Над пылающей бездной

– Я подскажу тебе, как ты должен мне ответить, – вмешался Джегер, щелкая замком, запирающим ножку сиденья пилота, и рывком разворачивая его таким образом, что спустя мгновение в упор смотрел ему в глаза. Он приставил девятимиллиметровый пистолет ко лбу собеседника. – Отвечай быстро и честно и не вздумай вилять, иначе первая же пуля вынесет ему мозги.

Глаза пилота выкатились из орбит.

– О черт! Скажи ему, Дэн! – воскликнул он. – Этот парень чокнутый, он это сделает.

– Да, мы оба Ночные охотники, – прохрипел помощник. – Мы служили в одном полку.

– Отлично, в таком случае почему бы вам не показать мне, на что способны Ночные охотники. Я считал вас лучшими в своем деле. Все британские войска специального назначения считали вас лучшими. Докажите это. Берите курс на Кубу. Когда мы пересечем береговую линию Соединенных Штатов и покинем американское воздушное пространство, опуститесь на предельно малую высоту. Я не хочу, чтобы кто-нибудь узнал о нашем появлении.

Помощник покосился на пилота, тот кивнул.

– Делай, что он говорит.

– Берем курс на Кубу, – сквозь зубы процедил помощник. – Более конкретные пожелания будут? Потому что кубинское побережье – это несколько тысяч миль[3], если вы понимаете, о чем я.

– Мы спрыгнем с парашютами возле одного небольшого острова. Точные координаты получите, когда будем подлетать к острову. Нам следует прибыть туда сразу после захода солнца. Вся операция будет проходить в темноте, поэтому вам необходимо соответствующим образом рассчитать свою скорость.

– Скромные у вас желания, – проворчал помощник.

– Лети на юго-восток, никуда не сворачивай. А я пока кое о чем побеседую с твоим приятелем.

Джегер, опустив сиденье штурмана в задней части кабины, расположился на нем и направил ствол зига таким образом, что теперь он непосредственно угрожал мужскому достоинству пилота.

– Итак. Вопросы, – задумчиво произнес он. – Много вопросов.

Пилот пожал плечами.

– Ну ладно. Какая разница. Гони свои вопросы.

– Вопрос номер один. Почему там, на Амазонке, ты отправил мою группу на верную смерть?

– Эй, я этого не знал. Ни о каких убийствах речь не шла.

Джегер крепче сжал рукоять пистолета.

– Отвечай на вопрос.

– Деньги, – пробормотал пилот. – Как всегда. Но, черт возьми, я не знал, что они хотят вас всех убить.

Джегер пропустил его оправдания мимо ушей.

– Сколько?

– Достаточно.

– Сколько?

– Сто сорок тысяч долларов.

– Хорошо, давай произведем подсчеты. Мы потеряли семерых. Двадцать тысяч долларов за жизнь. Я бы сказал, ты продал нас очень дешево.

Пилот вскинул руки.

– Эй, я, черт возьми, не имел об этом ни малейшего представления! Они попытались уничтожить всю группу? Как я мог это знать?

– Кто вам платил?

Пилот колебался.

– Один бразилец. Местный. Мы познакомились в баре.

Джегер фыркнул. Он не верил ни единому слову пилота, но вынужден был наседать дальше. Ему необходимы были подробности. Хоть какая-то информация, за которую он смог бы зацепиться. То, что помогло бы ему выследить своих настоящих врагов.

– Ты знаешь, как его зовут?

– Да. Андрей.

– Андрей. Ты познакомился в баре с бразильцем по имени Андрей?

– Ну да, хотя на бразильца он мало похож. Я предположил бы, что он русский.

– Отлично. Иметь хорошую память полезно для здоровья. Особенно, когда на твои яйца смотрит ствол пистолета.

– Это я тоже помню.

– Итак, этот Андрей, русский, с которым ты познакомился в баре… ты имеешь какое-нибудь представление, на кого он мог работать?

– Я знал только то, что его боссом был парень по имени Владимир. – Пилот сделал паузу. – Кто бы ни убил твоих людей, приказы отдавал именно он.

Владимир. Джегер уже слышал это имя. Видимо, речь шла о главаре всей этой шайки, хотя наверняка над ним стояли и другие, более влиятельные люди.

– Ты когда-нибудь встречался с этим Владимиром? Ты его хоть раз видел?

Пилот покачал головой.

– Нет.

– Но деньги ты все же взял.

– Да, я взял эти деньги.

– Двадцать тысяч долларов за каждого из моих людей. Что ты на них сделал? Закатил крутую вечеринку? Свозил детишек в Диснейленд?

Пилот не ответил. Он смотрел на Джегера, вызывающе стиснув зубы и выдвинув нижнюю челюсть вперед. Джегер едва сдержался, чтобы не ударить его по голове рукоятью пистолета, но этот человек нужен был ему в сознании и здравом уме.

Он не стал его бить, потому что пилоту еще следовало проявить все свое летное мастерство и даже больше, доставив их к стремительно приближающейся цели.

Глава 4

– Ладно, теперь, когда мы установили, как дешево ты продал моих людей, давай договоримся о твоем пути к искуплению вины. Хотя бы отчасти.

– Что ты задумал? – буркнул пилот.

– А вот что. Владимир и его шайка похитили одну из участниц моей экспедиции. Летисию Сантос. Бразилианку. Она тоже служила в армии когда-то, а сейчас просто молодая разведенная мать, которой необходимо растить дочь. Она мне очень нравилась. – Джегер помолчал. – Ее держат на уединенном острове неподалеку от кубинского побережья. Как мы ее нашли, не твое дело. Но ты должен знать, что мы летим туда, чтобы спасти ее.

Пилот выдавил из себя смешок.