Надежней кляпа только пуля

— Да, да, мистер Кулькофф, я отстраняю господ Гурова и Крячко от розыска вашего сына и поручаю это дело другим, — вставая со своего места, с непонятной хитрецой посмотрев на Гурова, закивал Орлов. — Господа, вы свободны!

Выйдя в коридор, Стас толкнул Льва локтем и сердито пробурчал:

— Ну и на хрена ты устроил эту разборку?! А если этот индюк и в самом деле побежит к министру?! Ты и нас обоих, и Петра подставил. Да и Петр хорош — отстраняю, поручаю другим!.. — передразнил он Орлова.

— Ой, Стас! Ой, Стас! — Гуров, смеясь, укоризненно покачал головой. — Простой ты, простой — как неразменянные три копейки… Неужели ты не понял, что никуда этот надутый не побежит? Ты что, не видел, как он перепугался? Эта его истерика — сплошное актерство, попытка скрыть свой испуг. Петр, кстати, это с полуслова уловил. Идем к себе, а минут через пятнадцать опять будем у Петра, только уже без этого мистера-твистера.

Некоторое время Крячко шел молча, затем, после пары тягостных вздохов, он огорченно резюмировал:

— Тормоз! Ну вот почему всегда так: все вовремя о чем нужно догадываются, понимают любой намек, вовремя улавливают, что всерьез, а что понарошку, один я как лох — вечно где-нибудь в хвосте?.. Почему, когда все давным-давно уже в курсе дела, уже сообразили, что к чему, один я бегаю — уточняю, выясняю, выспрашиваю? Лева, я что, и в самом деле такой тупой?

— Да брось ты горемычиться! — Лев от души рассмеялся. — Не тупой, а в облаках витающий. Гарантирую, что, войдя в кабинет Петра, ты думал не о предстоящем разговоре с Кулькоффым, а о кружевцах, выглядывающих из-под края Верочкиной юбки.

— Левка, ты что, уже и мысли читать научился? — Уши Станислава слегка порозовели. — Но, я так понял, эти кружевца и ты заметил! — обрадованно спохватился он.

— Конечно, заметил… — Гуров охотно кивнул. — Я вообще очень многое замечаю. Весь вопрос-то в том, как на это реагировать. Я, например, увидел и пошел дальше, думая о предстоящем разговоре, о том, как раскрутить этого Кулькоффа, как выжать из него нужную нам информацию. А ты шел в кабинет, думая в первую очередь о женских прелестях. А потом, когда уже спохватился, успел ухватить лишь середину разговора и, разумеется, ничего не понял.

— Лев, тебе, наверное, легко живется… — с легкой завистью в голосе констатировал Стас. — Все заранее предусматриваешь, все вовремя отслеживаешь, вовремя делаешь нужные выводы… Ты, мне так кажется, никогда не ошибаешься. Не мозги у тебя, а живой компьютер.

— Ну, ты насмешил! — Лев снова рассмеялся. — Это я-то никогда не ошибаюсь? Это у меня-то вовремя нужные выводы? Стас, ты что-то последнее время стал впадать в меланхолию. Вроде бы и нос не толстый…

— А при чем тут нос?! — Крячко встревоженно схватился за кончик носа.

— Да это еще в школе я читал про физиономиста Лафатера. Был такой спец, который о человеке мог рассказать всю подноготную, на него лишь мельком взглянув. Так вот он считал, что непременный признак зануды — толстый нос.

— Да-а-а?.. — толкая дверь кабинета, Станислав еще раз озабоченно пощупал кончик своего носа.

Но сидеть им долго не пришлось. Вскоре требовательно зазвонил телефон, и приятели вновь направились к Орлову. Кулькофф уже отбыл, и Петр неспешно покуривал в одиночестве.

— Ну, Лева! Ну, ты его и ошарашил! — Орлов рассмеялся. — Честно говоря, я сначала даже не понял, куда ты гнешь. А уж когда он задергался, занервничал, дошло, что это ты его нарочно подзучил. Да, оказывается, мужичок еще тот… С двойным дном. Попытаюсь заполучить разрешение на прослушку его телефонных переговоров. Хотя… Могут и отказать. Ну вот, на твой взгляд, учитывая все, что нам уже удалось выяснить, какова его истинная роль в истории с исчезновением сына?

— Варианты тут могут быть самые разные — от прямого заказа до сокрытия факта реального похищения. Скажем, он уже сейчас тайком ведет переговоры о выкупе, но этот факт скрывает, чтобы не сделать себе антирекламу, а нас подпряг, чтобы попрессовать похитителей и сбить цену.

— Интересно мыслишь… — Петр, дымя сигаретой, потер ладонью темя. — Да, это реальный вариант. А вот насчет того, что он сам заказчик… Ну, это, по-моему, очень и очень маловероятно. Смысл? Выгода?