На линии судьбы (СИ)

- Мы проводили операцию на одной из окраинных планет.... - начал рассказывать Игорь, вырывая меня из объятий нахлынувшей грусти, но внезапно замер, посмотрев не на меня, а на мою руку.

Спустя мгновение вспыхнул экран комма.

- О, нет! - простонала я, открывая сообщение.

"Помни, ты обещала...."

Я выдохнула сквозь стиснутые зубы.

Игорь, отвернувшись, хмыкнул. Искандер рассматривал что-то у себя под ногами.

И зачем я согласилась на эту прогулку?

- И что было потом? - взяв себя в руки, поторопила я Таласки.

Тот посмотрел на скайла и... продолжил.

- Я среди вольных за своего уже был, но, видно, где-то не совсем чисто сработал. В отрытую мне обвинений еще не бросали, но взгляды я на себе ловил.

Знала я это чувство, когда холодок в спину, когда за каждым резким движением тебе чудится тот роковой удар, после которого от тебя останется только имя. Не позавидуешь. Но это было частью нашей жизни.

- А я его сразу узнал, - неожиданно заговорил Искандер. - Видел на выпуске в академии, когда мы были с визитом на Земле. Что эмпат, определил сразу, потому и запомнил. Когда в таверну зашел и заметил, как он дернулся на мое появление, тогда и признал.

- Я-то думал еще несколько дней продержаться, пока меня вытащат, а он по-своему решил.

- Так тебя убивать собрались, вот и пришлось действовать экспромтом. Хорошо еще, ты подыграть сообразил.

- А как не сообразишь, если от тебя такой волной шибануло, я кураж и поймал. Чувствую, все.... Один против всех готов пойти. Самоконтроль сбило, эмоции штормят.... Больше никогда, ни до, ни после этого, подобного не испытывал.

- Ну а я догадался, что переборщил, ничего другого не придумал, как устроить драку. А этот, - скайл кивнул на смутившегося Таласки, - все никак не унимается. Я его пытаюсь за спину отодвинуть, а он мне под руку лезет.

- Пришел в себя у него на крейсере. Опустошенность дикая, в таком состоянии только в петлю лезть.

- Сутки от него не отходил, опасался, что руки на себя наложит. Ментально воздействовать поостерегся, человеческое сознание штука тонкая, можно ненароком повредить. А на третий кое-что в его поведение мне стало казаться подозрительным. Вот тогда и сообразил, что он меня изучает.

- И снова набил морду.

- А что мне оставалось делать?

- А поговорить сложно было?

- С кем? С тобой? Да от одной твоей ехидной улыбки....

- Стоп! - рявкнула я. Посмотрела на одного, на другого. - Теперь вместе решили провести эксперимент надо мной?

Ответить им не дал пискнувший комм.

- У тебя есть оружие? - обернулась я к Искандеру.

Тот замялся и... мотнул головой. "Есть, но не даст", - перевела я.

- А у тебя? - поинтересовалась я у Игоря.

Этот кивнул и пожал плечами.

- Вот и рассчитывай на вас, - огорченно проворчала я и, подняв подол длинной юбки, достала импульсный разрядник. Экрана коснулась только после этого.

"Не бросай нас...."

Жалобно застонав, я перевела генератор на минимальную мощность.

- Вы со мной? - перевела я взгляд со скайла на капитана. - Или боитесь?

Аллеи были хорошо освещены, так что я без труда заметила, как Таласки побледнел. Похоже, принял мою злость за чистую монету.

- Знаешь, Искандер, а ведь она серьезно....

Как я и думала.

- Знаешь, Игорь, - таким же тоном, что и Таласки, произнес канир, - а ведь она тебя только что сделала.

Я бы может и посочувствовала огорчившемуся после этого заявления капитану, но тут в ухе опять раздалось голосом Костаса: "Таши, тебе пора баиньки", - и я, взревев, кинулась в сторону гостевого дома, где нас разместили.

Таласки и Искандер бросились за мной.

Молодцы, мальчики.... В следующий раз эти двое подумают, прежде чем приглашать меня на прогулку.

*  *  *

О том, зачем леди и лорду Уэлри понадобился перевозчик я задумалась еще на второй день полета.

В какой-то мере ответить на этот вопрос можно было после памятного гадания, но я не стала этого делать. Не столь уж важной персоной я была, чтобы ради меня затевать такую игру. А тем более сводить в одном месте столь разношерстную компанию, как мой экипаж, Таласки и Искандер.

Объяснение вроде того, что Игорь - ее внучатый племянник, а канир - друг жениха, я отвергла сразу. У спецуры специфический юмор, не зря же именно среди них родилась поговорка, что дело развлечению не помеха.

Одно меня успокаивало, ни с какими предложениями ко мне больше никто не лез. Ни о возможном сотрудничестве с Орловым, ни о... прогулке при луне.

- Ты уже готова? - впорхнула в мою гостиную Джесс. Черное платье облегало ее, словно вторая кожа. И никаких украшений, лишь широкая черная лента на высокой шее.

- А лорд будет в белом? - вяло поинтересовалась я, чувствуя себя рядом с ней задохлым воробушком.

- Как ты догадалась? - с насквозь фальшивым изумлением вскинула она руками.

- Классика жанра, - пробурчала я, поправляя на поясе матерчатую сумочку в тон платью. Самое главное в ней - танцевальная карта. Леди Уэлри предсказала, что я буду пользоваться у мужчин успехом.