На пути прогресса

— Оно возникло ещё раньше, просто народу там было всего пять десятков рыл… Появились они, когда я задавил восстание и повёл Орду на юг, — пояснил Медоед. — Они изначально выбирали место для поселения так, чтобы не оказаться у меня на пути. Если бы я придерживался плана с захватом Обители — они бы образовались прямо у вас под боком. Я не уничтожаю поселение сразу, как увидел. И за своими врагами обычно специально не гоняюсь, только если по пути приходится. Восставшие это знают. Они просто бежали от меня… И даже главная девка в Обители пока не знает точных сроков и причин появления Эльдорадо. Я неплохо постарался, чтобы там думали, что всё это из-за вас…

— Вот мог бы и не гадить вот так, напоследок! — заметил я. — Какой тебе в этом смысл?

— Смысл — в мести, Филипп! — Медоед откинулся спиной на стену и прикрыл глаза. — Уходить тоже надо красиво. А меня теперь на этом острове добьют рано или поздно… Так что попробую уплыть.

— Пока ты у нас в плену! — заметил Борборыч.

— Это пока! — успокоил его Медоед. — Рано или поздно освобожусь.

— Получается, ты нас недооценил… — резюмировал я его рассказ. — А потом восстание помешало. А что бы ты делал, если бы сумел взять Мыс?

— А ты как думаешь? — Медоед внимательно посмотрел на меня.

— Ведь ты уже не хотел брать Обитель, да? Ты бы на Остров пошёл… — предположил я.

— Верно, не хотел, — Медоед кивнул. — Меня лидеры кланов уговорили идти туда… Только зачем? Они почти такие же куркули, как и вы. Узнали бы о том, что я есть и что у меня десяток тысяч воинов, когда я к стенам бы пришёл… Зато они каждый день придумывали что-то новое. Куча ремесленников, мастеровых… Я бы там, Филипп, развернулся бы!

— Даже не хочу думать, что за общество ты бы там построил… — хмуро заметил я.

— Нормальное бы общество вышло! — отмахнулся лидер альянса, а точнее, видимо, уже бывший лидер. Если, конечно, не врал. — Крепкое античное общество. Зачистил бы постепенно остров, набрал бы сил и отправился бы к соседям с визитом… Да, считай, уже готовился бы к экспедиции…

— Ты и сейчас готовишься! — хмуро заметил Борборыч.

— Но не в том качестве, в котором задумывал изначально… — Медоед тяжело вздохнул. — Это все вопросы?

— Судя по всему, на другие ты отвечать и не станешь, — я поднялся на ноги, не особо ожидая ответа.

— Не стану… — Медоед всё-таки ответил. — Теперь, Филипп, тебе самому искать ответы. Ты сам забрался на вершину — вот сам и выкручивайся.

— Одного не понимаю! — я прищурился. — А когда ты узнал, что тут община обосновалась?

— Недели две назад, — ответил Медоед.

— Почему опять сразу не напал?

— А зачем? — Медоед посмотрел на меня. — Пока мне не донесли, что эти ханурики в меди бегают, я не видел смысла сюда идти. А вот как узнал… Но вы узнали раньше. Не везёт мне с тобой, Филипп — прямо проклятие какое-то…

Я молча кивнул. Мы с Борборычем вышли на улицу и быстрым шагом отправились к себе. В деревянных срубах хотя бы были очаги — а на улице уже сильно похолодало. Надвигался шторм, и очень хотелось в тепло, подальше от забот, планов и тревог…

— Думаешь, без Медоеда Альянсу не жить? — спросил Борборыч у меня.

— Думаю, что поживут ещё, но недолго… — ответил я. — Это детище Медоеда, оно больше никому не нужно. Громоздкое, беспокойное, агрессивное… Сейчас, может, у них и появится новый лидер, но долго не просидит. От него побегут во все стороны. Сделают на востоке поселения, отстроятся, отобьются. И на том весь Альянс и закончится…

— И чего ты загрустил? — спросил рейд-лидер.

И в самом деле, а чего это я? Можно, конечно, всё свалить на испортившуюся погоду, но ведь это глупо и почти бессмысленно. Чтобы понять причину грусти, мне не нужно было долго заниматься самокопанием… Всё было на поверхности.

— Потому что он прав… — я имел в виду Медоеда. — Нам теперь всё решать придётся самим. Нужно брать под контроль земли Альянса, нужно идти к центру острова, искать железо, налаживать производство… Знаешь, ведь мы же всегда просто хотели, чтобы нас не трогали. Я вообще хочу домик, красивую девчонку и шезлонг.

— Ага, и бухло в руку? Хочешь — придётся завоевать, — пожал плечами Борборыч. — Это там, на Земле, у нас была возможность жить в нормальном социуме, выбирать работу, кататься в отпуск и отдыхать. Это всё наши предки отстроили и завоевали. А тут — всё придётся повторить самостоятельно. Кстати, ты, конечно, донёс мысль про рейд-зоны до руководства, но мы опять стоим на месте. Дойч считает, что медлить больше нельзя — или получим новое нашествие тварей. Тариг говорил, что уже слышал, будто появляются какие-то невидали… Так и будем металлы таскать?

— Где-то у оловянного месторождения должна быть зона для рейда… — заметил я. — Зачистим её, будет круто… Ты ведь говорил Таригу, чтобы поискали?

— Говорил, но меня беспокоит, что мы задерживаемся. Они нас ждут.

— Завтра выйдем, — кивнул я. — Проводим ополчение и уйдём на север.

— Хорошо…