Найти Эдем

— Садись, — сказал Грон, скрестив руки на столе и постукивая пальцами по темному гладкому дереву. — Я задам тебе несколько вопросов и, думаю, ты достаточно умен, чтобы понять: отвечать нужно только правду.

Карлик с готовностью поставил свечу, чуть не опрокинув подсвечник, взобрался на кресло, едва возвышаясь головой над столешницей.

— Я все расскажу, — торопливо пообещал он, запахивая халат и продолжая трясти щеками.

— Вот и хорошо, — с деланным миролюбием произнес Грон. — Тогда мы поладим. Откуда ты меня знаешь? Я что-то не припомню, чтобы встречал тебя в Искалоре или где-нибудь еще.

Карлик выставил руки перед собой, зажмурился и отчаянно замотал головой.

— Я тебя вовсе не знаю!

— Не знаешь? — Вольный боец медленно вытащил кинжал и аккуратно положил на стол. — Может быть, я ошибаюсь, и это не ты сказал озерным метателям, что я в замке?

— Да!.. Я!.. Да!.. — Карлик прижал руки к впалой груди. — Но я тебя действительно не знаю. Я ведь тебя никогда не видел, я просто знал, что там, — карлик показал пальцем в потолок, — находится Гронгард Странник, который направляется за вином Асканты.

— Откуда ты знал? Кто тебе это сказал?

— Н-никто… — выдавил карлик. — Проснулся и просто знал, что там, в комнате, Гронгард Странник… Там, наверху… Там… Г-гронгард Странник… Никто не говорил, клянусь!

Вольный боец, угрожающе сдвинув брови, взял кинжал и выразительно посмотрел на трясущегося человечка.

— Н-никто… Клянусь! — продолжал бормотать карлик со слезами на глазах.

«А ведь все это фантазии Колдуна, — внезапно подумал Грон. — Он ведь и карлика сотворил, и определил его поступки… еще до воплощения… Возможно, карлик и в самом деле ничего не знает?»

— Чей это замок? — спросил он. — Кто ты, как здесь оказался?

— Я здесь никак не оказался, — поспешно ответил карлик. — Я здесь всегда. Меня зовут Фай. Этот замок ничей… — Карлик замялся. — То есть, я не знаю, чей он. Я здесь живу, всегда…

— Один? — спросила Рения, с ногами забравшаяся в кресло.

Фай настороженно взглянул на нее, виновато развел руками, вздохнул.

— Один, сколько себя помню.

Грон устало потер переносицу и подумал, что Фай, похоже, не лжет. Возникший из фантазии Колдуна, он всю жизнь провел в этом замке, затерянном в неведомых краях и тоже созданном воображением нездешнего человека. Вот только что же было у Фая с озерными метателями?

— Почему ты сказал метателям, что я в замке? О чем они с тобой говорили?

Лицо Фая исказилось от испуга.

— Я не знаю, почему… Просто мне казалось… я почему-то думал, что надо сказать… Я ведь не знал, зачем они ищут тебя! — Карлик опять умоляюще прижал руки к груди. — А Крут сказал, что им нужен Гронгард Странник. Он назвал себя Крутом… Сказал, что они… что вы вместе должны ехать за вином Асканты… Вот я и… Но я ведь даже не подозревал!..

— А ты знаешь, что такое вино Асканты? — спросил Грон.

Щеки Фая перестали трястись, глаза задумчиво сощурились, лицо исказила болезненная гримаса.

— Конечно, знаю, — тяжело вздохнул он, потершись подбородком о сложенные на столе руки. — Это исполнение желаний.

— Исполнение желаний, — грустно повторил Грон и взглянул на Рению.

Девушка утомленно устроила голову на спинке кресла и видно было, что она из последних сил борется со сном. Тревожная ночь в лесу, долгий путь к замку… Вольный боец и сам чувствовал почти непреодолимое желание, сняв сапоги, повалиться на алый диван и спать, спать, спать, восстанавливая силы, отнятые напитком забвения.

— Ладно, — сказал он, убирая кинжал со стола. — Есть где умыться с дороги? Мы здесь переночуем, а завтра отправимся дальше, в Искалор.

Карлик вскинул голову, словно не веря услышанному. Глаза его заблестели.

— Вам удалось забрать вино Асканты?

Сонливость сразу оставила Грона. Уже не раз он убеждался, что кое с кем из незнакомцев надо быть осторожным.

— Это тебя не касается, — отрезал он и нетерпеливо повторил вопрос: Так где же здесь умыться? Или здесь нет воды?

— Сейчас, сейчас, — зачастил оживившийся Фай, соскакивая с кресла. Пойдемте, я покажу. И ужин тоже будет, я принесу, только все холодное — я же вас не ждал. — И поспешно добавил извиняющимся тоном: — Если, конечно, подождете, я приготовлю и горячее…

— Не надо, — остановил его Грон. — Удовольствуемся и холодным. Веди умываться.

Они вышли из комнаты и вновь направились по темному коридору. Грон думал о том, что ни он, ни Рения не прикоснутся к ужину Фая, а обойдутся последними припасами из дорожной сумки. Даже если на столе будут обжаренные в бионском масле сердца молодых легкокрылов. Еще в детстве отец рассказывал ему, как черные ползуны отравили Ординга Скитальца… Они не притронутся к ужину, но пусть карлик об этом не знает. Грон запоздало уличил себя в том, что именно здесь, в этом замке, уже поступал неосторожно: ел пищу, предложенную Колдуном, пил чужое вино. И хорошо еще, что оказалось — Колдун не враг…

Они спустились по одним скрипучим ступеням, потом поднялись по другим, и очутились перед темным квадратным проемом в стене. По обеим сторонам проема стояли длинные скамейки.

— Сейчас будет светло, — пообещал Фай и скрылся в темноте.