восторгом трясет его руку в рукопожатии. — Я имею в виду, Джинн, это и есть этот твой гениальный помощник со свалки?

По пути ты не называл Дайса гениальным, да и помощь его обрисовал только в самых общих чертах, но воодушевление Амелии играет свою роль, и Дайс заметно успокаивается. На его лице сама собой расплывается широкая улыбка.

— Да, это я! Надеюсь, этот кадр не врет мне, рассказывая, что и впрямь пользуется моим подарком.

— Я бы никогда... — ты вздыхаешь, отмахиваешься от теперь уже двух понимающих ухмылок и отступаешь.

Дайс оставляет ремонт роботам, справедливо рассудив, что огромное количество денег может пошатнуть рассудок работников-людей. Руководит ими он сам и Марк. Последний заметно повеселел по сравнению со своим угрюмым настроением в дороге, из чего ты делаешь вывод, что вскоре вы успешно покинете свалку.

Крест о чем-то говорит, собравшись вокруг тела мафиози, так и не пришедшего в себя. Раннеры стоят рядом друг с другом, безжизненно наблюдая за возней роботов. Ящерица, прямая и тонкая как спица, держит голову высоко, ее руки плотно прижаты к бокам, ноги сомкнуты, вся фигура — мультитул в своей самой компактной форме. Кондор держит Гепарда на плече, но тело сползает, и тот просто дает ему рухнуть. Сам остается стоять, но слегка сгибает колени, горбится, стараясь принять максимально устойчивую позу без опоры на все четыре конечности. Его ноги заметно дрожат, длинные руки покачиваются на ветру, когти на них так и не втянулись в пазы до конца. Гепард переворачивается на земле, сначала пытается сесть на корточки, но ноги его не держат, и он просто вытягивает их перед собой. Взгляд останавливается на гибких пружинистых ступнях, покрытых резиной, теперь безнадежно лысой.

Они трое стараются выглядеть круто, но выгорание заметно невооруженным глазом.

И, наблюдая за ними, ты думаешь...

Возможно, ты был неправ, когда считал, что технологии встали на месте.

Возможно, мир не в ступоре.

Возможно, это вы просто сошли с ума, разом взяв абсолютно все, что он предлагает. И теперь стоите, не в силах двигаться под его тяжестью и не в силах отпустить захваченное. Взаимное пожирание техники и человека давно закончилось, но вы все стали заложниками не самих себя, а монстра гораздо более крупного. Аркадия проглотила вас, и все это — процесс медленного и болезненного переваривания.

И вам не выбраться из ее желудка.

К тебе подходит Дайс, вытирая испачканные в масле руки испачканной в масле тряпкой.

— Может, время неподходящее, но...

Ты вспоминаешь. Ты так и не поинтересовался ни у кого о свалке.

— Амелия, — ты подходишь к ней, — ничего не знаешь о планах «Эккарт» на эту землю?

Она морщит лоб в раздумьях и качает головой.

— Нет, — ты возвращаешься к Дайсу, — ничего неизвестно пока что!

— Ага, спасибо, я слышал. — Он смотрит на тебя с неудовольствием, но, к его чести, ничего не добавляет.

— Кто знает, может, «Эккарт» вовсе перестанет существовать в скором времени, — замечаешь ты.

— Серьезно? Я знаю, это Крест и все такое, но... Ты веришь в это? — Дайс смотрит на тебя с любопытством, как будто его больше занимает твоя реакция, нежели будущее корпорации.

— Нет, но вчера я не верил, что можно украсть миллионы из-под носа Триады, и вот мы здесь.

— И вот вы здесь... — рассеянно повторяет Дайс. — Не самая плохая компания, признаю.

— Временно, — напоминаешь ты.

Дайс отмахивается.

— Да-да, конечно. Но еще пару раз, пару миллионов и... Что ты знаешь о машинном обучении в наши дни?

— А я должен что-то знать?

— Ну, поскольку ты точно больше машина, чем чело...

Ты отвешиваешь ему подзатыльник. Дайс уворачивается с легкостью, но только потому что ты не старался попасть.