Наемники смерти

– Что с нами теперь б-будет? – спросила Марина, стуча зубами то ли от истерики, то ли от боли.

– О, ничего страшного! – заверил ее доцент. – Вас, как безусловно здоровую женщину, выдадут замуж, а вам, молодые люди, будет предложена карьера солдата веры в воинстве Андрония.

– Так, – сказал Данила. – А если мы откажемся?

– У отца Андрония очень большое хозяйство, – сообщил Прянин доверительно. – Место для рабов всегда найдется. По крайней мере, именно такая судьба ждет меня, когда они смогут придумать подходящую для меня работу. Сами понимаете, – виновато развел руками он, – интеллигенту трудно проявить эффективность в деревне.

– Ни черта себе расклад, – сказал Кондрат. – Я у попа шестерить не буду!

– А вот этого не советую, – осудил его свободолюбивый порыв доцент Прянин. – Тут, знаете ли, порядки старообрядческие. Церемониться не будут. На любые возражения тут отвечают ударом сапога по ребрам… – Прянин поморщился и погладил свой правый бок.

– Да пошли они! – взбеленился уголовник. – Сектанты долбанутые! Совсем тут в Секторе с мозгами не дружат! Валить надо, Астрахан! Валить, пока не поздно!

С этим умозаключением Кондрата Данила был согласен целиком и полностью. Чем меньше времени прошло с момента попадания в плен, тем выше шансы на успешный побег.

– Значит, будем валить, – решил он. – Сначала – охранников, а потом – отсюда.

– Если вы не возражаете, – скромно сказал Прянин, – я бы присоединился к вашей попытке побега. Как боевая единица я конечно же ничего собой не представляю, зато прожил в Дубне почти три месяца и могу пригодиться вам как проводник.

Данила оценивающе посмотрел на доцента.

– А кричать вы умеете? – спросил Астрахан. – Будем начинать прямо сейчас.

– Кричать? – не понял Прянин. – Как кричать?

– Громко… Доцент, когда я свистну, начинайте кричать: спасите, убивают! И ты, Марина, тоже голоси. Задача всем ясна? – Данила сместился к лестнице под люком и прислушался.

«Наглость города берет», – подумал он и негромко свистнул.

Прянин молчал.

– Кричи! – прошипел Астрахан.

– А? – округлил глаза Прянин, потирая голову.

Тут неожиданно для всех – и, может быть, даже для самой себя – ситуацию спасла Марина.

– Помогите! – заверещала девушка. – Помогите! Убивают!!!

Прянин наконец-то очнулся и завопил:

– Помогите! Охрана! Охрана!!!

Особой чуткости к страданиям избиваемой интеллигенции охрана не проявила, но когда Данила грохнул об пол старый цветочный горшок и опрокинул табуретку, наверху засуетились. Зашуршало, загремели стулья, упало и разбилось что-то стеклянное – и судя по мату охранников – наполненное вовсе не водой…

Наконец люк погреба стал открываться.

– Ты… а ну завязывай! – рыкнули сверху.

– Помогите! – что было сил выкрикнул Прянин.

– Ну все! – рявкнули сверху. – Ты, козлина, допрыгался!!!

Данила замер под лестницей, затаив дыхание. Сквозь зазор между ступеньками он увидел, как начали спускаться солдатские сапоги. Первого охранника пропустил, а второго схватил за лодыжки и как следует дернул. Тот полетел кубарем, сшиб с ног первого, который выронил электрошокер и растянулся на полу.

Дальше события развивались очень быстро. Данила подскочил ко второму охраннику – крепкому дядьке с кучерявой окладистой бородой – и рубанул его локтем по шее. Дядька обмяк. Первый же, помоложе да пошустрее, успел откатиться в сторону и кувырком вскочил на ноги. В руках у него была резиновая палка.

– А ну назад! Лежать!!! – заорал он, отмахиваясь палкой. Было в нем что-то специфически-ментовское.

Пока Данила примеривался, как бы половчее скрутить парня, бородатый дядька, оказавшийся крепче шеей, чем умом, подал признаки жизни: выругался и полез за пазуху.

Кондрат полоснул его осколком стекла – тем самым, которым Марина доказывала свою человечность, и врезал кулаком по голове, а девушка, неожиданно подхватив с пола шокер, ткнула парня в ухо. Затрещал разряд, и в погребе запахло озоном. Парень рухнул, где стоял, даже не вскрикнув.

– Кондрат, обыщи второго! – приказал Данила, сам принимаясь за парня.

Увы, у экс-мента ничего, кроме дубинки, не нашлось. Запасливый бородач хранил за пазухой старенький наган с вытертой рукояткой. Кондрат тут же спрятал револьвер за пояс и стал обхлопывать карманы убитого в поисках запасных патронов.

– Что, уже все?.. – слабым голосом осведомился Прянин.

Доцент кое-как поднялся на ноги и поправил очки. Вид у него, и без того помятый, стал совсем непрезентабельным.

– Все? – еще раз спросил он. – Убегаем?

К сожалению, это было еще не все. То ли смена пришла, то ли кто-то услышал, то ли просто удача отвернулась от Данилы Астрахана, на прощание вильнув задом, но наверху раздались голоса. Теперь там было уже не два охранника, а человек пять.

Кондрат выругался длинно и витиевато, Марина отступила к буфету. Прянин поправил очки.

Данила сосредоточенно обдумывал ситуацию.

Бойцов, если реально смотреть на вещи, только двое: он сам и Кондрат. Прянин, при всей его отваге, может только огребать…

– Эй! – крикнули наверху. – Вы где?