На зов шторма

— Запад, восток, север. Я мало что помню, — вздохнул мужчина. — Но, наверное, Сиразан хотел о чём-то поговорить с владыкой халифата, я помню, как стоял на пороге его дворца, а затем темнота. Очнулся там же, где и был, только смотрел уже на улицу. После этого покровитель отдал мне приказ двигаться на север. Кажется, я был на приёме у короля Нордатта, — аватар с трудом поднялся.

— И о чём же Сиразан говорил с ними? — сощурился император.

— Если бы я знал, — мужчина покачал головой. — Если бы я знал. Но он очень торопился.

— Я услышал тебя. Отдохни, твоему телу требуется передышка, — отпустил подданного император. На его лице отразилась глубокая задумчивость.

* * *

В огромном чёрном ничто раскинулся город. Высокие стеклянные дома отражали закатное солнце, сверкая багровым, дороги были заполнены автомобилями на первом ярусе, и флаерами на втором, вдалеке рождал сизые облака огромный завод, устремляя свои трубы в вышину. Над городом нависла тяжёлая туча, поливая его щедрым дождём.

По широким тротуарам струилась вода, спешили люди, накинувшие капюшоны, кто-то воспользовался зонтиком, а кто-то и магически запитанным щитом. Город переходил на ночной режим освещения, мигая магическими вывесками, сияя кристаллами, отражавшимися от мокрого тротуарного покрытия. Но суеты меньше не становилось, дневные работники уходили по домам, однако ночь была простором для других.

И среди всего этого снующего народа, незамеченные никем, скользили четыре тёмных бестелесных тени. Иногда они замирали, смотря на ту или иную вывеску, на людей за стеклом, но через некоторое время продолжали свой бесплотный шаг, проходя сквозь людей, игнорируя транспорт. Тени скользили с разных сторон, но сошлись все около одного высотного здания, на стене которого красовалось яркое, поддерживаемое магическими кристаллами движущиеся изображение.

Широко улыбающийся мужчина в синем костюме открыто смотрел на город, протягивая руку и словно приглашая следовать за собой.

Одна из теней приобрела более чёткие черты, показались массивные плечи, широко поставленные ноги и сложенные на груди руки.

— Мы должны быть там, вместе с ним, — раздался глухой шёпот.

— Мы были там когда-то, — вторая тень тоже стала более оформленной, стали видны длинные волосы, не лишённые грации мужские черты. — Стояли за его спиной, выбравшие его своим голосом.

— И что из этого вышло? — стоявшая с краю тень раздраженно фыркнула с явными женским интонациями и в одно мгновение преобразилась из бесплотной черноты в тёмный силуэт фигуристой женщины. — Мы блуждаем здесь как проклятые, смотря лишь на отголоски нашей памяти! Мне этот мир уже до зардая каменного надоел! Сколько можно перебиваться минутными телами, отсчитывая секунды воплощения⁈

— Мы должны вернуться туда! — четвёртая тень повысила голос, экспрессивно взмахнув очерченными чернотой руками. — Я устал! Я не хочу больше являться в материальный мир на жалкие пару-тройку минут в чужом теле! Сколько ещё должно пройти веков наших мучений, прежде чем мы достигнем требуемого уровня, Сир⁈

— Терпение, — выдохнула вторая тень. — Нам нужно ещё немного терпения. И тонкой проработки, осталось совсем немного, но пробуждение Флоки прямо сейчас — это худшее, что мы можем допустить. Нельзя позволить ему выйти из клетки, иначе вся накопленная энергия уйдёт в него как вода в пустынный песок.

— А я говорил тебе, что парня надо было убить ещё тогда! — первая тень возмущённо развернулась. И тут же как-то странно исказилась, заметив вывеску за спинами остальных. — Руку бы дал на отсечение за кружку трианского риата!

— А я бы не отказалась после кружки риата оказаться в чьей-нибудь постели, — усмехнулась Даст, провожая взглядом обнимающуюся пару, прошедшую мимо них. — Хотя подойдёт любая поверхность, постель не принципиальна.

Раздались грустные смешки. Но Сиразан остался невозмутимым:

— Просто так убить парня — это потерять всю ту энергию, которая откуда-то взялась внутри него. Нет уж, не сейчас, когда мы так близки к завершению нашего плана. В живых я его не оставлю, но надо всё сделать правильно.

— А его мы будем звать? — вдруг как-то нехарактерно мягко спросила Даст. — Всё-таки он тоже пришёл вместе с нами. Не бросил, когда все отвернулись.

— И предал нас в итоге! — тут же возразил Зарин. — Он сам выбрал сторону, считая, что жители этого мира не заслужили участи, которую мы для них избрали. Между ними и нами он решил принять чужую сторону.

— А мы⁈ Мы заслужили то, что с нами сделали⁈ — тут же взвился Ларуа. — Мы не желали тут оказаться, в этом нет нашей вины! Я хочу обратно своё тело и свой мир! Мне тошно здесь, я задыхаюсь! И плевать я хотел на последствия и угрызения совести этого малодушного ублюдка! Хочет сдохнуть вместе с ними⁈ Пускай, это был его собственный выбор!

Тени молчали, наблюдая за тем, как созданный город тает на их глазах, его яркая выдуманная реальность меркла, обращаясь в ничто.

— Мы вернёмся обратно, чего бы это ни стоило, — выдохнул Сиразан еле слышно.

* * *