На изнанку 3 (СИ)

- И вы здравствуйте, Мендоза - ответил я на приветствие Змея. Сам маг выглядел как обычно, а вот его спутница - несколько эпатажно, в обтягивающем чёрном костюме и овальной белой маске с двумя красными полосками и щелью для глаз. Хм, маны нет, и фигура знакомая... Впрочем, навыка опознания женщин по форме сисек у меня нет, а имя незнакомое.

- Я вас буквально на полминутки отвлеку. Вот, возьмите.

Он протянул мне лист бумаги. "Приглашение"... От руки написано, хм.

- Я тут тоже побеседовал, пообщался, и мы решили, что турнир - хорошая идея - сообщил маг. - Через недельку хотим провести уже действительно масштабный.

- Вы это заранее готовили? - риторически хмыкнул я. К моему удивлению, Змей отрицательно помотал головой.

- Нет. Буквально только что договорились и разошлись лично вручать приглашения сегодняшним звёздам. Я и сам участвую.

Но идея была заранее... Это тоже кое-что объясняет.

Я кивнул.

- Ну, если призы хорошие, я буду участвовать, скорее всего. Но быстро вы...

- Магия некоторые вещи упрощает - пожал плечами испанец. - А здесь сейчас собрались многие, кто нужен для этого ивента. Ну, это всё. Адью... Амиго.

Во-от... В этом турнире проигравшие попытаются отыграться, а Змей - показать всем, что он - реальная сила. Можно ожидать попыток жульничества и подыгрывания, вряд ли там будут присутствовать боги-наблюдатели. Опять же политика... Но очень уж "вкусные" могут быть призы.

Сфено возьму с собой, пожалуй.

Впрочем, до того ещё как минимум неделя, а пока что есть другие задачи.

- Итак, проводим совещание по текущим вопросам. Сфено, я так понимаю, у тебя пока что ничего?

Горгона согласно кивнула, лишь самую малость поморщившись. Ну, за прошедшее время она и не могла ничего найти.

- Сонеуме, что по вашей задаче?

- Удалось сузить варианты - доложил дух. - Место заточения, скорее всего, где-то в Эгейском море, но важнее найти ключ. Несколько десятков лет назад он появлялся во владении некоего экзота с даром находить артефакты, но вскоре снова пропал; пока что мне удалось определить три варианта, кому он мог достаться дальше. Клан "Драконы", полубог Рато, сын Гефеста, либо кто-то из архидемонов Гоэтии, но кто именно, выяснить не удалось.

- Сын Гефеста? - удивился я. Туманная фигура духа кивнула.

- Намного позже падения Олимпа и раскола Гефеста с Афродитой у него была довольно короткая связь, приведшая к рождению сына. Кто мать, неизвестно, но его сын пошёл по стопам отца. До бога он не дотягивает, но кузнец отличный. Он по возможности собирает творения отца и стремится его превзойти.

Я кивнул.

- Понятно. То есть ключи ковал Гефест?

- Судя по всему, да.

- Хм. Ну, если так, то по крайней мере он не должен бы скрывать, если ключ у него. Почему бы просто не спросить? Да и "Драконов" этих... Нужно попробовать связаться. Ната, займёшься "Драконами"?

Девушка кивнула; я переключился обратно на духа.

- Где живёт этот Рато?

- Я укажу место, но он необщителен - предупредил Сонеуме.

- Попытка - не пытка. Дай координаты, и продолжай работать. Архидемоны, хм... Со всех сторон подталкивают к этому. Но после Волоса что-то мне напряжно... По генералам Саллоса информации нет?

Все присутствующие дружно отрицательно помотали головами; я вздохнул.

- Ладно... В таком случае, что по клонированию?

- Есть два клана химерологов, способных это сделать быстро и без каких-то особых оговорок - сообщила Снегурка. - Образец генетического материала у меня есть, срок выполнения - от двух месяцев до трёх дней, но за спешку большая наценка.

- Пока не нашли якорь, заказывать не будем - решил я. - А если найдём, оплатим медленный вариант. Половину оплатишь сама.

Снегурка кивнула.

- Кстати, Сфено... В твоём случае это дополнительная сложность. Из чего клон-то делать?

Сонеуме поднял руку.

- Да?

- Можно попробовать использовать голову Медузы - сообщил дух. - Она хранится у одного из европейских кланов, я могу выяснить, у кого именно.

Я кивнул.

- Займись. Ну, у меня вроде всё... Кто-то что-то ещё хочет сказать?

Снегурка, неожиданно, кивнула.

- По финансам и городу. Возникли некоторые сложности с китайцами. Они слишком активны, и волки подозревают, что их уже больше, чем оговаривалось.

Я вздохнул.

- Нельзя сказать, что я удивлён... Оправдывают свою репутацию. Но в чём проблема-то? Договор у нас есть, волки по нему присматривают за выполнением, пусть и встряхнут лис слегка, чтобы не наглели. Или возникли какие-то усложняющие обстоятельства?

Ната кивнула.

- Их покровитель, "крыша", как говорят в России.

- Один из китайских кланов - вздохнул я. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, куда всё катится. - И, могу предположить, всё сводится к тому, что мне нужно лично "перетереть" с представителем их покровителей.

Девушка снова кивнула.