На юг. Часть 1.

- Мы в королевстве Курмур. Я не очень хорошо понимаю местный диалект, но похоже, им знакомо моё имя. То, как они перевели его с дуиданского, скорее похоже на “Неназванный”, чем на “Безымянный”, что, по правде говоря, мне нравится больше. Это Гохон. – Сидиан указал на молчаливого провожатого. Тот твёрдо пожал Лаину руку.

- Лаин Наидин. – Представился молодой маг, показывая на себя рукой.

Тем временем Сидиан продолжил:

- Похоже, он хочет проводить меня к местному королю. В Макоуме я убил драконоподобного виверна, который сильно досаждал многим местным королевствам, так что меня тут вполне заслуженно уважают. Вероятно, нам придётся погостить у нескольких королей, прежде чем мы доберёмся до Макоума, что нам на руку. Если я смогу всем местным королям рассказать о том, что на Содружество планируют напасть демоны, то некоторые из них прислушаются к моим словам.

Лаин конечно слышал историю про виверна, но без подробностей. Возможно, ситуация была подходящей, чтобы разузнать побольше.

- Мастер, Вас здесь уважают за победу над драконоподобным виверном. Возможно, мне стоит знать эту историю в подробностях? Скажите, почему Вы решили этим заняться, и как Вам это удалось?

- Это история не представляет такой ценности, как, например, знание языка горцев, но она недолгая и не лишена интереса, так что я расскажу. Как ты уже знаешь, виверны — злобные твари, которые обычно обитают на болотах или в лесах, где они не могут вырасти до больших размеров. Тем не менее, есть виверны, обитающие и на открытой местности. Они невероятно редкие и могут вырастать до огромных размеров. Таких и называют драконоподобными. Одна такая тварь поселилась в горах над королевством Макоум.
Я тогда ещё не был знаком с местным жречеством, и просто странствовал по горам в поисках нужных мне компонентов для одного артефакта. Рассказы об огромной твари, похищавшей овец с высокогорных лугов и странников с дорог, быстро дошли до меня. Монстр был восьми метров в длину, обладал крепкой чешуёй и дышал огнём, а также был невероятно проворным для своих размеров. Местные жрецы пытались подобраться к логову зверя — его пещере, и обрушить всё это место. Только при сотворении заклинания им не удалось получить поддержку от духов гор. Почуяв неладное, виверн вылетел и сжёг четырёх из семи жрецов на месте. Остальные вступил в бой, но без поддержки духов оказались бессильны. Двое были убиты, и лишь одному удалось спастись. Его зовут Кольм, и сейчас он искусный мастер, но в те дни он был разбит и едва не наложил на себя руки. С тех пор он носит имя Сокрушённый, как вечную память о том поражении.
Я искал мастера Кольма в надежде выменять необходимые мне компоненты, но узнав, что с ним случилось, решил представиться охотником на чудовищ. Мастер Кольм рассказал мне о том, как проходил бой. Виверн начал изрыгать пламя, ещё до того, как появился из пещеры, что стало неожиданностью для жрецов, стоявших перед входом. Когда же монстр выбрался, он получил возможность маневрировать, и попасть в него стало почти невозможно, а редкие достигшие цели заклятия не были достаточно сильны, чтобы пробить чешую.
Обычно виверны не представляют большой опасности для сильного мага, ведь в отличие от драконов сами не могут колдовать и не особо разумны. Этот определённо представлял. Чтобы его победить, мне пришлось усовершенствовать заклинание четырёхстихийного бура. Я добавил в передней части водяной щит толщиной в несколько метров, чтобы защититься от пламени и в то же время нанести твари удар до того, как она выберется из пещеры и сможет увернуться. Пришлось добыть зелье с эссенцией магии воды, чтобы это удалось, но оно того стоило. Виверн был повержен, а я заручился дружбой одного из самых сильных жрецов в Сквилларских горах. К сожалению, в те дни он всё равно не смог мне помочь. Попытавшись обрушить пещеру, он оскорбил духов гор. Чтобы загладить вину, ему пришлось провести несколько месяцев в служении.

Лаин задумался, осмысляя рассказ. Тут было не всё ясно.

- Мастер, что за компонент вы хотели получить у Кольма? Судя по вашему рассказу, он не мог добыть его без поддержки духов. Как правило, компонент для создания артефакта — какая-то вещь. Она либо есть, либо её нет.

Сидиан едва заметно улыбнулся.