Обратимся к запискам адмирала С. П. Мордвинова. Их полное заглавие гласит: «Записки адмирала Семёна Ивановича Мордвинова, писанные собственною его рукою». В начале записок читаем: «Царю и великому князю Василию Ивановичу пришли в подданство многие орды. В том числе и Мордва. В 1546 году взят в аманаты Мурат Мордвинов и дано ему поместье близ Копорья»8. «После того выехали его два брата меньшие, среднему дано было поместье в новгородском уезде в Обонежской пятине, а меньшему брату в Карачевском уезде в Орловской губернии. Эта губерния создана в 1778 году при реке Снесети. Во время междоусобия в России, после кончины царя Фёдора Ивановича, потомку Мурата Мордвинова Ждану дано поместье в Обонежской пятине»9. Затем потомки в лице Ждана и его наследников уже глубоко укоренились на русской земле, да и граница между славянами и мордвой давно стерлась, образуя между собой единый русский этнос. Вообще, знать в России часто набиралась из представителей пришлых или присоединенных народов, что пошло в целом на пользу отечеству, так как нечасто можно заметить, что самыми преданными поборниками веры и верными защитниками родины становятся как раз иностранцы и их потомки.
«У Ждана был сын Гаврило, которого называли Муратом, а у него был сын Андрей, а у того Иван, и от него пошли, как значит при сем родословном плане. Иван Андреевич, сын Андрея Гавриловича, имел деревню в Обонежской пятине, село Шаре с деревнями, где сам жительство имел и служил великим государям по дворянскому разряду против поляков и татар при царях Алексее Михайловиче и Фёдоре Алексеевиче. У Ивана Андреевича было пять сынов и пять дочерей: Авдотья, Мария, Ульяна, Настасья, а у пятой имя не сохранилось. Старший его сын Данило, а называли его Богданом, умер бездетен. Второй сын Тимофей после смерти брата получил по наследству его деревни в Новгородском уезде, на реке Луга и служил с прочими дворянами. Был во всех Крымских походах и против поляков, и во время стрелецких бунтов, за что пожалованы ему было четыре грамоты от Великих государей10. В 1687 году, будучи в Крымских походах на баталии, Тимофей был тяжело ранен. Его привезли в отчий дом и, через несколько дней, он умер, и был погребен на Передольске. А перед смертью своею он подстригся и назван в иноках Тихоном. После него остались две дочери и два сына: Захарий и Иван. Старший сын Иван служил с отцом своим в Крымских походах и после смерти отца, находился в разных походах и на Дон, по своей воле, вместе с казаками, для присматривания военных действий, с чего и прозван был Донским. За свою безупречную службу, по грамоте 1692 года велено ему службу продолжать по московскому списку. В 1700 году Иван женился на Авдотье Степановне, дочери Степана Осиповича Ушакова»11.
В сентябре того же года он прибыл под Нарву и участвовал в баталии против шведов. 19 ноября 1700 года он погиб под Нарвой. У него осталась беременная жена, которая родила сына Семёна 26 января 1701 года. «По смерти мужа Авдотья Степановна проживала постоянно в селе Покровском, родовом имении Мордвиновых, дарованном отцу ее мужа, Тимофею Ивановичу, за ревностную и усердную его службу, царями Иоанном и Петром Алексеевичами. Авдотья Степановна была женщина высокого ума и отличалась добродетелями. Оставшись двадцатилетнею вдовою, она посвятила свою жизнь воспитанию сына; но когда Пётр Великий решил послать несколько боярских детей за границу для образования их на пользу России, то в число их был избран и сын ее. Тяжко было ее сердцу расставаться с ним, но она с твердостию духа решилась отпустить его»12. Как написал впоследствии С. И. Мордвинов, его матушка «осталась вдовою для сына и любя мужа13».
В борьбе Петра Великого с сестрой Софьей Мордвиновы были на стороне Петра.
«В декабре 1713 года с прочими малолетними дворянскими детьми сын их Семён, по указу государеву, прибыл в Санкт-Петербург, и январе месяце 1714 года в доме фельдмаршала и Санкт-Петербургского губернатора князя Александра Даниловича Меньшикова Его государь Пётр Алексеевич изволил смотреть и разбирать его бумаги. За малолетством с прочими дворянскими детьми Семён был отпущен домой. В 1715 году Его императорским Величеством Семён записан в новгородскую школу на обучение математической науке. После чего, был послан в школу Нарвы для обучения арифметике. А в октябре того же года Семён именным указом переведен в Петербург и определен в академию с прибывшими из Москвы учениками Сухаревой башни14. И с того времени, в Петербурге началась академия. В январе 1716 года Его Величество государю был представлен Семён Мордвинов в доме генерал-адмирала графа Фёдора Матвеевича Апраксина. И записан был в числе сорока человек во флот. Все они были посланы в Ревель для распределения на корабли. По прибытии в Ревель Семён Мордвинов был произведен в гардемарины15. С 1716 года начинается деятельность Семёна Ивановича на море. В Ревеле Семён Мордвинов по расписанию был определен с прочими гардемаринами на корабль “Архангел Михаил”. Командиром корабля был капитан Рю16 – англичанин»17.