Мысли парадоксально. Как дурацкие идеи меняют жизнь

Симонсон написал автору работы о своих сомнениях, надеясь подтолкнуть того к критической оценке собственных результатов, но вместо этого исследователь поспешил отозвать свою статью (и еще пять других) из-за «ошибки в исследованиях».

В течение последующих нескольких лет Симонсон разоблачил еще несколько известных исследований и смог обоснованно заявить о массовой фальсификации результатов и о проблеме в области, основная цель которой открывать объективную правду.

Я разговаривал с Симонсоном в 2016 году. Он признался, что устал бороться с мошенничеством, и уже не верил, что проблему можно решить просто взывая к сознательности исследователей. Корень зла был не в этом.

По словам Симонсона, круг человеческих знаний расширяется, когда ученые начинают исследовать что-то за пределами нашего понимания. Там, где новые радикальные идеи чаще всего доказывают свою несостоятельность.

«Стремиться доказать свою неправоту — естественное желание, — говорит он. Но так же естественно желать оказаться правым. — Посвятить всю свою карьеру одной идее, а потом обнаружить, что все это время шел по ложному пути, это как всю жизнь быть священником, а в 70 лет заявить, что целибат — это ошибка».

Стремление доказать свою правоту — естественная особенность психологии человека, но в данном случае она приводит к тому, что исследователи склонны преувеличивать проблему, а не пытаться решить ее. Почему? Потому что их карьера строится на публикации важных открытий в престижных журналах. И долгое «молчание» может поставить крест на профессиональном будущем. Журналы, в свою очередь, хотят привлечь читателей и продать побольше копий, поэтому не гнушаются громких заголовков. Недавний опрос показал, что у исследований с положительным результатом (мы выдвинули гипотезу и доказали ее) на 40 % больше шансов быть опубликованными на страницах журналов. На самом деле у них на 60 % больше шансов в принципе быть обнародованными где бы то ни было. Это означает, что чудовищное количество результатов, не оправдавших ожидания исследователей, так и не стали доступны широкой аудитории и оказались похоронены где-то на задворках доступных нам данных^[113].

«Нужно изменить представление индустрии о том, что только интересные результаты исследований заслуживают внимания, — говорит Симонсон. — И в первую очередь задать вопрос, что значит «интересные». Но этого не произойдет, пока вся карьера будет зависеть от «интересных» исследований, пока не станет безопасно преследовать смелую идею, которая может завести в тупик. А пока понимание природы человека будет вечно замедляться из-за фальсификации и сокрытия данных.

Совет, призывающий лидеров толерантно относиться к неудачам, стал особо популярен в последние несколько лет. Кажется, что этой философии достаточно легко следовать — достаточно поощрять намерения и не судить слишком строго тех, кто слегка оступился. Но гораздо тяжелее создать атмосферу, в которой будет легко решиться пойти на риск. Ученые уже давно говорят о необходимости толерантно относиться к неудачам и поощрять эксперименты, объективность, желание раздвинуть границы привычного, следование за истиной, а не идеей. Симонсон просто в очередной раз продемонстрировал, насколько неприменима эта философия в ситуации, когда следование ей не приносит нужного результата.

В поисках понимания того, как лидеры групп могут создать атмосферу безопасности, в которой сотрудники не будут бояться задавать важные вопросы и с головой окунаться в неизвестность, я наткнулся на пример Center for Open Science^[114] (COS). Выбрав проблему, они идут до конца. Для каждой ситуации они разрабатывают определенные процедуры, определяя вопросы и способы исследования до того, как начнут анализировать результаты, чтобы защитить себя от предрассудков во время сбора данных. Они также сотрудничают с журналами, предлагая им ознакомиться с проектом до его реализации, и, если он заинтересует их, они будут обязаны опубликовать исследование вне зависимости от результатов. Чем больше ученых и научных журналов будут следовать политике COS, тем больше возможностей будет у исследователей заработать репутацию не за счет мнимой непогрешимости, а благодаря любопытству и смелости своих идей.

Эндрю Салланс, исполнительный директор COS, рассказал мне, что только метод проб и ошибок вкупе с постоянной обратной связью от сотрудников позволил разработать эффективную систему поощрений внутри компании.