Найди меня Шерхан

— Агата! Он что, тебя напугал? Почему ты сидишь на земле? Баскервиль! Что ты себе позволяешь? — этот грозный окрик заставляет меня открыть глаза, и я с изумлением вижу, как на собачьей морде появляется виноватое выражение.

Глазам не верю, как такое может быть, но жуткая псина в самом деле начинает переставлять лапы и поскуливать, глядя то на хозяина, то на меня. Арсен помогает мне встать, а потом застывает, ошеломленно уставившись на котенка.

Тот снова воинственно выгибается дугой и начинает смешно прыгать по траве, похожий на маленькую пружинку. Арсен выгибает бровь и поворачивается к собаке.

— Так вот за кем ты собирался гоняться, Бас! И не стыдно с мелюзгой связываться? Девочку к тому же мою напугал. Фу, Баскервиль, не ожидал я от тебя. Так опозориться!

И клянусь, ужасный пес отворачивает морду с таким видом, как будто ему и правда стыдно! Между тем рука Арсена оказывается на моей талии и уверенно прижимает меня к себе, но я не вырываюсь. Сама цепляюсь за его руку и прячусь за мощным плечом. Безумно нравится выглядывать из-за него и чувствовать себя в безопасности!

А еще отсюда вообще не страшно наблюдать за Баскервилем. Кстати, кличка ему очень подходит, осталось морду фосфором намазать, и готов ужас Гримпенской трясины! Можно сдавать в аренду на киностудию.

Тем временем Арсен наклоняется к котенку и поднимает его двумя пальцами за загривок. Котенок продолжает шипеть и пытается его цапнуть. Он снова выгибает бровь.

— Ты смотри, наглый какой. Сейчас Баскервилю скормлю, он не переборчив.

Щелкает котенка по носу, на миг выпуская меня из рук, и в самом деле поворачивается к собаке. Тот воодушевленно вскидывает громадную лобастую голову и с надеждой смотрит на руку хозяина. Испуганно бросаюсь к котенку — он что, правда сейчас бросит его в пасть Баскервилю? Хоть тот и продолжает шипеть, мне все равно его жаль — такого маленького и беззащитного.

— Ты что, Агатка, — удивленно перехватывает меня свободной рукой Арсен и снова притягивает к себе, — думаешь, я его отдам Басу после того, как ты его собой закрывала? Я просто должен ему объяснить.

Подносит кота под самый нос псины и говорит очень строго:

— Баскервиль! На детей нападать нельзя, а это ребенок, ясно? Фу, Бас!

Пес снова переминается с ноги на ногу, прижимает уши, отворачивает морду, но Арсен упорно сует шипящее и изворачивающееся создание ему под нос. Наконец, Баскервиль совсем по-человечески вздыхает и глухо лает несколько раз. Я смотрю во все глаза, прижимаясь к Арсену.

— Вот и хорошо. Агата, — он поворачивается ко мне, его лицо совсем близко, я вижу, как серые глаза вспыхивают и поспешно отстраняюсь. Арсен замечает, но руку с талии не убирает. — Баскервиль не бросается на людей. Я собирался вас познакомить позже. Ты спала, я вывел его на прогулку, а он вдруг понесся сюда. Он погнался за котом, а не за тобой, тебе не нужно его бояться. Пойдем, отдадим зверюгу охране, пускай отнесет его за ворота.

Я отчаянно мотаю головой и отбираю у Арсена котенка. Ему нельзя за ворота, он такой маленький! Там его разорвет какая-то другая собака.

Мы идем с Арсеном рядом, за нами плетется Баскервиль, периодически вздыхая один в один как человек. Котенок у меня на руках успокаивается, я глажу его по спинке, он начинает громко тарахтеть. Чешу полосатое пузико, и котенок жмурится от удовольствия. Никому его не отдам!

— Ты что, его себе оставить хочешь? — недоуменно смотрит Арсен.

Киваю, стараясь сохранить достоинство и особо его не упрашивать. Но не может ведь он отказать беременной, тем более, сам говорил, что я могу просить, чего пожелаю. Вот я и желаю котенка.

— Агата, да ты на морду его посмотри, это же настоящий бандит! — пытается отговорить меня Арсен, но я неумолима.

Ну да, он немного взъерошенный, в шерстке застряли травинки и сосновые иголки, и вид воинственный. Так он вынужден был защищаться, вот я его искупаю, откормлю, и он станет хорошим домашним котиком.

— Агата, давай я в питомнике куплю тебе котенка привитого, без блох и глистов, а этот может даже лишайный! Тебе же нельзя, ты беременная, — продолжает увещевать Арсен, но я снова упрямо мотаю головой.

Хочу этого!

Арсен вздыхает, достает телефон и говорит в динамик:

— Леша, давай машину, едем в ветеринарную клинику. Позвони, предупреди, чтобы никого кроме нас не было, — и уже мне: — Поехали, пускай на него ветеринары посмотрят. Может, хоть глистов выведут…

***

С каждым днем Арсен все больше находил причин, чтобы задержаться дома до обеда. Он заметил, что Агате нравится гулять по дорожке, которая пролегает за домом. Дорожка хорошо просматривалась с террасы, и теперь каждое утро после совместного завтрака в спальне у Агаты он брал ноутбук, усаживался на террасе и смотрел, как гуляет его… семья?

Все чаще хотелось так о них думать — об Агате и ребенке в ее животе. Он больше не делил их в своем сознании, Агату и ее малыша. То, что она продолжала официально числиться женой Тагира, Арсена волновало мало.