На всю жизнь

Алекс же читать не любила и училась с большой неохотой. Но к удивлению Кэти, хорошо окончила среднюю школу. Вообще же Кэти гордилась своими дочерьми. А теперь они совсем забыли ее ради отца.

- Мама! - вдруг обернулась к ней Алекс и приветливо помахала ладошкой.

- Здравствуй, мам! - улыбнулась ей Брен. - Как хорошо, что вы вместе!

- Но мы только поужинали, - возразила им Кэти.

- Культурно провели время, - кивнула Брен.

- Это была простая учтивость, - настаивала мать.

- Да, тарелками мы друг в друга не кидали, - пошутил Джордан.

- Пап, как это она вообще впустила тебя в квартиру? С ее-то характером! - смеялась Алекс.

- Я и сам не пойму. Правда, вначале она меня ударила по голове статуэткой, а потом даже захлопнула дверь перед носом. Но в общем все обошлось довольно мирно. Хотя чуть позже нагрянула полиция.

Теперь смеялись все. Кэти посмотрела на Джордана и подумала, что все равно завтра он улетит к своей "мисс Апрель", а ей опять придется приводить свои чувства в порядок. События этого вечера слишком разбередили ее душу, и ей надо научиться быть более осторожной.

- Вам, конечно, хочется поболтать, - строго сказала она. - Но мне завтра рано вставать. И хотите вы этого или нет, я иду спать.

- Мы пойдем все вместе, - откликнулась Алекс.

И вся компания направилась к подъезду, где им любезно поклонился Джеймс, сидящий на этот раз на своем месте.

В лифте обе девочки обернулись к ней.

- Мама, ты согласилась поехать во Флориду? - спросила ее Брен.

- Поедем, мам! - заискивающе произнесла Алекс. - Двадцать один год только раз бывает в жизни человека. Ради своей дочки, соглашайся.

- Она согласна, - вмешался Джордан.

- Ура! - хором закричали сестры.

Лифт остановился. Все вышли и направились к двери квартиры. Кэти открыла дверь ключом и пропустила вперед дочерей и бывшего мужа. В прихожей Кэти искоса глянула на Джордана и еще раз напомнила себе, что ей надо быть осторожной.

- Да, я согласилась поехать во Флориду, - сказала она. - Но сейчас я хочу спать.

- Мам, но ведь папа только что приехал, - пробовала возразить ей Брен.

- Вот и хорошо, вы вместе весело проведете время. Делайте что хотите. А мне позвольте откланяться. Спокойной ночи.

Девочки по очереди подошли поцеловать мать. Кэти чувствовала на себе взгляд Джордана.

- Спасибо, Кэт, - еще раз ласково сказал он, и у нее вновь перехватило горло от нежности.

- Не за что, - ответила она.

Они стояли в двух шагах друг от друга. Никогда, вероятно, больше она не будет стоять к нему так близко. А держится он хорошо! С каким-то особым чувством достоинства. Все так же красив, высок, строен. И почему время не меняет его? От него все так же нельзя оторвать взгляд.

- Спокойной ночи, - еще раз попрощалась она.

Все трое пожелали ей того же. Она резко повернулась и направилась в свою спальню. И пока Кэти удалялась, она чувствовала на себе его напряженный взгляд, полный горячей страсти и нежности.

Глава 5

Джордан стоял у окна своего номера. Перед ним расстилался Центральный парк и тянулась широкая длинная улица, уходящая вдаль. Было довольно поздно. Но Нью-Йорк был полон огней и движения, он не знал ночи, не ведал, что такое полная темнота; никогда не спящий, вечно сияющий и шумный, он ни на минуту не прекращал своей прихотливой жизни. Под окнами то и дело проезжали разноцветные, аляповатые кареты, запряженные четверкой лошадей. На облучках карет восседали важные щеголеватые кучера, задающие тон в туристических затеях города. Мелькали торопливые такси, спешащие к подъездам отелей, прогуливались любопытные туристы. Иногда степенно и важно проезжал широконосый блестящий лимузин. А вдалеке ярко светились огромные окна ФАО <ФАО/>- Организация ООН по вопросам продовольствия и сельского хозяйства.>, притягивая к себе восхищенные взгляды прохожих.

Это был один из лучших районов города. Здесь собрались самые шикарные отели и рестораны и самые престижные магазины Нью-Йорка. И все же то тут, то там можно было увидеть или пестрые лохмотья бездомного бродяги, или мрачную стайку сговаривающихся наркоманов. По улицам сновали карманники и авантюристы, и не стоило слишком увлекаться достопримечательностями города, чтобы сохранить в целости свои финансы. На перекрестках суетились автомобили, и метро время от времени выдыхало белое облако пара, которое медленно таяло между железобетонных стен.

Джордан любил этот город, любил его театры, его суету и суматоху на улицах, этот нескончаемый человеческий поток, полный разных красок и форм. Но вот уже десять лет как он не бывал здесь. С того самого дня, когда Кэти ушла от него и поселилась в Нью-Йорке.

И теперь, вглядываясь в очертания старого парка, он вспомнил их первую прогулку в нем. Кэти выросла на юге и поэтому никогда не видела осени. В тот день она впервые в жизни надела перчатки. "Неужели это осень?" - радостно повторяла она, сгребая в охапку сухие желтые листья. "Осторожно, Кэти, отвечал он, - среди этой осени попадается конский навоз". Как хохотали они потом над его словами, весело валяясь в шелестящих ворохах листвы!