На линии судьбы (СИ)

- А следующего и не надо. - Он был уверен в моем согласии. Значило это только одно: у него на меня было что-то очень серьезное. Такое, что заставит меня смириться. В голову ничего не приходило. Если только кто-то из моих подставился.... - Мне нужно лишь согласие работать со мной, все остальное - не твоя забота.

- Не моя?! - возмутилась я. - Ивар, ты сам сказал, что мозги мне Шахин не отбил. Сколько партий ты успеешь толкнуть, прежде чем вольный засечет уменьшение его доходов? Одну? Две? Вряд ли больше. Если с первой иду я, то перед второй ты от меня просто избавишься. Как от слишком умной. Или? - Я закрыла ладонями лицо. Когда спустя пару мгновений отняла их, заметила во взгляде своего вечного конкурента уважение. Приятно, конечно, но не засунул бы он его себе.... - Скажи, что договоренность уже есть.

- Есть.

- И я не первая, вторая.

- Сделаешь, я сам отведу тебя в лучшую клинику Гордона и заплачу за твое лицо.

- Тварь же ты, Ивар! - не сдержалась я. Слишком много всего свалилось, чтобы даже мой жизненный пофигизм дал пробоину.

- Ты, вроде как, тоже не ангел, - спокойно отреагировал он на мой выпад. - Ведь смотрела мне в глаза.

- Так и ты не на свидание пригласить заявился. Где айо взял не скажешь?

- Оставлю тебе шанс выжить, - процедил он. - У тебя два дня на то, чтобы свыкнуться с этой мыслью. Мы уже подходим к сектору стархов.

- А если я откажусь? - спросила я, когда он был уже у двери.

- Мне придется сделать подлость, - обернулся он ко мне.

- Тебя это пугает? - усмехнулась я. Как же я жалела, что не выставила тогда мощность на максимум. Но... история не терпит сослагательного наклонения. Изменить прошлое было не в моих силах.

Дернулся краешек губы в предвкушении, заставив меня насторожиться.

- Семь лет тому назад в деле лейтенанта пограничной службы космических войск Натальи Орловой была сделала окончательная запись: выбыла из списочного состава в связи с гибелью. А чуть позже там появилась пометка: смерть не подтверждена, считать пропавшей без вести.

У каждого из нас были свои источники информации. Вот только мои так и не смогли внятно ответить, кем был Ивар, прежде чем стать перевозчиком.

Сначала меня это волновало, но потом... это было моим упущением. Возможно, одним из самых серьезных.

- Что ты собираешься сделать с этими сведениями? - Надеюсь, он не заметил отчаяния, мелькнувшего в моем взгляде.

- Ничего, - очень убедительно произнес он. - Если ты выполнишь мое задание, я забуду об этом, как не помнил целых семь лет.

Оставив последнее слово за собой, он вышел из каюты. А я... я даже завыть не могла. Не стоило тратить силы на то, что мне не могло помочь.

Глава 2.

- Брысь, - как только они с Игорем вошли в зал, Искандер точным ударом вырубил подскочившего мордоворота. Навстречу кинулся еще один, но канир лишь чуть отвел полу длинного кителя, чтобы тот сразу остановился.

Игрушка, закрепленная у него на бедре, была волновым излучателем, запрещенным даже на окраинах. Но скайла, кажется, это нисколько не смущало.

- Где хозяин? - выступил из-за спины Искандера Таласки. Выглядел он не столь грозно, но его внешняя мягкость никого не обманула. Посетители этого притона умели разбираться в незваных гостях.

- У себя. - В отличие от несколько растерявшегося охранника, официант сразу сообразил, что лучший способ как можно скорее избавиться от этой колоритной парочки - сотрудничать с ними. Это был тот самый парень, который когда-то передавал Таши записку Искандера - Я сейчас позову.

Игорь только усмехнулся, но так, что официант побледнел.

- Я считаю до трех, и если он....

- Господа, - незаметная, но известная большинству завсегдатаев дверь слева от лестницы отошла в сторону, на пороге показалась довольно массивная фигура Тадеуса, - к чему это представление?

И вроде говорил он не громко, но в тишине, больше похожей на затишье, его голос прозвучал тем самым первым громом. Хорошо еще, не сигналом. Но все в зале, в том числе и Игорь с Искандером, понимали - все настолько зыбко и непредсказуемо, что любая случайность могла стать искрой, породившей огонь.

- Благодаря этому, как вы выразились, представлению, - уголок губы Таласки дернулся, выглядело это... многообещающе, - нам не пришлось долго настаивать на встрече. - И, сделав вид, что не замечает направленных на них взглядов, добавил: - Нужно поговорить.

- Прошу. - Тадеус сдвинулся, жестом приглашая в кабинет.

- А у нас нет ни от кого секретов, - улыбнулся Игорь. - Да и терять нам тоже нечего.

Тадеус нахмурился, но лишь на мгновенье. Искандера он знал. Более того, не только в лицо и по имени. Ему было известно, какое именно место он занимал среди старших родов скайлов, да и о его отношении к Таши тоже. Артур поделился, прежде чем исчезнуть.

Он ведь не просто так советовал капитану "Зверя" побыть некоторое время подальше от Гордона. Задумку они готовили вместе с Шорном. Как видно, просчитались тоже вместе. Точнее, просчитался лишь один, даже не догадываясь об этом.

А вот Таласки он видел впервые и этот тип Тадеусу очень не понравился. А он в людях разбирался.