Найди пару (ЛП)

— Чёрт побери, — пробормотал Драко себе под нос. Он видел её в субботу утром, что означало, что половина пути до вечера пятницы уже пройдена. Просто нужно расслабиться, чем-нибудь отвлечься и сохранять спокойствие. Сейчас не время для необдуманных поступков.

Час спустя Драко вошёл в лифт. Он терпеливо ждал, пока эта чёртова штука останавливалась на каждом уровне. Обеденный перерыв был в самом разгаре, и он оказался зажат в толпе министерских халтурщиков.

Когда двери наконец открылись, доставив Драко на место назначения, его грубо вытолкнули. Он тщательно поправил пиджак и галстук, прежде чем отправиться на поиски нужной кабинки.

Драко почувствовал, как в горле пересохло при виде таблички с фамилией. Он подавил желание стереть её и вместо этого быстро шагнул в проём.

— Не хочешь перекусить? — спросил он, надеясь, что прозвучал непринуждённо.

Копна каштановых кудрей поднялась.

— Я забыл о нашей годовщине или что-то типа того?

Драко закатил глаза.

— Слушай, ты голоден или нет?

— Или Нотт, — широко улыбнулся Тео.{?}[Прим. перев.: Игра слов — созвучие отрицательной частицы not и фамилии Nott. “Look, are you hungry or not?” “I’m Nott, of course”.]

— Ну, подловил, — признал Драко. — Еда? Да или нет.

— Да, хорошо.

Министерский кафетерий был переполнен, и Драко сразу же почувствовал себя подавленным. Он не ожидал, что будет так много людей. Как, чёрт возьми, он должен был заметить кого-нибудь в этой толпе?

Они наполнили подносы и сели вдоль стены возле одного из фальшивых окон. Солнце только выглянуло из-за облаков после весеннего ливня. Драко вытянул шею, оглядываясь по сторонам.

— Сегодня её здесь не будет, — сухо сказал Тео.

— Кого? — спросил Драко, поворачивая голову, чтобы посмотреть вперёд.

— Я видел, как она уходила с Поттером примерно за пять минут до твоего прихода, — Тео даже не подумал притвориться, будто Драко может не понять, о ком идёт речь.

Драко стиснул челюсти.

— О, прекрасно.

Тео сделал вид, что собирается встать.

— Ну, думаю, я пойду, раз уже послужил тебе предлогом для появления здесь.

— Хватит дуться, — нахмурился Драко. — И доедай свой пудинг.

Тео ухмыльнулся.

— И часто они ходят вместе обедать? — спросил Драко через мгновение, стараясь прозвучать незаинтересованно.

Тео пожал плечами.

— Мне откуда знать? Я только сегодня случайно столкнулся с ними в коридоре.

— Понятно.

Теперь Тео наблюдал за ним.

— Это весьма ожидаемо. Лучшие друзья и всё такое.

— Мм, — уклончиво протянул Драко.

— Ты же не переживаешь из-за Поттера, правда? — спросил Тео, опираясь на локти. — То есть ты ведь знаешь, что он помолвлен, верно?

— Конечно, — отрезал он, и брови Тео поползли вверх. — Конечно, я знаю, что он помолвлен, — пояснил Драко. — Я не переживаю.

— Ты выглядишь немного обеспокоенным.

— Ну, это не так.

— Дела идут не очень хорошо? — спросил Тео.

— Всё идёт отлично, — самодовольно ответил Драко. — Я встречаюсь с ней в пятницу.

— Так в чём проблема?

Драко некоторое время смотрел на друга, а затем со вздохом опустил плечи.

— Сегодня только среда.

Смех Тео прогремел по переполненному кафетерию, и Драко сам не смог удержаться от лёгкого смешка.

— Мерлин, как у тебя всё плохо, — сказал Тео, хлопнув его по руке.

— Нет, раньше всё было плохо, — покачал Драко головой. — Теперь всё ещё хуже.

***

Стало ещё хуже. Как так получилось, что стало ещё хуже?

С тех пор как Джинни вбила ей в голову мысль о признаках, Гермиона не могла думать ни о чём другом. Она потратила на это всю неделю. Пять месяцев взаимодействия с Нового года и семь лет до этого. Шесть, поправил её голос Малфоя.

Она громко застонала. Семь лет или шесть, это всё равно слишком много, чтобы всё прочесать.

Гермиона и раньше была подавлена, но, казалось, уже смирилась. А теперь у неё появилась надежда, и стало ещё хуже. Она не могла не задаться вопросом, была ли её прошлая склонность сосредотачиваться на негативе подсознательной попыткой спасти себя от того положения, в котором она оказалась сейчас. Если Гермиона никогда не допускала даже мысли о том, что действительно нравится Малфою, ей никогда не приходилось и разочаровываться. Каждое новое доказательство, которое добавлялось в список признаков «я ему нравлюсь», было похоже на очередной патрон в пистолете — лишь дополнительный боеприпас, чтобы уничтожить её, когда Малфой наконец нажмёт на курок.

Завернув за угол, Гермиона резко встряхнула головой. Она должна была увидеть его с минуты на минуту, и меньше всего ей хотелось показаться какой-то жалкой, угрюмой, маленькой… Ради Мерлина, Грейнджер, прекрати!

Она прошла через парадную калитку и вспомнила, как чувствовала себя, проснувшись в субботу утром, — лучше, чем за последние месяцы. Малфой заставил её почувствовать это. Притворялся он или нет, но то, что чувствовала она, было настоящим. Гермиона хотела почувствовать это снова.

Она постучала в дверь и услышала голос Шеннон.

— Заходи!

Гермиона сделала последний глубокий вдох, прежде чем войти.

========== 15. Держи себя в руках ==========

— Много работы в последнее время? — Джанель прислонилась к дверному проёму кухни.