На линии судьбы (СИ)

- Воду, - равнодушно бросил тот, не сводя глаз с Таши. - Из Союза?

Вопрос прозвучал, когда мальчишка вновь исчез на лестнице, ведущей вниз.

- Почему так решил? - Таши склонила голову к плечу.

- Манера пилотирования, - не уклонился от ответа ангел. - Академия погранцов.

- Это что-то меняет? - наивно улыбнулась она.

Тарас фыркнул... довольно:

- Нет. - Качнул головой... на что-то свое: - Сколько вас?

- Семеро, - произнесла она. - С тобой будет восемь.

- Уверена, что будет?

- У тебя проблемы, - с той же улыбкой парировала она. - Тебя ищут.

- Думаешь, у вас не найдут?

- Ты - одиночка, - она вздохнула, скинула ноги со стола, поднялась. Пару раз качнулась с носка на пятку, потом, подхватив свой стакан, отошла к невысокому ограждению. - Во-первых, в команде даже искать не будут, во-вторых, мы за своих глотку перегрызем, если потребуется.

- Категорично, - усмехнулся Тарас, но дал понять, что слова произвели на него приятное впечатление. - Что по доле?

- Пятьдесят на пятьдесят, - продолжая смотреть куда-то вдаль, отозвалась Таши. - Первые - на корабль и потребности экипажа, вторые - по-честному.

- В равных? - уточнил Тарас, словно не поверил услышанному.

- Хочешь меньше? - заинтересованно оглянулась она. Когда тот качнул головой... вопрос снят, развернулась и утвердительно кивнула. - Мы - на равных, но не в бою. Мои приказы не обсуждаются.

- Но мои проблемы от этого не исчезнут.

Смотрел он не на Таши, а на Дарила, так до конца и не поверив в ее лидерство. Что ж... демон тоже не верил, когда все затевал, но объяснять... ангелу то, что для него теперь было очевидно, не собирался.

Таши была молодой, да и опыта у нее не хватало, но желание оправдать его доверие с лихвой покрывало этот недостаток. Дважды ошибок она не совершала. Да и тех, что в первый раз, за ту половину стандарта, что прошла с их знакомства, стало значительно меньше.

- В этом экипаже все проблемы общие, - без малейшего напряжения произнесла она, хоть и не упустила попытки суперпилота правильно расставить акценты. - И те, что были, и те, что будут.

- Когда я должен дать ответ? - поднялся Тарас, давая понять, что услышал все, что хотел.

- Мы покинем Эори в полночь, - не меняя тона, ответила она. - Решай.

Когда претендент на роль будущего пилота "Легенды" ушел, так и не дождавшись своей воды, Таши довольно улыбнулась:

- Точно - ангел, - заметила лукаво, имея в виду его белый костюм. Потом добавила, кивнув в сторону белоснежного же кара, появившегося на верхнем транспортном уровне: - С крыльями....

Дарил предпочел промолчать, лишь подумал, что теперь ему точно будет, с кем тренироваться.

Метаморфы в рукопашке демонам не уступали.

Глава 4.

- Семь часов пятьдесят пять минут. - Тарас обернулся ко мне. Я заметила его движение, хоть и смотрела на таймер. - Сигнала нет.

- Ждем, - бросила я небрежно, но внутри оборвалось.

Беспокойством?

Простым беспокойством за контракт объяснить трудно. Да, я хотела его выполнить, в очередной раз убеждая себя и других, что могу. Могу, несмотря на то, что баба, что по сравнению с ними - девчонка, что....

Эти "что" можно было перечислять долго, но не имело смысла. Каждый раз, берясь за новое задание, я доказывала всем и самой себе, что имею право на существование.

Глупо, но по-другому я не могла.

Мы не могли.

- Пятьдесят восемь минут.

Опять Тарас. Дарил не соглашался со мной молча.

- Ждем, - повторила я, с настойчивостью маньяка. Знала, что когда он произнесет: "Восемь часов", - я не прикажу лечь на обратный курс.

- Восемь часов, - буквально прошептал Тарас.

За спиной судорожно вздохнули, я обернулась, тяжело посмотрев на юнгу.

- Принеси кофе и булочку.

- Так вы же....

- Выполняй приказ капитана, - спокойно сказал Дарил, улыбнувшись съежившемуся мальчишке.

Зря я пустила его в рубку.

- Капитан, контракт расторгнут, - как только пацан вышел в коридор, произнес Тарас.

Я не стала искать тайный смысл в его настойчивости. С принципами или без, но мы были наемниками. Наша задача - исполнить свою часть сделки, получить кредиты и отвалить. Все, что выходило за рамки договоренностей - не наши проблемы.

Так что Тарас был прав.

Беда в том, что сейчас мне до демонов была его правота. Скайл был загадкой. И она манила к себе сильнее, чем любой риск.

- Если через двадцать минут он не появится я, взяв свою долю, отправляюсь на планету. Если он жив - я его вытащу, если нет - найду способ вернуться.

- Капитан! - прорычал Дарил, намекая, что мне стоит быть осторожнее с предложениями.

- Это приказ, - улыбнулась я ему. - За отказ от его выполнения, я выкину с корабля любого. Возражения есть?

Они знали меня достаточно, чтобы сообразить - я не шучу.

- Нет, - отвернулся от меня Дарил.

- Нет, - разглядывая меня с интересом, словно видел впервые, ответил Тарас.

Костас, молча, встал, направился к выходу.

- Ты куда? - уточнила я, чтобы проверить свою догадку.

- Готовить оружие, - фыркнул он и исчез за закрывшимися за его спиной створами.

А мы, больше похожие не на друзей, а на пауков, которых закрыли в одной банке, остались дожидаться назначенного мною времени.