На 127-й странице. Часть вторая

Помощь пришла неожиданно. Земля под ногами Патрика дернулась. От этого толчка его тело резко ушло вбок, и он повалился на землю. Не страшно! Нож грабителя прошел мимо, а сам грабитель почему-то взмахнул руками и тоже повалился на землю.

«Землетрясение!» - осознал Патрик. С верхних этажей домов что-то сыпалось, но новых толчков не было. Патрик, не вставая, откатился на середину улицы, при этом болезненно проехался своими боками по каким-то обломкам. В это время, второй грабитель стоял на коленях и обмахивал себя руками.

«Креститься, что-ли?» - подумал Патрик, нащупал на земле обломок кирпича, подскочил к, все еще стоящему на коленях, грабителю и нанес ему удар по голове.

Улица стала наполняться шумом. Выбегали люди. В домах начали загораться огоньки, и Патрик поспешил прочь.

«Мне не хватало лишь небольшого движения,» - думал Патрик. – «Если бы не землетрясение, которое сдвинуло меня в сторону от ножа, то этот мексиканец, наверняка, проткнул бы меня ножом».

Утро Патрик встретил на вокзале Сан-Франциско. Ночное землетрясение оказалось небольшим, и город отделался легким испугом. Где-то упали печные трубы, у кого-то побилась посуда и лопнули стекла на окнах. Ну и разговоров про это теперь будет! Хватит на полгода.

Здание вокзала было построено совсем недавно и совершенно не пострадало от ночного события. Патрик стоял на перроне и ждал, когда подадут Трансамериканский экспресс. Вчерашнее проишествие он посчитал за знак судьбы. «Надо двигаться и будешь спасен,» - кто-то шепнул ему сверху и для убедительности этих слов дернул землю у него под ногами. Отправляться в путь или не отправляться, так вопрос уже не стоял. Отправляться, но куда? Патрику хотелось оказаться в большом городе. Всем Сан-Франциско хорош, но людей мало. О’Хара понял, что соскучился по толкотне улиц большого города. Ему захотелось очутиться среди спешащих куда-то мужчин и женщин, влиться в их движение.

«Нью-Йорк?» - сам себя спросил Патрик и тут же ответил. – «Нет, двигаться так двигаться! Меня ждет Париж!»

Подошел поезд. Патрик засунул чемодан на верхнюю багажную полку, занял свое место и стал вспоминать те места в Париже, где в свое время бывал и, которые, как он надеялся, тоже его помнят.

Сцена 57

Для Грега Маккелана, главного редактора журнала «Метрополитен», а теперь и ежедневной газеты «Экспедитор», наступили тяжелые времена. Тяжелые, но интересные. Случайный разговор с женой во время завтрака и глупое, в шутку, решение отправить свою сотрудницу в кругосветное путешествие обернулись взрывом. Но не тем, что разрушает скалы, а тем, что разбрасывает яркие огоньки в небе на День Независимости. Теперь у Маккелана-младшего каждый день был днем «независимости».

«Взрыв» подбросил «Метрополитен» до невиданных высот. Большинство крупных газет страны написали о них. Решение «Нью-Йорк пост» отправить свою журналистку в путешествие вокруг света, конечно, вызвало определенный интерес. Женщина, одна, да еще вокруг света. Но когда стало известно, что такое же решение принял журнал «Метрополитен», то все стало по-другому. Все пришло в движение. Добавился спортивный элемент. Кто быстрее? Потом пришел азарт. Букмекеры по всей стране стали принимать ставки, кто быстрее обогнет земной шар. Событие придало новый импульс женскому движению в Америке и за рубежом. Их представительниц стало можно чаще видеть на улице, раздающими свои листовки. Серьезные профессора философии стали задаваться вопросами «Что происходит в обществе?». А как же иначе?! Было бы одно событие, можно было бы его не замечать. Но два – это уже не случайность.

Читая такие новости в газетах, Грег посмеивался. Знали бы они, как ему стало дурно, когда мисс Одли согласилась на его предложение отправиться в путешествие. Хотя, чем дальше в прошлое уходил тот день, тем больше ему начинало казаться, что все так и было запланировано. Что это был его план, только слегка скорректированный отцом. Да и какая разница, из чего это все выросло, если все вокруг считают это дерзкой и хитрой акцией Маккеланов, отца и сына.

Шумиха в газетах по всей стране уже стала приносить свои плоды. Заказы на новый выпуск «Метрополитена» с первыми статьями путешественницы мисс Одли стали приходить из всех крупных городов восточного побережья. Пришлось срочно увеличить тираж журнала, а рекламодателей предупредить о росте цен со следующего номера. Рекламодателей, впрочем, это совсем не испугало.

Много времени пришлось потратить Маккелану-младшему на реанимацию ежедневной газеты «Экспедитор». Но он справился. Долги газеты были оплачены, на страницах появились интересные статьи. К написанию материалов для газеты пришлось подключить сотрудников журнала. А те были только рады. Редакция платила совсем небольшое фиксированное жалование, но зато оплачивало каждое слово, вышедшего на страницах журнала, материала. Поэтому ежедневная газета открывала для журналистов новые источники для заработка.