Награда победителю - смерть

Ассистент был настолько испуган, что не почувствовал резкую перемену в поведении «крысы».

Медленно, как будто находился во сне, он протянул руку и активировал сенсорный экран.

– Быстрее… – Бемби начала бесить нерасторопность демона.

Дрожащие пальцы ввели код, и крышка отошла в сторону. Контейнер автоматически определял верхнюю грань, открывая именно ее. Поэтому «вылить» содержимое емкости, случайно перепутав верх, низ и боковые стороны, было нельзя.

– Вытаскивай!

Трясущаяся от ужаса рука погрузилась в раствор и, ухватившись за слипшиеся волосы, вытянула страшный обрубок наружу.

С точки зрения киборга в действиях «крысы» отсутствовала всякая логика. Высокоуровневый НОЙМ, за плечами которого горы трупов, не должен кричать и биться в истерике при виде отрезанной головы. Наверняка она что-то задумала. Либо играет роль. На редкость бездарно и фальшиво.

– Вставай!.. Мы победим! – Первая фраза адресовалась заложнику, а вторая – Мессии.

В голове Бемби все основательно перепуталось. Так что ей даже показалось – она сходит с ума.

– Нет, нет, нет!!! – Нужно что-нибудь говорить и двигаться, пытаясь отвлечься от скрежещущего гула, распиливающего мозг. – Я в порядке… Мы справимся… Вырвемся из проклятого болота… Найдем Пловца и Степли… Как в старые добрые времена… Проклятый шум… Накрывает с головой…

Поднявшись на ноги, белый король и его прекрасная королева начали пятиться назад. Через пятнадцать метров они уперлись в стену – дальше идти было некуда. Шахматные фигуры ограничены размерами доски. Покинуть ее можно, но это будет означать либо конец игры, либо…

Бемби увидела – демон начал приближаться. Железное чудовище с набором микросхем в голове.

– Механическая преисподняя… Пловец, ну ты и придумал… Как же мы будем гасить местных уродов и поднимать уровни? Что скажешь, Мессия? По-прежнему веселишься? Я тоже… Но этот гребаный шум… Он сводит с ума… И тебя?.. Трахающиеся кролики?.. У меня – несмазанные шестерни… Хотя, может, я и ошибаюсь… Трахающиеся кролики скрежещут зубами?.. Вот это ближе к истине… А что с глазами?.. Вытекли… Нормально… А чем… – Бемби сделала предупредительный выстрел по приближающемуся охраннику. – Чем ты смотришь?

Вторая пуля последовала за первой и, отклоненная антигравитационным имплантатом, врезалась в потолок.

– Ничем… Ха-ха-ха!!! Как здорово ничем не смотреть… Этот трахнутый демон сейчас всем гляделки выколет… Будем вместе ничем не смотреть… Думаешь – мне понравится?.. Не уверена… Плескаться в ящике с дерьмом здорово?.. Какая глупость… Внутри – как в уютном домике? Ха-ха-ха!!! Ящик с дерьмом – уютный домик… Бесподобно!

Киборг понял: «крыса» не притворяется. В столь напряженной ситуации невозможно отвлекаться на несвязный бред. Скорее всего, неадекватное поведение напрямую связано с последствиями операции. И раз так, психически нестабильная «крыса» может пристрелить заложника в любую секунду.

– Давай-ка посмотрим, как домику понравится это…

Майто находился в полутора метрах от контейнера с раствором «Teks. Immortality», когда в насыщенную кислородом смесь с коротким интервалом времени попали две пули…

– Домик, говоришь… Мать его…

Киборг имел представление о механизме горения и даже о взрыве кислорода, но не мог знать, что голову НОЙМа поместили в кислородсодержащий раствор, а не заспиртовали.

Задача охранников – следить за безопасностью. Докторов – проводить опыты. Каждый занимается своим делом, не вникая в чужие тайны.

Внутри «ящика с дерьмом» взорвались миллиарды крошечных солнц, выплеснув наружу энергию, которой хватило, чтобы превратить непобедимую адскую тварь в оплавленный кусок плоти, напичканный имплантатами.

Бемби спасло то, что она пряталась за спиной второго демона. Тело заложника приняло на себя основной удар огненной стихии. Сама же «крыса» отделалась незначительными ожогами.

– А здесь не так уж плохо прокачивать уровни. – Ее слегка контузило, но, по крайней мере, стих отвратительный скрежет в голове.

Удар ноги откинул горящее тело прочь.

– Как ты, Мессия?.. Нормально? Только немного поджарился?.. Ну, это не страшно. Главное – живой. Мы завалили четырех демонов, два из которых были намного сильнее. Когда встретим Пловца и Степли, будет чем похвастаться. Ты меня надоумил про «пряничный домик»?.. Вообще-то, он больше похож на обгаженную избушку… Ну ладно, так и быть. Последних двух запишем на общий счет. А теперь давай выбираться отсюда…

Голова, пропитанная раствором, превратилась в обугленный череп. Конечно, удобнее было держаться за волосы, но если просунуть два пальца в пустые глазницы, можно нести старого друга и так.