На границе миров

— Король боялся нарушать магические законы мироздания, а другие просто не додумались до столь безумного плана. Со временем Шамад стал практически неуязвим. Он перекроил законы, запугал всех до смерти, но за поступки всегда приходится расплачиваться. Его сила была получена кровавым путём. Тёмная бездонная дыра поселилась в его душе. Она требовала пищи. С каждым днём всё больше. Страх — вот то, что питает Шамада. Другие эмоции не способны утолить его голод по той простой причине, что он не в состоянии их переварить и усвоить. Шамад извратил, искалечил свою душу, а потом и вовсе её лишился.

— Но откуда вы всё это знаете?

— Я был слугой убиенного короля. Видел лично, как Шамад пришёл к власти. И тогда я бежал. Он уничтожал всех, кто был верен прежнему правителю, но мне удалось собрать свой клан и затеряться в горах. Тогда Шамад ещё не был столь всемогущим. А когда мы добрались до магической бреши, то стали совсем невидимыми для него.

— Но что вы за клан? Я никогда не слышал о вас? Какая магия вам подвластна?

— Мы демоны разума.

— Такой клан есть, но он не похож на ваш.

— Потому что они — это лишь отголосок нашей силы. Что умеют те демоны?

— Читать мысли.

Старик рассмеялся прокуренным кашляющим смехом.

— А мы умеем ими управлять, видеть то, что другим не дано. Я знал, что ты придёшь. И тебе под силу уничтожить Шамада, но это будет непросто. Ты будешь умирать внутри от боли, но делать вид, что всё идёт по плану, все в твоей жизни хорошо. Ты будешь сходить с ума каждый день, но никому не сможешь рассказать об этом. Звучит легче, чем будет на самом деле. Ты готов? Ведь душевные страдания гораздо сильнее физических.

— Готов. У меня нет выбора.

Старик задумчиво кивнул и поманил меня пальцем, приказывая следовать за ним.

— Я стар, и моё время вот-вот наступит. Я ждал лишь тебя, чтобы передать свою магию. Мой внук тебя обучит, как ей пользоваться. Но если у тебя всё получится, то обещай, что ты вернёшь наш клан в родные земли и сделаешь жизнь на планете лучше. Иначе Мрак умрёт.

— Обещаю.

— Тогда слушай внимательно. Убить Шамада можно лишь тогда, когда магия покинет его тело. Во время брачной церемонии. Она будет для него решающей. Больше в жёны он никого брать не станет. Зачем? Шамад не хочет быть уязвимым даже на секунду. А в его руках будет сосредоточено столько магии, что он с лёгкостью сможет уничтожать миры.

— Но как мне подобраться к нему в момент церемонии?

— Это не самое сложное, — рассмеялся старик. — Существует единственный закон, который Шамад не может нарушить, как бы ему не хотелось. На церемонии должны быть свидетели. Они у него всегда были, но он от них потом избавлялся, чтобы они не могли выдать его тайну. Рассказать всем, что он обычный демон, а никакой не бог. Ты должен вызваться быть свидетелем. Через боль, зная, что тебя ждёт в случае провала. Готов?

Я кивнул, протягивая старику свою руку.

Глава 53

В меня потекла магия. Невероятная сила, о которой я мог только мечтать. Для ритуала не нужны были чаши, что поражало до глубины души. Мы просто стояли, взявшись за руки возле непонятной светящейся расщелины. В какое-то мгновение я потерял связь с реальностью. Мне мерещились голоса… они звали меня, о чём-то просили…

Я не зал, сколько прошло времени. Всё смешалось. Очнулся, когда кто-то тронул меня за плечо. Старик лежал на полу без признаков жизни.

— Я его внук, — напротив стоял темноволосый юноша и с печалью глядел на своего деда. Отметил про себя, что демон не высказывает бурных эмоций от потери родственника. — Он давно должен был покинуть этот мир, — ответил он на мой мысленный вопрос. Мы были готовы к его уходу. Теперь главная задача — твоё обучение. Чувствуешь изменения в себе?

Я прислушался. В голове царил кавардак, мозг превратился в какую-то склизкую кашу и не хотел нормально функционировать.

— Определённо изменения есть, — кивнул.

— Пойдёмте, я покажу вашу комнату. Завтра на рассвете состоятся похороны старейшины, а после мы сразу приступим к обучению. Времени — всего несколько дней. Кстати, меня зовут Сайоши. Можно просто Сай.

Все местные помещения были высечены в горах. Мы вошли в пещеру и долго спускались по узкому тоннелю до жилых комнат. Наконец смог немного согреться. Как местный народ существовал в такой холодине, просто не представлял.

Меня разместили в небольшой комнатушке, принесли еду и рассказали куда идти, если понадобится помощь. После этого я остался наедине со своими мыслями, которые не давали мне уснуть до самого утра.

Церемония прощания была скромной. Тело сожгли на большом костре, после чего развеяли прах над горами с пожеланием переродиться в новом теле со счастливой и светлой судьбой.

И теперь мне предстояло вершить участь этого клана. Вместе с силой старейшины ко мне перешла ответственность за жизни его народа.