Нам суждено любить

— Наденьте на него подгузник, прежде чем будете вытирать его. Дети такие непредсказуемые, — объяснил Джим, снова ухмыляясь. — Кстати, это Джонни.

Алекс все сделал в точности так, как сказал ему Джим.

— Хорошо, теперь можете вытирать его. Только делайте это тщательнее, а то он может простудиться.

Вытерев извивающегося ребенка, Алекс спросил:

— Застегнуть ему подгузник?

— Да. Знаете, вот эта часть с прокладкой должна быть спереди.

— Хорошо.

— А у девочек она сзади. Сейчас изготавливают специальные подгузники для мальчиков и для девочек.

— Я не знал.

Джим захихикал, но ничего не сказал.

Когда Алекс закрепил подгузник Джонни, Джим велел ему надеть на малыша махровый костюмчик.

Это оказалось еще труднее, чем надеть подгузник, но Алекс уже попривык.

Алекс закончил, и Джим передал ему второго сына:

— Не могли бы вы проделать то же самое с Томми, пока я приготовлю им бутылочки? Тогда мы сможем нормально поговорить. — Джим направился к двери.

— А как быть с Джонни? — запаниковал Алекс.

— Пусть лежит в кроватке. Они еще не могут вставать, им всего по четыре месяца.

Алекс подошел к кроватке Томми. Один раз у него получилось. Должно получиться и во второй. Вытерев Томми и надев на него подгузник, Алекс обрел наконец присутствие духа.

Застегивая подгузник, он почувствовал, что Томми уже помочился в него. Не зная, куда положить грязный подгузник, Алекс достал чистый и сравнительно быстро надел на Томми.

— Хорошо, малыш. Теперь мне осталось одеть тебя, как твоего братика.

Алекс заметил, что костюмчик у Томми был зеленого цвета, а у Джонни — голубого. Хорошо придумано. Так их не перепутают.

Вернулся Джим:

— Вы уже закончили?

— Да, — гордо улыбнулся Алекс.

— Хорошо. Теперь возьмите одного и идите за мной в маленькую комнату. Там есть два кресла-качалки.

Это вам понадобится, — Джим повесил Алексу на плечо чистую пеленку.

Алекс взял на руки Томми и последовал за Джимом, который нес Джонни.

— Вы так умело обращаетесь с младенцами, заметил Алекс, сидя в одном из кресел.

— Этому быстро научишься, если некуда деваться. Когда Терезу выписали из роддома, ей нужно было отдохнуть, и я подумал, что мог бы помочь с детьми.

Тогда я не знал, на что иду… А сейчас вставьте соску ему в рот и приподнимите бутылочку так, чтобы молоко постоянно попадало в соску.

Алекс сделал все в точности так, как учил Джим.

— Теперь можете рассказать мне о вас с Табисой.

Алекс начал свой рассказ, который, благодаря многочисленным вопросам Джима, длился добрых полчаса.

Наконец Джим сказал:

— Да, парень, ты сам все испортил.

— Знаю. Но я не могу ничего исправить, не поговорив с ней.

— Ты прав. Теперь детям пора отрыгнуть. Прислони его к плечу и похлопай по спине, пока он не рыгнет… Молодцы, мальчики! — нежно сказал Джим. Сейчас мы уложим их и позвоним Питу.

Проведя два часа у Томми, Табиса вернулась домой. После разговора с сестрами ей, как обычно, стало немного легче. Они всегда понимали друг друга с полуслова, и Табиса даже не пыталась от них что-либо утаить. Она объяснила им, почему между ней и Алексом ничего не было и не могло быть. Алекс все еще горевал о своей умершей жене. Она не собиралась бороться за вето с призраком, наперед зная, что, проиграет эту битву. К чему лишние страдания?

Наконец разговор сестер перешел на ее карьеру.

Табиса сообщила, что продолжит работать в школе, а во время летних каникул будет помогать Моне.

Вчера по дороге из аэропорта она уже обсудила это решение с матерью. Значит, вечером можно будет спокойно отдохнуть в кругу семьи.

Алексу непременно понравился бы предстоящий вечер. У него никогда не было такой большой дружной семьи. Даже Дженни не смогла дать ему этого.

Нахмурившись, Табиса открыла кран с водой.

Сейчас она примет теплую ванну и постарается не: думать об Алексе.

Раздевшись, она легла в ванну, но расслабиться так и не смогла. Она представляла себе, как он сидит за столом, работая над новой книгой. И совсем не думает о ней.

Табиса начала напевать про себя песни, под которые собиралась записать новые упражнения. Ей хотелось как можно скорее приступить к работе.

Алекс сказал бы…

— Стоп! — велела она себе.

О чем бы она ни думала, ее мысли все равно возвращались к нему.

Табиса вылезла из ванны и вытерлась. Что бы ей надеть? Ее выбор остановился на голубом цветастом платье. Ведь сегодня Мариса познакомится со своей тетей Табисой, и ей хотелось произвести хорошее впечатление.

Зазвонил телефон. Подняв трубку, Табиса услышала голос матери:

— Джоэл подумал, что нам лучше заехать за тобой, тогда тебе не придется ехать обратно одной.

— Это очень мило с его стороны, но зачем…

— Дорогая, женщине опасно ехать одной поздно вечером. За последнее время участились случаи ограбления женщин-водителей. Соглашайся, чтобы мы не беспокоились.

— Ради вашего спокойствия я согласна. Во сколько мне нужно быть готовой?

— Мы заедем за тобой в семь пятнадцать. Томми и Пит ждут нас к половине восьмого.

— Я хотела приехать немного пораньше, чтобы помочь, — сказала Табиса.