На меже изменчивых времён

– Анжела, пойми, это всё равно, что на Земле принимать иллюзорную лазурь за небо… Ну, нет такого неба, нет, а есть только космос, бесконечный космос! Так и здесь.

– Максим, я прошу тебя, давай попробуем…

– А если найдём выход, ты сдашь меня своим друзьям?

– Ты не забыл, что сам заинтересован в этом?

– Ладно, упрямая женщина, пойдём, – махнул рукой Скобелев. – Но увидишь, что я был прав.

– Я готова даже извиниться, – покорно улыбнулась она.

Пока Анжела отбирала нужные вещи, Максим успел пройтись по застывшему океану.

– Корка вроде твёрдая, должна выдержать, – заключил он.

– Я же тебе говорила – это шанс! – воодушевилась женщина.

Но прошли они не более двухсот метров, и поверхность океана вновь превратилась в воду.

Максим вынырнул, разбрасывая брызги:

– Ты где, Анжела? Анжела!

– Здесь я… здесь, – показалась из воды её голова. – Ничего водичка. Поплыли обратно?

– А извинения?

– Какой же ты… хорошо, была не права. Рюкзак не мешает, дотянешь?

– Твоими молитвами, – буркнул Скобелев, уже чувствуя тяжесть намокшего рюкзака.

– Готова поддержать.

После курьёзного возвращения на берег Максим стал разбирать моментально высохшие вещи, а Анжела в одном нижнем белье расхаживала по пляжу, время от времени бросая взгляд в сторону горизонта. Вскоре её голову посетила новая идея:

– Слушай, Максим, а давай воспользуемся плотом, у нас же есть вёсла, опустим тент и будем грести… всё равно куда-нибудь причалим.

– Ты ещё не наплавалась, любишь приключения, да?

– А что? Я живу ими.

– Нет уж, только без меня, смысла в этом не вижу.

– Максим, хочешь, я встану перед тобой на колени? – её просительный взгляд стал проникать Скобелеву в душу.

Видимо, Анжела никогда не откладывала в долгий ящик свои решения.

– Анжела, прекрати!

Максим кинулся поднимать женщину, и тут же угодил в её объятия.

– Сумасшедшая! Это тоже твоё задание?! – вспылил он, вырываясь из её рук.

– Нет, это моя личная инициатива, – ничуть не смутилась она. – Максим, не обижайся, давай попробуем, если не получится, я приму твои условия. Ну не хочу я в эту пещеру, не хочу! Даже если не получится – пускай, зато будем знать наверняка.

Он хотел было возмутиться, но почему-то рассмеялся:

– Какая же ты упорная, просто нет слов.

– Спасибо, милый, – довольная улыбка тронула лицо Анжелы. – Будем собираться?

– Ладно, уговорила.

Работа спорилась, за несколько минут плот с вещами был спущен на воду.

– Ну вот и всё. Ты готов? – произнесла Анжела, беря Максима за руку.

– Куда от тебя денешься.

– Тогда в путь.

Они гребли равномерно с двух бортов, всё дальше и дальше удалялись от острова. Через некоторое время спасательный плот превратился в маленькую оранжевую точку на горизонте, а затем и вовсе исчез из видимости.

– Анжела, когда меня несло течением к берегу, я видел несколько островов, а сейчас их не было, – позже вспомнил Скобелев.

– Наверно, ты ошибся, мало ли что могло показаться?

– Нет, я ещё с яхты их рассмотрел в бинокль, а потом с горы… нет, они точно были.

– Тогда не знаю. Не ломай голову, пока же всё нормально, – подбодрила его она.

За несколько часов плавания по океанской глади они так и не встретили что-либо напоминавшее о человеческой жизни. Темнота наступила как всегда неожиданно.

– О-хо-хо, сколько же здесь сюрпризов! – эмоционально заметила Анжела и предложила отдохнуть.

Скобелев согласился.

– Странно, что я стала хуже видеть в темноте. А ты? Можешь не скрывать, я знаю о твоей способности.

– Вижу, но не так отчётливо как вчера, сейчас перед глазами какая-то фиолетовая пелена.

– И у меня нечто похожее, – вздохнула Анжела. – М-да, и куда же теперь грести?

– Да мы и раньше толком-то не знали. Непонятное ощущение, как будто мы здесь не одни… и за нами кто-то наблюдает.

– Ты прав, не одни, это я точно знаю, поэтому и вытащила тебя с острова.

– Но зачем, Анжела? Не пора ли тебе поделиться секретами, ведь прошлую ночь мы провели вместе, а это к чему-то обязывает, – в шутливых словах Максима чувствовалось затаённое любопытство.

– И что же ты хочешь узнать, мой пытливый друг? – глаза женщины блеснули ироничными огоньками.

– Всё, Анжела, всё, с начала и до конца… хотя я и догадываюсь кто ты.

– Даже не буду отрицать. А что ты знаешь о себе?

– Знаю одно, что с каждым днём во мне всё меньше остаётся Максима Скобелева.

– Так и должно быть, – как-то отстранённо произнесла она.

– Мы так и будем ходить вокруг да около, да? Не хочешь говорить?

Анжела повертела в руке компас с безумно вращающейся стрелкой и усмехнулась:

– Можно выбросить, этот мир вне земных законов. Куда же дальше?

– Ты не ответила.

– Я расскажу, но сначала давай поставим тент.

Максим согласно кивнул. Закончив работу, они расположились внутри тускло освещённого «домика» посреди бескрайнего тёмного океана.

Анжела вздохнула и серьёзно поглядела на Скобелева:

– Я расскажу тебе всё, что знаю, только не перебивай.

– Хорошо, я слушаю, – ответил Максим.