Наизнанку (СИ)

   Перед отправлением, однако, нас ожидало ещё кое-что: знакомство с остальными участниками, а так же небольшая лекция об аборигенах и культуре мира. Важные знания, бесспорно, даже несмотря на то, что давались в минимально необходимом объёме.

   В упомянутом мире обитали две разумные расы, живущие в своеобразном симбиозе. Первая, Сарги - гуманоиды, самым значительным внешним отличием которых от людей было наличие четырёх пальцев вместо пяти; млекопитающие, происходят вроде бы тоже от местных приматов, - хотя официально у них наиболее популярна теория креационизма - двуполые. Однако есть и существенное отличие: у них практически всегда рождаются двойняшки, мальчик и девочка, причём они все обладают... как бы это точнее по русски... "Стихийным сродством"? Да, пожалуй, так. Практически у всех девочек сродство с Тьмой, у мальчиков - со Светом... Это влияет и на магические способности, присутствующие примерно у каждого сотого, но в первую очередь - на характер. "Свет" придаёт любопытство, непоседливость, тягу к исследованию нового, открытость, и любовь к переменам; тьма - консерватизм, усидчивость, тягу к защите и сохранению и подозрительность. В тех редких случаях когда присутствует половая инверсия по стихиям, это означает незаурядные магические способности, так что любопытная женщина или подозрительный мужчина, скорее всего, маги. Основных религий две, монотеизм и поклонение двум богам, брату и сестре, что неудивительно. Есть ещё вера в Неведомое, но её исповедует в основом вторая раса, и даже спорно, можно ли называть её религией.

   Представители второй расы аборигенов, Куа, походили на своеобразную смесь гоблинов, гремлинов и гномов. Около метра ростом, с большими ушами и носами, они были талантливыми механиками и изобретателями, но похвастаться магическими способностями не могли; большинство их были атеистами либо исповедовали религии саргов, но часть верила в упомянутое Неведомое, некую высшую силу, по воле и некоему Плану которой работает мир; постижение мира и этой Цели считается для них священным.

   Когда-то Куа были фактически рабами саргов, - впрочем, последние защищали карликов от различных угроз и кормили - мастерившими для них оружие и присматривающими по дому, но сейчас в этом мире идёт процесс либерализации общества и увеличения прав, тем более, что куа, по сути, контролируют мануфактуры и фабрики. Впрочем, в том регионе, с которым и шла торговля, придерживались в основном старых взглядов, так что карлики сохраняли однозначно подчинённое положение или даже считались имуществом.

   Я внимательно выслушал лекцию, и даже записал её на смартфон; в дороге порасспрашиваю о деталях, если буду торговать сам - понадобится. По Леонессе и Натаниэль было сложно определить, насколько серьёзно они слушают, но Дорью слишком ответственна, чтобы пропускать важную информацию мимо ушей, а Куаллона слишком хорошо понимает её важность, так что в дамах я не сомневался.

   Изображения аборигенов нам, к слову, тоже показали.

   - Не в обиду, но вы больше похожи на мать с детьми, чем на охрану - заметила глава экспедиции, некрасивая женщина лет сорока. - Не сомневаюсь в ваших способностях, раз прошли собеседование, но было бы лучше, если бы могли отпугнуть противников без боя...

   - Так это всё равно только на разумных нападающих действует, а их, обещали, не будет - пожал я плечами. - Зверям-то особой разницы нет.

   - Всё же как-то... - с сомнением произнесла она, оглядывая нас. Я вздохнул.

   - Может, мне продемонстрировать способности?

   - ...Нет, что вы - после небольшой, но заметной паузы ответила женщина.

   - Вот и хорошо - вздохнул я. - В таком случае, пока мы добираемся до сопряжения, возможно, вы, как уже работавший там специалист, можете рассказать нам что-то важное?

   С главой экспедиции, Кэтрин Зои, несмотря на её явные сомнения в нашей профпригодности, - могу её понять, впрочем - удалось вполне конструктивно побеседовать. В первую очередь меня интересовали перспективы самостоятельной торговли в дальнейшем, и, соответственно, отношение к такой перспективе её гильдии; в итоге она сообщила, что выскажет своё мнение по завершении экспедиции, но то, что не было чёткого отказа, уже хороший знак. Помимо этого, она поделилась полезными мелочами, не вошедшими в основную лекцию, вроде конкретных обычаев аборигенов или местной еды.

   Жаль, конечно, что броник мой ещё не готов, но обойдусь тем, что есть. Благо мои боевые возможности и так немного расширились благодаря автомату и гранатам... кстати, инвентарь тоже нужно будет расширить, хотя бы на один слот. Лучше на несколько, но это дороговато...

   И, насчёт "дороговато"... Остаток своего заказа у Пруна я давно забрал (жаль, с исцеляющими всё ещё не получается), и, в принципе, есть возможность поднять Ауру до максимального для меня сейчас ранга, но... Напрягает меня Куаллона. Если воздействие Ауры на неё станет ещё сильнее, я уже и не знаю, что из этого выйдет...