Мыс мертвой надежды

«Я дурак, настоящий слюнтяй, – с ожесточением думал Андрей. – Я должен был выбежать навстречу этому катеру, который тут только что круги нарезал. Я должен был в ногах валяться и соловьем заливаться, лишь бы они меня увидели, захотели взять к себе в лодку и доставить на свою базу. И уж там, придумав правдивую историю про крушение своего катера, я должен был придумать новый способ гарантированного уничтожения секретного образца нового вооружения боевых пловцов. Вот как должен был действовать настоящий боец спецназа! Как минимум я обязан был вступить в схватку с противником и с честью погибнуть в бою, а не… – Мысль была хорошая, горячая, но излишне эмоциональная, она быстро ушла, освободив в голове место для размышлений другого рода. – Жить! Ты принадлежишь Родине и флоту, поэтому не волен распоряжаться собой. Так нас учили всегда, нам это вдалбливали в головы, когда мы были курсантами, лейтенантами. И это не красивые слова. Цена тебе, если ты умрешь, нулевая. Ты обязан выжить и продолжить сражаться. Ты обязан любой ценой спасти или уничтожить «Посейдон». Вот и вся философия. Именно это и является твоей работой, а все остальное шелуха, сопли и морская пена».

Андрей вернулся в пещеру. Вода блестела в углублении, сделанном в ткани гидрокостюма так маняще, так аппетитно! У Истомина сразу возникло ощущение, что на свете нет ничего более вкусного, чем простая вода. В голову ему сразу стали закрадываться дурацкие мысли. Мол, что если я останусь жив и выберусь отсюда, то буду пить только воду и ничего больше. Бред какой!

Андрей присел на колени и с максимальной осторожностью приподнял ту часть костюма, в которой скопилась прозрачная жидкость. Он втянул в рот небольшое количество воды и стал ее гонять там, увлажняя слизистую оболочку. Главное, смыть соль и удалить все последствия пребывания ее во рту. Потом будет уже легче переносить недостаток воды. А хорошая физическая форма способствует здравому размышлению.

Он проглотил эту воду, набрал в рот еще немного, снова погонял там, потом задрал голову и прополоскал горло. Теперь ее тоже можно проглотить. И еще раз, последний, совсем немножко. Все, теперь надо снова копить воду. Неизвестно, как долго это будет продолжаться. Но Андрей твердо знал, что он не сдастся, будет бороться и думать.

Истомин прислушался к своему организму и решил, что теперь вполне может заняться добычей пропитания. Огонь потом, а сейчас вода и холодные закуски. Он снова уложил гидрокостюм в пещере и сделал хорошее углубление в ткани для сбора воды.

Андрей решил, что пришло время побеспокоиться о еде, и стал спускаться к южному берегу островка. Он знал, что ему придется немного понырять. В теплых морях всегда есть устрицы и мидии, причем в большом количестве. Найдутся и морские финики, но этих без ножа не выковырять. Значит, придется ограничиться лишь устрицами и мидиями, которых вполне можно есть сырыми. Это немного рискованно, но делать нечего. Моллюсков надо бы подвергать термической обработке или хотя бы поливать уксусом. Иначе можно подцепить массу микроорганизмов, живущих в морской воде и в раковинах. Вывести их из организма будет сложновато. Не смертельно, конечно, но неприятно.

Андрей спустился к камням. За двадцать минут плавания на мелководье он выбросил на берег десятка три раковин моллюсков. Камень с тонким острым краем заменил нож, и Андрей устроил себе настоящий пир.

А потом судьба приготовила ему подарок. Небольшой синий детский мяч он заметил среди камней не сразу. Но когда игрушку стало швырять набежавшей волной, Истомин тут же бросился к воде. Люди ухитрились изрядно захламить даже маленькие необитаемые острова! Неизвестно, откуда именно приплыл этот мячик, но произошло это очень даже вовремя.

Андрей острым камнем распорол пластик, из которого был сделан мяч. В результате у него получились две полусферы, настоящие чаши, солидные емкости! Теперь он мог влезть в свой гидрокостюм и не беспокоиться, что замерзнет ночью, лежа на камнях. За ночь накопится несколько литров чистой пресной воды!

Ночь наступила неожиданно, как это бывает в теплых широтах. Небо засветилось россыпью созвездий. Андрей лежал на подстилке из высохших водорослей, собранных на берегу, и думал о том, что так-то оно лучше. Пусть он будет всю ночь чесаться из-за паразитов, которыми эти водоросли кишат, чем получит воспаление легких от камней, которые за ночь остынут и начнут высасывать тепло из его тела. Некоторую защиту и от паразитов и от ночного холода давал гидрокостюм, который Истомин снова натянул на себя.

Сон не шел. Мысли постепенно возвращались к дому, в памяти всплывал строгий голос отца. Андрею сейчас очень не хотелось вступать в нескончаемый спор с ним, и он решил попробовать сориентироваться в пространстве. Моряк он или нет, в конце концов?!