Набла квадрат

Оторванный от находившейся в кабине контрольной панели, процессор энергореактора, предоставленный сам себе, решил на всякий случай уничтожиться. Сфера, включившая в свой объем свободно летевшую заднюю часть Кукылинова самолета, вершину утеса с гнездом грифа-людоеда и полтора истребителя, стянулась в точку и выпала за пределы пространства, вызвав на земле и в атмосфере некоторое возмущение. Вытряхнутый из развалившейся кабины и почему-то летящий вверх, Кукылин наблюдал, как под ним в судорогах рухнуло несколько гор, а в небе безобразно закрутились, словно наматываясь на невидимую ось, тучи. Истребитель-бомбардировщик пытался выбраться из шторма, некоторое время летел хвостом вперед, и наконец на околозвуковой скорости воткнулся в скалу. Масштабный, по обычным меркам, взрыв на фоне окружавших событий не произвел на Кукылина никакого впечатления.

Кукылин, уже летя вниз, включил ракетный пояс в надежде удалиться от эпицентра катаклизма. Когда топливо кончилось, шторм едва пошел на убыль.

Борясь с дергавшимся во все стороны под шквальными порывами ветра куполом парашюта, Кукылин более или менее упорядочил снижение, опускаясь в направлении единственно пригодной для посадки седловины, по дну которой проходила дорога.

Сбитый с ног парашютом, потащившим его по острым скальным обломкам к глубоченной пропасти, Кукылин еле успел перерубить мечом стропы.

Лежа шагах в двух от края ущелья, куда ветер унес парашют, Кукылин только с облегчением решил, что у него наконец-то появилось время осмыслить события, как из-за поворота дороги показалась машина, сопровождаемая несколькими мотоциклами. Всмотревшись в ее контуры, Кукылин узнал броневик барона Накасюналюка.

«Чем его пристойнее будет убить — мечом или топором?», подумал он и встал на ноги.

* * *

Киавак локтем оттолкнул Торнгарсоака и резко вывернул руль вправо.

Броневик, переднее левое колесо которого уже висело над пропастью, рыскнул, чудом не протаранив скалу, необъяснимым образом вписался в поворот и выехал в относительно широкую седловину.

— Не лишай меня жизни хотя бы до перевала Тагнык, — сказал Киавак. — Ты все время забываешь, что здесь недостаточно наклонить тело в сторону поворота, чтобы повернуть.

— Что ты за жизнь-то так цепляешься? — Торнгарсоак едва не размазал по каменной стенке приставшего к компании Киавака тангита-одиночку из разгромленного танаклукской дружиной отряда «Ржавчина».

— Она мне дорога, как память. Сбрось газ, ради Бога. Ты когда-нибудь видел, чтобы над горами так расходились тучи?

— В Книге постыдных откровений написано так:

Разойдутся облака
Над Танниритским хребтом,
Прилетит издалека
Некто с зрачками крестом,

И из бездны в небесах
На перевале сойдет
Сеять войны, смерть и страх,
Покуда конец не придет.

Кстати, вон кто-то летит, того и гляди разобьется.

Из сиявшей непривычным голубым рассеянным светом дыры в небе вывалилась человеческая фигурка. Над седловиной, верно, дул настоящий ураган. Фигурка кувыркалась в потоках воздуха, рядом с ней извивался, не желая наполняться, смятый и перекрученный купол парашюта. Поднявшиеся у дороги скалы не позволили тангитам проследить ее путь вниз.

— Не тот, — с некоторым разочарованием сказал Киавак. — Там сказано

«сойдет», а не «брякнется, разорвавшись на тысячу кусков».

— Эй, в броневике! — прокричал в окно только что догнавший бывшую баронскую машину тангит из предгорий на мощном кроссовом мотоцикле с газогенератором. — Прете, как упыри на станцию переливания крови! Тут землетрясение, мои все попадали, подождите!

— У нас внутри все время землетрясение — у этой штуки просто нет амортизаторов задней подвески! — высунув голову из башенного люка, объяснил Нивиаксиак. — Догоняйте — небось не на велосипедах!

Скалы вновь сузились к самой дороге. Дымивший, как печь лагеря смерти, мотоцикл витязя предгорий поотстал — ехать между неповоротливым броневиком с Торнгарсоаком за рулем и каменной стеной с острыми выступами не осмелился бы и заядлый самоубийца.

— Сейчас будет мост, — Киавак снова оттолкнул Торнгарсоака и крутанул руль. — Держись посередине! Ой!

Рычаги тормозов оставались в полном распоряжении Торнгарсоака, и, потеряв контроль над рулем, он решил использовать хоть такую возможность все-таки управлять броневиком, вследствие чего Киавак оказался лежащим над далеко выступавшей внутрь кабины приборной доской. Застучало в трансмисии, и мотор, с изрядным опозданием отреагировав на остановку, заглох.

— Не ой, а человека чуть не задавили, — Торнгарсоак помог Киаваку водрузиться обратно в кресло и взглянул на стоявшего посреди дороги воина с плазменным мечом в правой руке и диковинной формы каюгуном в левой. — А может, и не человека.

— Думаешь, сошел все-таки? — Киавак смерил неизвестного взглядом. — Да, шлем закрытый, и латы чудные.

— Но у того на плече должна сидеть страшная зубастая птица Нанкуалык, — возразила Нулиаюк.