Наемник (Пришлые-1)

Он промолчал, но когда Швед выводил его из хижины, обернулся:

- Желаю тебе легкой смерти, Меченосец.

Дверь закрылась, я с кривой ухмылкой, словно к углам губ приставшей, наполнил стаканы:

- Уже прогресс... В прошлую нашу встречу ему хотелось меня на костре видеть, никак не меньше.

- Но как ты его сделал! - Роджер восхищенно помотал головой. - Жаль тебя отпускать - такой бы из тебя начальник контрразведки вышел!..

Вот ведь, какая карьера улыбнулась...

- Не пошел бы. Для меня всякие разведки-контрразведки хуже горькой редьки.

- Это я острить пытаюсь... Ладно, удачи, - он приподнял стакан. Мы выпили, я поднялся. Все сделано, все сказано, и не фиг задерживаться.

- Ладно, буду собираться. Эльф полетит со мной, а Гельда пусть пока здесь побудет, хорошо? А как со своими проблемами разберусь или охота на меня поутихнет, попробую ее отсюда выдернуть.

- Лады. Жаль тебя так отпускать, - сообщил Роджер. - Да и влетел-то ты отчасти из-за меня.

- Да шут с ним, - я напустил на себя беспечный вид. - Попробую твоему совету последовать, сунуться в Дикие земли.

- Знаешь что... Через три недели я буду в Столице. Если захочешь меня найти - можешь разыскать через человека по имени Гарви Хромой.

- Понял. А как его самого искать? Столица великовата, я слышал...

- Квартал Могильщиков, дом с драконами. Только будь поосторожней, хорошо? Этот Хромой сам скрывается, по-моему. Я там буду ждать тебя дня три.

- Если Гельду туда можно будет захватить без особого риска...

- Заметано. Постараюсь ее уберечь. Да, вот еще что... - Роджер задумался чуть не на минуту, пожевывая нижнюю губу, потом решительно запустил руку в ящик и перебросил мне через стол армейский пистолет - блестко-черный, тяжелый и тупорылый:

- Держи. Только пользуйся в самом крайнем случае. Патроны,- он протянул мне коробку

- Ну, спасибо... Постараюсь, конечно, не пользоваться. Ладно, мне еще своих предупредить надо.

- Провожать не пойду - дел навалом. Удачи.

- Надеюсь, до встречи, - мы пожали друг другу руки. Роджер, похоже, вроде меня - ненавидит долгие прощания. Я повертел ствол в руках, запихал его в карман и вышел из хижины.

Своих я нашел без особых хлопот на третьем ярусе пещер, и они оказались уже более-менее в курсе. Гельда, узнав, что я собираюсь лететь на какой-то подозрительной штуковине куда-то в Дикие земли, да еще и без нее, встала на дыбы и несколько минут высказывала различные соображения по поводу моих умственных способностей, так что мне тоже пришлось слегка повысить голос и растолковать ей, что со мной будет, если ее убьют и как она будет мешать. А Хельг - тот, не говоря ни слова, принялся укладывать легкую котомку и пристегивать к поясу оружие. Насколько я в его мимике разбираюсь, он даже рад, что надо место менять.

Покончив со сборами, мы выкатились из пещеры и первым делом натолкнулись на Вилли. Я тут же осведомился:

- Как мой личный пилот?

- Готовит тебе личный лайнер. Пошли?

Мы потопали к западному склону, где под наблюдением Шведа Аллен уже готовил дельтаплан к полету. Вообще-то при ближайшем рассмотрении это оказался не совсем дельтаплан, смахивала эта штука больше на планер, моторчик малюсенький, вся конструкция собрана из неимоверного количества каких-то малопонятных трубочек... Будем надеяться, эта хреновина и в самом деле летает.

Мы с Вилли и Шведом пожали друг другу руки, я поцеловал коротко Гельду, вместо походного рога просвистел несколько тактов из "Пора в дорогу, Джек" и взгромоздился на сидение справа от пилота.

- Сможешь стартовать и некоторое время пролететь с выключенным мотором?

- Почему б нет?- Аллен нервно поглядывал на эльфа, ерзающего на сидении слева. Да, с комфортом не густо - седушка чуть удобней велосипедной. Кое-как примостившись, я застегнул перекрещивающиеся ремни:

- Ну что, готовы? Пошли!

Мы подкатили дельтаплан к краю скалы, и я захлебнулся ветром.

Аллен не принадлежал к категории самоубийц, так что обошлось без приключений. Отмигали внизу огоньки костров, и минут через пять я скомандовал запускать мотор. Рассвело уже порядком, я даже Хельга разглядел - сидит с таким видом, словно каждый день летает. Мотор тарахтит, как мотоциклет без глушителя, загадочные трубочки свистят, шипят, кудахтают - на редкость шумная машинка, хоть и скоростная. Да и вообще не "Боинг" - ни тебе стюаодессы, ни прохладительных и горячительных напитков, один ледяной ветер... Полный дискомфорт, однако не до жиру, привиредничать мне сейчас противопоказано. Пилот покуда четко держит указанное направление - на запад, чуть уклоняясь к северу, а небо позади наливается мутно-красным.

И все равно ощущение такое, словно ни за что по морде получил. Только вроде нашел место, где могу осесть, где люди за меня дрались и я за них дрался - и вот пожалуйста, снова...Похоже, повторяется та же история, что и "там", только уровень несколько серьезней. Это что ж получается - они меня везде достанут?