На меже изменчивых времён

«Почему он перевёрнут? – сознание Максима зашевелилось в догадках. – Что же это напоминает? Точно… если их сложить, то получится шестиконечная звезда, я где-то читал, что этот знак был известен ещё в древней Индии, как знак Вишну. Но что мне это даёт? Не зря же эти знаки появились и в пещере, ведь они показаны для меня, несомненно, для меня. Так что же обозначает треугольник с вершиной вверх: устремлённость духа, его освобождение, или что-то ещё? А на стенах пещеры были какие-то спирали, восьмёрки, петли… Интересно, что это за символы? Но я знал их раньше, сердце помнит, они разговаривали со мной на знакомом мне языке, только я не совсем понимал их… они несли какую-то информацию и теперь она во мне. Значит, она будет постепенно раскрываться и действовать. Анжела уже не может читать мои мысли, видимо, мне удалось их заблокировать, я стал видеть в темноте и предугадывать события. А перевёрнутый треугольник это, скорей, падение духа в материю… Вполне… Но сейчас это зачем? Куда ещё-то падать? Нет, что-то я упустил. Так, вспоминай, Макс, вспоминай… Ага, подземные тоннели похожи на лабиринт… это же спираль, конечно, спираль, я же видел её не раз на стенах пещеры. А что такое спираль в эзотерике: жизнь, её проявление? Спираль это основа, строение галактик, код ДНК, значит, всё в природе подчинено этому принципу. Этот информационный код имеет двойную спираль, во всяком случае, у нынешних людей… и всё остальное на Земле следует этой дуальности: женское – мужское, отрицательное – положительное, нисхождение – восхождение, но где-то они должны пересекаться, должна же быть точка равновесия. Её нужно найти, там разгадка!»

Вначале чрево пещеры особо ничем не отличалось от того, что он видел раньше. Пройдя несколько сотен метров, они остановились возле галерейной развилки.

– А в прошлый раз я даже пошутил насчёт выбора пути, – с улыбкой вспомнил Максим.

– И что же пришло тебе в голову?

– Не поверишь, но первое посетившее меня: «налево пойдёшь – проблему найдёшь», привело к тебе.

– Ах, вот как, значит, ты меня считаешь своей «головной болью»?! – в шутку возмутилась Анжела.

– Зря иронизируешь, спасибо бы лучше сказала.

– Действительно, извини, ты всё же спас меня от смерти в этом каменном мешке.

Ну а сейчас, что шепчет твоя интуиция?

– Смотря какие цели мы преследуем, а варианты у нас есть.

– И какие же?

– Мы можем сдаться в руки Варглу, или искать тех, кто заманил нас сюда.

– Неужели ты и вправду думаешь, что нам предоставят выбор? – послышались нотки сомнения в голосе Анжелы.

– Выбор есть всегда, хотя бы взять эти две галереи, совершенно разные пути, но один из них наш.

– Допустим. И какой выбрал ты?

– Из правого рукава мы выходили, теперь пойдём через левый.

– Тебя так и тянет налево! – рассмеялась Анжела. – Как же вы – мужчины любите нехоженые тропинки.

– Что поделать, естественное стремление к свободе, – пожал плечами Максим. – Всё, шутки в сторону, путь предстоит непростой, уверен, там нас поджидают сюрпризы.

– Вот и я о том же, – взгляд Анжелы сразу же стал серьёзным и сосредоточенным. – Если решили, то пошли.

Максим пристально поглядел на женщину:

– Анжела, если тебе придётся выбирать, как поступишь?

– Лучше не спрашивай, – хмуро ответила она.

– Как знаешь.

На этот раз спуск затянулся по времени, тоннель уводил их всё глубже и глубже на самые нижние уровни пещеры. Сейчас Максим переживал совершенно иные чувства, не вызывавшие у него ничего хорошего. Здесь всё было пропитано мерзкой багрово-серой слизью, свисавшей со стен и свода, она липла к ногам и источала отвратительные запахи разложения, тревожившие его разум. Похоже, что и Анжела испытывала нечто подобное, во всяком случае, её озабоченный взгляд говорил об этом.

«Такое впечатление, что мы в кишечнике остывающего животного… брр… огромного животного. Но, видимо, нам нужно пройти через самое дно, где вырождается нормальная жизнь. Чувствую, мы на верном пути», ¬– подумал Максим.

Наконец, утомительное погружение закончилось, и тоннель вывел их в каменный зал довольно внушительных размеров. «Желудок», как окрестил его Скобелев, по содержанию несколько отличался от «кишечника», однако приятных впечатлений им не добавил.

– Экскурс по анатомии млекопитающих, – сострил он.

– Фу, редкостная гадость, – изобразила брезгливую мину на лице Анжела. – А ты уверен, что правильно идём?

– Думаю, что да. Ты не переживай, проверим.

– Надо выбираться отсюда, местечко не из самых приятных.

– Это точно, задерживаться здесь не будем.

Анжела огляделась по сторонам и не удержалась от возгласа:

– Максим, я не вижу выхода, он был, я помню!

Но Скобелев и сам уже понимал, что история повторяется.

– Тихо, Анжела, сейчас разберёмся.

Он сделал несколько шагов вперёд и прикрыл глаза:

«В прошлый раз я отрицал наличие выхода, и какая-то сила заставила меня вычертить этот знак к нему… видимо, он и есть ключ к вратам. А если на каждом уровне свой знак?.. Всё равно нужно пробовать».