На Изнанку

Пожалуй, предложение совместной охоты оказалось с моей стороны просчётом: Куаллона узнала о моих способностях больше, чем я – о её. Ей просто не было нужды использовать что-то кроме простых атак… гм, собой, в то время как с моей стороны были заметны поглощение фрагментов Изнаночных монстриков, и выпадание трофеев. Разумется, пропустить столь примечательный момент она не могла.

– Вот как, значит, вы добываете уникальные материалы… – заметила она. – У вас очень необычные способности.

– Пожалуй – согласился я. – Хотя Изнанка и всё, что с ней связано, вообще необычны. Тут много всего непредсказуемого…

– Безусловно – кивнула девушка, потягиваясь. Сложно сказать, насколько это было намеренно, но внимание привлекает… И вообще по мере пребывания рядом я к ней привыкаю, и снова начинаю… Реагировать. – В любом случае, каковы ваши дальнейшие планы?

– Всё те же – пожал я плечами. – Зарабатывать, развиваться, привлекать новых союзников. Как всегда и у всех…

– Непохоже, чтобы с набором союзников дело шло особо хорошо – заметила она. Я снова пожал плечами.

– Делаем, что можем…

– Этот… зачаток альянса недостаточно известен – заметила она. – Вернее будет сказать, нам не хватает репутации.

Хмм, «нам»…

– Хотите что-то предложить?

Она кивнула.

– Нужна некая акция, которая сможет привлечь внимание, но не будет восприниматься оппонентами как агрессивная. И тут мои личные интересы совпадают с интересами альянса… У меня на примете давненько есть одно местечко, в котором можно взять богатую добычу, в том числе старинные реликвии. Это и деньги, и внимание, и ценные артефакты… В одиночку слишком рискованно, но с вами и с десятком оборотней – справимся.

– …

Задала она мне задачку… Понятное дело, серьёзно рисковать я не имею ни малейшего желания. Но это действительно может быть хорошей возможностью…

Да и, честно говоря, тяга к приключениям присутствует, куда без неё.

– Можно поподробнее? – спросил я. Сперва выслушаю, там, глядишь, и решить проще будет…

В общем, она знала местонахождение личного дворца какого-то давнего принца у себя на родине, и была уверена, что там заначено порядочно ценностей, но во дворце и вокруг него угнездились зверушки из лаборатории придворного мага-химеролога. Вроде как их изначально создавали для армии этого самого принца, но что-то не срослось… Частично замок разграбили, но несмотря на это Куаллона утверждала, что всё самое ценное было хорошо спрятано, и всё ещё остаётся на месте. Вроде как она когда-то была в личной охране этого принца – собственно, она сама и оказалась среди тех трофеев, которые оттуда увезли. В общем, с неё – дорога и боевая сила, с меня – поддержка и дополнительные силы, вывозим, сколько сможем, потом делим и хвастаемся. Следующий ранг «Вход и выход» позволяет брать с собой на Изнанку не-Одарённых, так что действительно можно прихватить с собой оборотней, они же поддержат и если Куаллона что-то задумала… И путешествие в настоящий фэнтезийный мир… Но опасно же!..

Блин.

– Я подумаю – сообщил я. – Возможно, ещё какого-нибудь мага удастся завербовать на рейд. Тут лучше зря не рисковать и собрать силу посерьёзнее.

– Конечно – кивнула Куаллона.

Кто не рискует, тот не пьёт шампанского, но разумный человек риск сводит к минимуму. А для минимизации риска нужны информация и сила… Информацию по данному вопросу найти не получится, а вот с дополнительными силами ситуация лучше.

И я не про прокачку… не только про неё.

На этот раз с Кошкиной я разговаривал по телефону, а не просто обменивался сообщениями на ящик. У неё для меня тоже было сообщение – ей почти удалось уговорить какого-то алхимика, производителя големов, но он хотел взглянуть, на что текущие силы формирующегося альянса способны против его творений. Как я понял, он хотел одновременно проверить наш уровень сил, и испытать свою продукцию… Ну, почему нет. Меня и самого это интересует…

За стенкой опять стукнуло. Какой-то шум и стук слышались уже с полчаса; что там такое?..

– Призыв малого духа.

Хм… Соседи суетились, бегали, и упаковывали вещи. Я бы подумал, что решили съездить отдохнуть, но они и мебель собирали…

Тем временем во двор подъехал грузовик; соседка выглянула в окно, и они с мужем потащили вещи на улицу. Подошли грузчики и тоже потащили мебель; соседи явно съезжали. Неожиданно, с чего бы вдруг? Всё неожиданное – подозрительно… Я убрал духа и выглянул в окно.

Во двор въехала ещё одна машина, легковая иномарка; из неё вышла женщина в широкополой шляпе с сумкой через плечо и вошла в наш подъезд.

Шаги по лестнице; она поднялась на этаж и вошла в оставленную жильцами квартиру, открыв дверь. Я снова запустил туда духа…

– Привет! – с улыбкой помахала мне Кэтти. – Мы теперь соседи.

Квартиру она честно купила, предложив моим бывшим соседям хорошие деньги, и теперь могла свободно нежиться в зоне действия моей ауры. Н-да, кажется, мне от неё не отделаться…

…Хотя это и не так плохо, пожалуй. Может, ну её, эту диву?..

Кровать соседи не забрали, и это пришлось очень в тему, когда я зашёл к новой соседке… н-да. Как-то… Само получилось.