На линии огня

Вот и кафе. В нем, во внешнем облике тоже ничего не изменилось, кроме вывески. Было заметно, что ее недавно заменили. Александр вошел в полумрак кафе. Здесь так же практически ничего не изменилось, даже интерьер. Только за стойкой была не пани Мария, а молодой суетливый парень, рядом с ним — девушка-официантка. Поздоровавшись, Александр прошел к столику в углу. Поставив сумку рядом, присел. Девушка тут же подошла к нему. На визитке Черников прочитал ее имя — Дана.

— Что угодно пану?

— Кружку пльзенского пива, пожалуйста.

— У нас пиво «Гамбринус».

— Хорошо.

— Больше ничего?

— Пока нет.

Девушка отошла к стойке, парень, наклонив кружку, наполнил ее светлым пенистым напитком. Дана вернулась, положила на стол картонную подставку, поставила на нее кружку:

— Пожалуйста!

— Спасибо! Извините, Дана, я могу задать вам несколько вопросов?

— Конечно!

— Раньше, в восьмидесятые годы заведение принадлежало пани Марии Рингер, в зале работала Злата Рингер, ее дочь. Скажите, вы что-нибудь знаете о них?

— Вы были знакомы с пани Рингер?

Александр улыбнулся:

— Да! Недолго, к сожалению.

— И вы приехали из России?

— Это заметно?

— Да…

— Так что вы можете сказать о бывших владельцах кафе?

— Одну минуту, пан, я должна кое-что уточнить.

Девушка повернулась, но в это время в кафе вошла женщина в плаще. Темный зонт скрыл ее лицо. Дана остановилась, взглянула на Черникова:

— А вот и хозяйка кафе, пани Злата Рингер!

У Александра словно что-то оборвалось внутри. Его тело охватила дрожь. Он поднялся, глядя на вошедшую женщину, которая сложив зонтик, снимала плащ.

Официантка подошла к ней:

— Пани Злата, вами интересуется клиент.

— Да?

Злата обернулась и застыла в изумлении. Плащ выпал у нее из руки.

Александр, выйдя из-за стола, подошел к возлюбленной:

— Злата, дорогая! Это я. Я нашел тебя!

Злата схватилась за левую сторону груди и начала оседать. Черников подхватил ее и посадил на подвернувшийся стул у столика рядом со стойкой. Крикнул бармену:

— Воды! Быстро!

Парень испугался, принес закрытую бутылку минералки. Александр зубами сорвал крышку, плеснул воды на ладонь, провел ею по лицу женщины:

— Злата!

Она открыла глаза и прошептала:

— Ты?

— Да, Злата, я, Саша!

— Но… этого не может быть!

— Я вернулся, дорогая, вернулся!

Злата повторила:

— Этого не может быть… Ты погиб…

— Нет, я живой! Тебе плохо?

— В сердце колет, и в глазах все сливается.

— Вызвать «Скорую помощь»?

— Не надо…

Черников вновь повернулся к бармену:

— Парень, у вас здесь аптечка есть?

— Была где-то… — Бармен выглянул крайне растерянным.

— Так найди. Быстро!

— Да, да, сейчас!

Александр расстегнул ворот кофточки возлюбленной:

— Господи, Злата, может все-таки вызвать «Скорую»? Я поеду с тобой!

Прибежал бармен, принес аптечку. Александр открыл ее, достал ампулу нашатыря, ватный тампон. Намочив нашатырем вату, поднес тампон к лицу Златы. Женщина от резкого запаха отшатнулась, ее глаза приобрели осмысленное выражение.

В кафе зашел какой-то мужчина. Девушка крикнула ему:

— Извините, мы закрыты!

— Табличку надо вывешивать! — недовольно пробурчал клиент.

Официантка повернулась к бармену:

— Ян, вывеси табличку и закрой кафе!

Взгляд Златы прояснился, но она еще плохо соображала, а Александр не мог понять, почему его появление вызвало у возлюбленной столь странную реакцию. Он ожидал другого — радости, удивления, равнодушия, — но не того, что произошло.

Женщина посмотрела на него, словно только сейчас увидела после долгой разлуки:

— Саша?!

— Да, любимая, это я!

— Ничего не понимаю! Прошло столько лет, и вдруг появляешься ты! Живой!

— Но почему ты думала, что я погиб?

— Об этом позднее. Обними меня!

Александр, присев на соседний стул, прижал женщину к себе. Она проговорила:

— Это ты! И это не сон!

— Не сон. Это я, Злата!

— Святая Мария, я схожу с ума…

— Выпей воды. А лучше чего-нибудь из легкого спиртного. Выпьешь?

— Да.

Бармен слышал ответ и метнулся к стойке бара. Налил в бокал белого вина, принес, подал Злате:

— Пожалуйста, пани!

Злата взяла бокал, и он дрожал в ее руке. Но женщина сделала несколько глотков. Вино окончательно привело ее в себя. Взглянув в глаза Александру, она сказала:

— Ну разве можно так пугать? Я же чуть не умерла.

— Извини, но честно говоря, я не надеялся увидеть тебя здесь. В твоей бывшей квартире живет семья, которая о тебе ничего не знает. Узнать что-либо конкретное я мог только здесь, поэтому и пришел сюда. Только задал вопрос официантке — вошла ты.

— Мне сказали, что ты погиб?

— Где, Злата?

— В Байдаре, при освобождении заложников.

Александр удивился:

— В Байдаре? Откуда тебе известно о трагедии в этом кавказском селении?

— Из вашей газеты.

— У вас продают наши газеты?

— Нет, мне привезли ее из России.

— Черт, ничего не понимаю!

Злата тряхнула головой, отчего ее прекрасные золотистые волосы рассыпались по узким плечам.

— Ты жив. И ты приехал! Но почему так поздно? Почему через столько лет?

— Знаешь, Злата, пройдем-ка за столик в углу. Там обо всем и поговорим.

— И ты никуда не спешишь?

— Тебе надо еще выпить? Впрочем, мне тоже. Я приехал, чтобы найти тебя. Я нашел тебя. Поэтому мне некуда спешить.

— Да, конечно! Сядем за твой любимый столик.