На линии судьбы (СИ)

- Их женщины чем-то сродни нам, ведьмам, но им не дано той внутренней мощи, которую имеем мы. - Еще одна пометка, но уже про ведьм. Я так и не поняла, в чем конкретно заключались их способности. Если не считать того сна, конечно, о котором Джессика упоминала на встрече с посредником. - Им подвластны силы природа, но это привязывает их к планете, на которой они родились. Они красивы, очень хрупки физически и полностью зависят от своих мужчин. - Я с трудом представляла себе то, о чем она рассказывала, но кое-что это объясняло. Хотя бы то, почему никто и никогда их не видел. - Если смотреть на их жизнь с точки зрения нашего опыта, многое трудно принять. Закрытость их мира, жесткость и жестокость некоторых обрядов. Но для них это способ выживания расы. Способности мужчин могут уничтожить, убить женщину. Поэтому, прежде чем сделать выбор, скайлы проводят ритуал на совместимость. Узнают, насколько два сознания способны находиться рядом. Не день, не месяц - всю их долгую жизнь.

Ее откровенность меня несколько испугала. Чужой мир, чужие законы, и такая знакомая необходимость делать выбор между большим и малым злом. Это не оправдывало Искандера в моих глазах, лишь добавляло понимания его поступкам.

- У них нет разводов?

В ее взгляде мелькнула грусть.

- Мужчина становится для женщины единственной опорой в мире, где для нее все зыбко, как волнующееся море. Если он откажется от нее, она погибнет. Потому скайлы и проходят долгое обучение, которое позволяет им контролировать свои эмоции. Они знают, как многое зависит от этого их умения.

- А женщины других рас?

- А что это меняет?

Ее вопрос заставил меня кивнуть, соглашаясь. Таких, как скайлы, не переделаешь.

- А защититься от них можно? - Мой интерес был чисто практическим. Если мне предстоит общаться с каниром....

Кажется, я сама себя чуть не перехитрила. И с чего это мне предстоит с ним общаться?!

- А зачем от них защищаться? - фыркнула она, смеясь одними глазами. - Они прекрасные любовники....

Я, от неожиданности, прыснула, закрыв лицо руками. Но тут же нашлась:

- А вы откуда знаете?

- А ты еще не догадалась? - В ее изумлении была капелька обиды, что я не оправдала ее надежд.

- Данкин? - Я чуть язык не проглотила от такого предположения.

Теперь пришел ее черед смеяться.

- Что ты! Вот ведь придумала! Данкин - потомок древнего рода английских лордов. Чистокровный человек без малейшей примеси инопланетной крови, чем в свое время очень гордился.

- Тогда откуда? - продолжила настаивать я, только теперь сообразив, кто мог быть источником таких сведений. Ох уж эти женщины! Нам только дай потрепаться! А любимая тема... мужчины.

Джессика мою догадку подтвердила.

- Жосси хвалилась. Говорила, что таких, как ее Андерс больше не бывает.

- А как же честь принцессы.... - тоном поборника морали протянула я.

Леди оценила мою попытку заговорщицким взглядом.

- А я на что?

Теперь хохотали мы обе. Смеялись взахлеб, вытирая подступившие слезы. Останавливаясь, но тут же начиная вновь, стоило только посмотреть друг на дружку.

Потом так же дружно успокаивались, балуя себя тягучим, но поразительно вкусным ликерчиком, чтобы снова придаться веселью, когда кто-нибудь из нас выдавал очередной перл.

Когда в дверь постучали, мы обе были уже хороши. Сладенький напиток оказался коварным. Ничем другим нельзя было объяснить, что я свою нанимательницу звала Джесс и на "ты", а она меня, то Таши, то... Талочкой.

- Войдите! - разрешили мы с ней одновременно, пытаясь держать осанку. Как объяснила мне моя новая подруга, осанка для женщины главное. Пока ты держишь спину прямо, сломать тебя никто не сможет.

В этом я с ней согласилась. Сразу. Хоть и знала, что иногда путь уловок и хитрости мог оказаться значительно короче, но.... Я редко пользовалась в своей жизни этим знанием. Потому и набивала шишки там, где другие легко избегали проблем.

- Кажется, мы слегка опоздали. - Голос Искандера звучал ровно, но мне в нем послышались насмешливые нотки.

Или это просто мне было весело?

- Извини, - это уже был лорд Данкин, - я тебе не поверил.

- Да.... - задумчиво протянул третий, которого я опознала, как Игоря.

Какая интересная компания.

- И что будем делать? - Это опять был Искандер.

Я попыталась возмутиться, но Джесс посмотрела на меня совершенно трезвым взглядом и подмигнула.

Ну,... такие фокусы знала и я.

- Что делать? - переспросил Данкин. - Леди Джессику я беру на себя. А вот госпожу капитана....

Я видела, как он перевел взгляд с одного на другого. Оценивающий взгляд.

- А за госпожой капитаном пригляжу я, - раздалось от двери голосом Дарила. - Это входит в мои обязанности.

Когда-нибудь я скажу ему, насколько вовремя он появился, и... как поспешил.

Глава 4.

Пятый день на Новой Земле. Вечер. Я, в сопровождении Искандера и Игоря, которые тоже оказались не просто знакомы, называли себя друзьями, гуляю по парку. Одному необходимо срочно со мной поговорить, другому - объясниться. Мне не нужно ни того, ни другого, но вариантов мне не оставили, Джесс очень просила присмотреть за мальчиками. А так как мы с ней нынче лучшие подруги....