Наизнанку. Лондон

Соня смирилась. Пока она потуже перебинтовывала парню ногу, тот наскоро повторял Тиму всё, что помнил про старую ветку от «Паддингтона». Повязка была готова. Опираясь на Тима, Грей дохромал до лестницы.

– Я буду ждать вас в архиве.

Соня опять засомневалась.

– А если Хранитель откажется помогать?

– Значит, я придумаю что-нибудь ещё. Сообщение вам он точно согласится передать, – утешил Грей и легонько поцеловал Соню в макушку. – Не думайте обо мне, берегите себя и возвращайтесь скорее.

– Мы подождем, пока ты не поднимешься, – упрямо пробормотала девушка.

– Хорошо, – вот теперь улыбка самая настоящая.

Он встал на первую ступеньку.

Подъем и впрямь длился недолго. Грей помахал им сверху фонарем, когда долез до кабины лифта.

Соня с Тимом остались вдвоём.

* * *

– Надо идти.

Никакой реакции.

– Сонь, с ним всё будет в порядке.

– Откуда ты знаешь? – С места она не сдвинулась, так и стояла, всматриваясь в тьму шахты.

– Потому что если думать иначе, ты свихнешься, – признался Тим, взял сестру за руку и тихонько потянул. – Пойдем.

В этот раз Соня послушалась.

Они спустились в тоннель. Вскоре тусклый свет со станции остался лишь в воспоминаниях. Вязкая темнота обступила со всех сторон. Тим зажег свой фонарик. Пробить глухую стену молчания сестры не удавалось, и парень оставил всяческие попытки разговорить Соню. Так и шли: в тишине, в темноте, только стук шагов и скачущий луч впереди.

Вроде ничего не изменилось, но откуда это странное чувство, будто стало свободней дышать?

– Стой, – скомандовал Тим и посветил вбок.

И точно – платформа. Она вышли на станцию «Чаринг Кросс».

– Подождешь меня тут? Вдруг мне опять повезёт со светом.

Едва уловимое движение рядом. Будем считать, что Соня утвердительно кивнула.

Тим оказался прав: со светом ему повезло. Темнота трусливо уползла в тоннели. Удивительно, но Соня вдруг очнулась.

– Это не «Чаринг Кросс»!

– Да нет же, она самая, смотри, – возразил Тимоха и хлопнул по стене рядом с названием. – Другая линия, станция та же.

Посмотреть было на что. Вместо привычной плитки стены были облицованы серым шершавым камнем. Сложно сказать, каким именно, да это и не важно. Любопытно другое: надписи. Словно написанные от руки черновики рукописи. Некоторые слова зачеркнуты, исправлены на новые.

Интерес. Тим заметил в глазах сестры интерес. Возвращалась его Соня. Не дать ей скатиться в оцепенение!

– Это же латынь?

– Думаю, да.

– Прочитать сможешь?

– Ты меня переоцениваешь, – уголки губ дрогнули. Да она же почти улыбнулась! – Пары семестров на первом курсе явно недостаточно.

Но Соня сама уже вовсю изучала неизвестный текст. Однако Тим оказался удачливей.

– О, это же «глаз», да?

«Oculus cor…». Окончание слова неразборчиво.

– Он самый. Глаз или око. Око! – наконец-то это возбуждение в голосе. – Что же за этим cor? Так, что-то вроде cornu или corni, это «рог».

– Глаз рога? Рогоглаз? Рогоок?

Тим добился своего: Соня засмеялась.

– Ага, глазорог, не иначе. Погоди! Corvus! Ворон. Око ворона! Это имеет смысл.

Теперь-то она по-настоящему вошла в раж. Распечатанная карта пришлась как нельзя более кстати. Тим любовался: Сонино перемещение по платформе напоминало ему броуновское движение. Хаотичное, но полное скрытого смысла. Лохматая частица набегалась и готова была рассказать, что накопала.

– Негусто, на самом деле. Состояние надписей, как и моё знание латыни, оставляет желать лучшего. Se intra limen facere. Странно, но у нас дословно такой пример был в учебнике на склонение глагола intrare. Переступить порог. И следом было что-то со словом rapido.

– Я знаю, знаю! – вклинился Тимоха. – «Быстро», да?

– Именно, «быстрый». Потом ещё prope ianuam. Ianua – это дверь. Судя по окончанию, типа «у двери», может, «рядом с дверью». А на соседней строчке lazureus и fumeus. Первое – «синий». Логично предположить, что и второе – цвет. Но я не помню.

– Зуб даю, это «серый». Или «белесый».

– Не, вариантов белого у них было штук шесть-семь. Но ничего похожего. Почему «серый»-то?

Тим почувствовал себя лингвистом.

– По аналогии с испанским No fumar. Вот у тебя какой цвет ассоциируется с дымом? Серый да белый.

– У меня гениальный младший брат! Итак, если всё это в кучу собрать, то получается: «Око ворона. Переступить порог. Быстрый. Рядом с дверью. Синий и серый». Как-то так. Идеи?

– Ну, поискать сине-голубую дверь? С выдающимся порогом?

Поиски не увенчались успехом. Дверей нашлось целых две штуки, но одна в прошлом зеленая, а другая – очевидно неподходящая: вертикальный кусок проржавевшего железа.

– С чего мы вообще решили, что это загадка? И те три с половиной слова, которые ты вспомнила – важные ключи? – Тим оправдал свое предсказание о «необходимости его незамутненного разума».

Соня затруднялась ответить.

– Пойдем уже, знаток античности. Осторожно, двери закрываются, следующая станция «Грин парк».

Тим хотел было добавить ещё что-нибудь про «смотрите под ноги», но вместо этого сказал:

– Хм, via – это «туда»?

– Via – это «дорога». А что?

– Как тебе сказать…