На изнанку 4

"Отвод глаз", к слову, у неё более-менее стандартный, хотя весьма умелый. Вполне возможно, что остальные работники виноградника ничего не заметили бы, даже действуй мы открыто у них на глазах, но я выбрал момент, когда все заняты своей едой. Прикинул по Автокарте место, вышел, а затем - ухватиться верёвкой, и на Изнанку… Меньше секунды.

И немедленно схлопотал удар. Даже двойной, но это я заметил чуть позже, а в первый момент в лицо просто взорвалось что-то очень яркое. Вероятно, мне снова выжгло зрение; было очень неприятно и болезненно, однако такое не впервые, и статус-бары не зависят от физического зрения, позволяя сражаться вслепую и с невидимками. А ещё было заметно, что удар ополовинил его резерв маны.

Рони я заранее сказал вмешиваться только в крайнем случае; нужно наглядно продемонстрировать кандидату, с кем имеет дело. И его оценить.

- Персональный барьер, шоковое касание, техника тентакледемона.

Подробностей я не видел, но судя по ощущениям он разрубил верёвку. Ну… Немного уравняем статус.

- Тьма, техника тентакледемона.

Он попытался сбежать, но от моих верёвок не так просто уйти, если у тебя нет скорости движения, намного превышающей человеческую. Судя по рывку и уменьшившейся полоске маны, почти обнулившейся, что-то такое он умел, но этого было недостаточно. Есть захват… Пленник дёрнулся, потеряв толику хитов от электрошока.

- Чудесное исцеление - пробормотал я. Эх, траты… Заставлю отработать, блин.

Оу. Вернувшееся зрение продемонстрировало, что висящий в хватке Техники мужичок - всё-таки это для женщин предназначено… - в сознании. И толика маны у него всё ещё есть. Резонно, на последний шанс…

В общем и целом, впечатление о его способностях у меня сложилось позитивное. Крепкий середнячок, пожалуй? У меня было много более слабых противников. Хотя более сильных - тоже.

- Хорошо жить хочешь? - осведомился я. Маг нахмурился.

- Вы кто? С таким вопросом…

- Не те, кого ты ждал. - Я потёр глаза; чудесное исцеление устранило даже пятна, но некий дискомфорт всё же оставался. В основном из-за того, что второй раз напарываюсь; однажды это может стать проблемой, если не буду готовиться лучше. А вон ещё панелька с сообщением о атаке на ауру… Он ещё и "коллега" Рони, что ли? - Мы, вернее я, твой потенциальный работодатель. Способности твои я оценил, по крайней мере проходной балл ты набрал. Что скажешь насчёт того, чтобы спрятаться от тех, от кого прячешься, в другом мире? С нормальной работой, вместо батрачества.

- Демоны?.. - пробормотал маг. - Откуда вы?..

- Земля, Ирз - произнёс я. Местные свой мир вообще-то тоже называют "Земля", но на своих языках.

- Как вы на меня вышли, и откуда знаете, что я скрываюсь? - мужик явно успокаивался, и задавал ожидаемые вопросы.

- Чисто случайно. Заметил мага в странном положении, а поскольку мне как раз нужны наёмники, решил проверить - я пожал плечами. - Плюс у меня есть способности узнавать.

Он нахмурился, а затем во взгляде забрезжило понимание.

- Тентакледемон?..

Я повернулся к Рони.

- Что-то я очень уж знаменит становлюсь. Даже не знаю, как к этому относиться…

- Это естественно для столь крупной фигуры - заметила она. - Тем более, ведущей активный образ жизни и перемещающейся из мира в мир. Да ещё и прозвище запоминающееся.

- Резонно, но всё равно продолжает удивлять… - пробормотал я. - Такое впечатление, что наш мультиверс - одна большая деревня.

- Скорее, круги элит - одна большая деревня - заметила дама. Хм. В этом что-то есть.

В любом случае, я переключился обратно на мага.

- Ну так что? Я тут проездом, и давать несколько дней на раздумья не стану. Сейчас могу дать временный контракт и переправить к себе, полный контракт - когда закончу здесь с делами и вернусь.

- …Согласен - произнёс наёмник. - Могу я узнать, что от меня ожидается?

Ну, это было проще, чем я опасался. Хорошо бы, чтобы и дальше всё так шло…

Рони, к слову, согласилась с моей оценкой наёмника - крепкий середнячок. А его аурная атака оказалась не навыком, а эффектом татуировки-амулета. Магия бывает весьма разнообразна… Хорошо, что я универсал и прикрыт с разных сторон.

Возвращённый на своё место наёмник получил записки для "пограничников" и Снегурки, немного денег в дорогу, и отправился к сопряжению своим ходом. Уже не первый такой. Ната получила предупреждение через Куаллону, так что всё будет нормально; если что-то и вызывает опасения, так это вероятность того, что я вернусь домой раньше, чем он доберётся. Ну да на Автокарте он виден, если что - прихвачу на обратном пути.

…Мне определённо стоит поставить метки на всех, кто что-то из себя представляет.

Пока мы с Рони занимались вербовкой, наша подопечная гуляла по городу, без сопровождения. Вернулась примерно через час после нас, в сопровождении стайки оборванных босоногих подростков, которым принялась раздавать еду, а затем купила пару букварей и несколько рубах. Пастораль…

- У них есть хорошие перспективы в будущем? - осведомился я, когда мелкие с благодарностями разбежались.