Наездник (СИ)

  Изначально наплевавший на "школу рабочей молодежи", Шатов уставился в окно. Поезд стоял на оживленной станции. Двери всех вагонов были открыты, но никто не стоял на часах рядом со штабным вагоном. Это показалось странным. До сих пор, погруженный в процесс книгопечатания, Шатов мало обращал внимания на творившееся на остановках, но теперь у него после недели почти непрерывной работы нашлась минутка тупо поглядеть в окно. Совершенно неожиданно Шатов сообразил, что девушка, направившаяся в городок - Любаша. Быстро накинув ватник и валенки, Пашка устремился следом, но девушка как в воду канула.

  Темные тучи набухли над городком, грозя с минуты на минуту брызнуть нудным холодным дождем. Склочный ветер, пронизывал до самых костей, проникая под неплотные одежды. Плохо натянутые провода покачивались на столбах выводя своими заледеневшими телами звонкую поскрипывающую мелодию.

  Под на скорую руку сделанным навесом, который едва ли мог защитить от начинавшегося дождя, клубился народ, пытавшийся кто выжить, а кто и обогатиться пустившись в бурные воды натурального обмена или деревенской коммерции. Крейсером рассекали эти бурные воды так называемые барышники, норовящие сменять все, что имело какую-нибудь ценность на всякую ерунду. Не уступали им, называемые местными, лихачи. Эти и вовсе могли насильно отнять товар у неопытного продавца, попросив померить или дать рассмотреть.

  Пара таких мужичков мялось рядом с овощными рядами. К ним и подошла Любаша.

  - Почем картошечку брать хочешь, красавица. - Сверкнул золотым зубом кидала.

  - Люба нерешительно назвала цену.

  - Да за такие деньги ты ничего не укупишь. - Засмеялся торговец. Накинь пару червончиков и сойдемся. - Для такой красавицы и за полцены отдать товар не жалко. - Разошедшийся врун блестя глазами похлопывал по крупным клубням, выложенным на прилавке.

  - А это не дорого? - Смущалась Люба, ища поддержку среди хмурых продавщиц из подлобья смотревших на этот спектакль.

  - Какой дорого, - поправил шапку чернобровый разбойник - Ладно скину пятёрку. Давай деньги.

  - Любаша достала кошелек, отсчитала положенную сумму и протянула торгашу.

  - Вроде правильно. - Лихач засунул деньги в карман, огляделся и нырнул в толпу.

  - А у кого картошку брать, - оглянулась Люба на угрюмо стоящих торговок.

  - Да он тебя обманул, - заверещал видевший стоявший рядом подельник. Быстро за ним побежали. Я знаю где он живет. У него и картошка есть. Отнимем. Давай, побежали, помогу.

  Сама не зная того, Любаша неслась в самый неблагополучный район города. Здесь не держали собак еще до войны, опасаясь встревоженного лая, а уж теперь...Раньше, под сводами неказистых строений, столпившихся недалеко от торговой площади обитали жрицы любви. До революции подобная трудовая деятельность была на хорошем счету у полиции и слыла благонадежной в политическом отношении, а теперь в перепрофилировавшихся заведениях цвели малины и обитали наводчицы - премерзейшие особы. Принарядившись и наведя красоту, охотницы покидали свои убежища, чтобы завлечь состоятельных "купцов" в лапы громил. Лишь изредка сюда наведывалась милиция, но заранее предупрежденные о "внезапных" облавах обитатели не желали попадаться.

  Добро, что избороздивший всю барахолку Шатов, наконец, заметил, как Любаша бежит вдоль нелепых дощатых балаганов вслед за изредка останавливающимся мужичком. Ничего не понявший Пашка устремился за ними. Преодолев несколько поворотов, он увидел, как мужик остановился рядом с дверью в сени, неказисто пристроенные к старому уже почерневшему от времени приземистому бревенчатому срубу со смешной ярко-зеленой крышей, подождал запыхавшуюся Любу и вместе с ней зашел внутрь. В одно мгновенье Паша был рядом с избой и, вдруг, внезапно замедлился. Его вдруг охватило предчувствие непоправимой трагедии. Словно над ним несется чудовище и вот-вот заденет его своим смертоносным крылом. К горлу подкатил комок и сердце понеслось в ритме бешенного галопа учуяв нечто удручающее и опасное, холодный пот, словно вызванный повеявшим могильным холодом пропитал прилипшую к телу рубаху. Сознание едва справилось с желанием немедленно бежать от нависшей смертельной угрозы.

  Он не оглянулся и стараясь перейти на плавные и медленные движения начал заносить руку, будто хотел постучаться, и вместе с тем, силился понять суть своего безотчетного страха. Вот оно. Кто-то есть за спиной. Как он мог не заметить появления незнакомца? Тот молча уперся взглядом в затылок. Еле изменилось чуть хриплое приглушенное чужое дыхание. Противник начал действовать. Скорее всего будет стрелять.