На краю пропасти

– Убили себя, – продолжил Яр и посмотрел на Потемкина. – Значит, Москву топить незачем?

– Ну, я бы все же подтопил московский метрополитен маленько…

– Зачем?

– Да как сказать… Посмотреть на крыс, которые выберутся.

– Что?

– Понимаешь, крысы всегда выбираются на поверхность. Они о себе всегда позаботятся, а остальные тонут. Да – героически, да – самоотверженно, спасая чью-нибудь жизнь, но гибнут… Вот и затопил бы все метро специально, чтобы отфильтровать всю эту грязь, отловить и отправить на тот свет… Одна беда – и хороших не спасешь. Потонут ведь. Сами в воду кинутся, добровольно!

Внезапно Игорь упал на колени – слабость от лихорадки взяла вверх над телом. Яр бросился к лекарю, но тот, собрав все силы, крикнул:

– Нет! Не подходи ко мне! Оставайся на месте! – Ярос в недоумении остановился. Потемкину явно была нужна помощь, но он почему-то зло отвергал ее.

– Что происходит? Что, Игорь?

Потемкин молча поднялся и уселся на стул. Помолчал и тихо выдохнул:

– Вирус. – Мужчина смотрел в неверящие глаза Яра и молча кивал, потом продолжил: – Меня Ветров заразил, пока вы спали.

– Получается, все бессмысленно? – Яр не мог поверить Потемкину, а тот молча достал из разгрузки листок с анализами и поднес к фонарю. Момент истины, момент, когда встанут на место все кусочки мозаики. А где-то на заднем плане Яр требовал ответа: – Игорь! Все бессмысленно? Цели больше нет, и мы тащились сюда просто так?! Покинули убежище в Юрьеве, чтобы убедиться в том, что вирус погиб еще до того, как попал в Москву?

– Я тащил тебя с собой, – Игорь хмуро посмотрел в глаза Яра, – из-за вируса. Думал, что ты тоже заражен и изменяешься. Я тащил тебя с собой, чтобы в нужное время убить!

Ярос пораженно отступил на два шага, а лекарь продолжил:

– Увы, я ошибался! – он помахал в воздухе листом. – Ты – не носитель вируса. Да, он воздействовал на твои клетки какое-то время, и я знаю – ты это чувствовал, но… твой организм другой. Вирус не способен изменить твои гены. Ты – исключительный.

– Я – мутант, – прошептал Яр.

– Успокойся! – Игорь хлопнул по столу ладонью. – Мы все в какой-то мере мутанты, но нелюдьми нас это не делает! Просто прими как данность, что ты необычный, что тебе и твоему организму позволено больше! Вон, и вирус над тобой не властен.

– Но… – Яр в нерешительности поднял на Игоря глаза. – Что теперь делать?

– Вам? Уходить. Берите с Ольгой все оружие и припасы, а также мой мешок – там блокнот со всеми записями, я собирал их много лет. И уходите по туннелю в Москву. Там найдете выживших и присоединитесь к ним.

– А ты? – Ольга неуверенно посмотрела на Яра, потом на лекаря.

– А я останусь и задержу Грома.

– Нет! – нахмурился Яр. – Мы тебя не бросим!

– Не тупи! – крикнул Игорь так громко, что юноша с девушкой вздрогнули. Потом заговорил более спокойно: – Я уже умер, потому что не хочу быть, как они, – лекарь указал на трупы вокруг стола, – и я убью себя, так или иначе. И это мой выбор! Мы рождаемся, чтобы умереть… – теперь он заговорил тише, и его слова тяжелым грузом падали на плечи Ольги и Яра, словно они знали это раньше, но не могли сложить воедино, а Потемкин смог. В любом случае, времени на размышления у него было очень много. Пять лет скитающийся по миру одинокий ученый, лишившийся близких, нашел наконец слушателей. – Как бы это сказать… кануть в пропасть. А поход по краю пропасти – это и есть жизнь. Никто не знает, когда соскользнет вниз и исчезнет в бездне навсегда. Край же – не однородный, не гладкий, покрыт камнями, корнями, выступами. И если мы знаем, если с опытом выучили, где что находится, то и шансов удержаться больше. Шансов прожить полную жизнь больше… А когда приходит время, ты спокойно отпускаешь корешки и выступы, словно избавляешься от ниточек, удерживающих тебя, и ныряешь в пропасть с удовольствием, свойственным только тебе. Все изучено, все пройдено, но по-своему, только тебе известными тропами и путями. Это твой край пропасти, и как долго ты по нему шел, – определяет всю твою жизнь… А я долго, Яр, шел…

– Но это неправильно! – попытался возразить юноша, не поняв половины сказанного, но Потемкин поднял на него пистолет.

– Забирай Ольгу и валите отсюда живо! Динамит мне только оставьте!

– Но… – попытался возразить Яр, но Игорь выстрелил. Пуля высекла искры из металлического короба позади юноши. Тот медленно выложил динамит, тихо произнося при этом: – Я думал, ты нам друг, я думал…

– Что? Что я стану вам отцом? Наставником? – Потемкин желчно рассмеялся в лицо Яру. – Наивный! Я своих детей потерял на Борском мосту пять лет назад и давно жду, когда смогу присоединиться к ним.

– Удачи! – гневно крикнул Яр и, схватив за руку пораженную до глубины души Ольгу, вывел ее из комнаты.