Надежда умирает последней

— Ты ушел и я его захватил. Теперь это мой замок, — отвечающего мальчишку уже не видно. Я перевела взгляд на мамочек стоящих недалеко, потом на няня Влада. Никто не собирался вмешиваться в назревающую ссору.

— Я не уходил, только за оружием сбегал, — возмущенный Влад уже стоял под белоснежными стенами, махая мечом.

— Ну вот и все. Теперь я король и этот замок мой. Строй себе другой если хочешь.

— Нет, он мой. Я его король.

В ответ в племянника Фролова полетел снежок, который он отбил щитом. Если никто из взрослых не остановит это безобразие, мальчишки точно подерутся. Нахмурившись, посмотрела на окружающих. Все делали вид, что ничего не происходит. Даже оборотень, в обязанности которого входит смотреть за племянником Альфы. Нет, я не собираюсь это так оставлять. Подскочив к двери, обула сапоги и, накинув теплую куртку, побежала к детям, в надежде остановить конфликт.

Не успела. Это я поняла сразу, как только оказалась на улице. Мальчишки уже дрались, катаясь по снегу. И взрослые, и другие дети на это просто смотрели. Я не понимаю, как такое может быть? Поэтому ускорившись побежала быстрее. Если никто другой не собирается останавливать это безобразие, то это сделаю я. Мне не сложно. Но добежать до дерущихся ребят не успела. Меня кто-то остановил, перехватив сзади. Я раздраженно обернулась. Это оказался оборотень, приставленный к Владу.

— Не вмешивайтесь.

— Что?!

Моему возмущению не было предела. Как это 'не вмешивайтесь'?

— Если вы вмешаетесь, то ему это будут долго вспоминать. Поэтому потом придется драться в несколько раз больше и жестче, чтобы вернуть свой статус.

Неверяще посмотрела на мужчину.

— О чем вы говорите? Ему же всего четыре года? Какой статус?

— Вы забыли кто мы. Свое положение в стае ребенок с рождения завоевывают.

— А если они сломают себе что-то или травмируются?

— Для этого здесь взрослые и находятся. В случае серьезной опасности для здоровья бой будет прекращен. Ну а если сломают себе что-то, так не в первый раз. На нас все быстро заживает и срастается.

Замерев, я растерянно посмотрела на окружающих и просто не могла поверить, что для них это в порядке вещей, когда два маленьких ребенка доказывают кто сильнее, кулаками.

— И как долго это будет продолжаться?

От осознания, что я должна просто наблюдать, меня начало трясти мелкой дрожью. А когда увидела кровь на снегу, еще и тошнить начало. Очень хотелось остановить драку, но меня крепко держали, не давая пошевелиться. Мальчишки же все катались по снегу, нанося друг другу удары ногами и кулаками, рычали и кусались.

— Если вы расплачетесь, понизите авторитет Альфы.

Я и не заметила, как слезы подкатили к глазам.

— Почему?

— У него не может быть слабой пары. Кроме того, всем своим видом вы должны поддержать Влада при любом окончании боя. И если он проиграет, ни в коем случае нельзя его прилюдно жалеть. А вот если победит, то не хвалите, а поздравьте, как взрослого. А вот когда же вернемся домой, тогда делайте что хотите.

Что за дикие нравы? Но что я хочу, если они наполовину животные? Как я во все это вляпалась? Хотелось закрыть лицо руками, чтобы ничего не видеть, но нельзя. Но и стоять как ледяная безэмоциональная статуя я также не могла. Мне просто необходимо было куда-то выплеснуть свои чувства.

— Давай, Влад! Ну же, ты сильный! Не сдавайся! Влад! Влад! Влад!

Мой крик подхватил удерживающий меня сзади оборотень. И вот к нашим крикам присоединились голоса еще нескольких детей. Я и заметить не успела, как вокруг уже стоят гул голосов, выкрикивающих два имени. Это было какое-то всеобщее сумасшествие. И я находилась в его эпицентре.

Вечером за ужином довольный племянник рассказывал о своей победе дяде. Я не могла смотреть ни на его синяк под глазом, ни на разбитые скулу и губу, ни на сбитые костяшки пальцев. И когда только успел скинуть перчатки? Или просто во время драки потерял? Неважно. Я весь день ходила как пришибленная после утреннего инцидента. Другие же делали вид, что ничего особенного не произошло. Или не делали? Неужели это правда, что для них это обыденность, когда маленькие дети так жестоко бьются? Даже если это так, то это их жизнь, а не моя.

Закончив ужин поднялась к себе и быстро ополоснувшись, юркнула в постель.

— Спасибо, что поддержала Влада, — Дмитрий бесшумно появился в комнате и сейчас смотрел на меня с благодарностью и гордостью. Вот только я ее не чувствовала.

— Неужели для вас это нормальное поведение? — по реакции окружающих понимала что да, но в голове все равно это не укладывалось.

— Только так они получат все необходимые навыки и к тому времени, когда подрастут, точно будут знать свое место в стае. И лучше, пусть мальчишки сражаются под присмотром старших пока они еще щенки, чем в смертельных боях, когда станут взрослыми. Кроме того, действительно серьезные бои происходят только между будущими лидерами. Ну или за самку.

Я тут же подумала о своей дочке. Неужели и ей придется выбивать свое место под солнцем? Сейчас я как никогда стала понимать Таисию, которая не могла на это все спокойно смотреть и хотела забрать отсюда своего сына.