Мы живы!

… — Да особняк не очень удобное место, — говорил Игараси. — Посреди города, длинные коммуникации. Но отсюда легко делать вылазки. И, как показала практика, обороняться тоже нормально.

— Но рано или поздно, — Кота ответил с некоторой опаской. — Здесь станет невозможно жить.

— Пока, Хирано, мы будем здесь, — ответил Игараси. — Соберём выживших, разведаем обстановку. Лучше всего было бы обосноваться где-нибудь в предместье. От города недалеко, но и одновременно не в нём.

Они подошли к лестнице. Здесь всё ещё отчетливо попахивало, несмотря на то, что убирали тут в первую очередь. И тут они вдруг ощутили то, как дрогнула почва. Раз, другой.

— Всегда нужно думать о том, — сказал Игараси, когда закончились толчки. — Что завтра может не быть. Мы все слишком уверовали в то, что всё будет, как всегда. И чуть не вымерли.

Он многозначительно посмотрел на Коту.

— Котик! — раздался радостный голос.

Хирано обернулся и увидел, что к к ним подходят Сидзука, Рэй, Ая и Элис. Кричала Ая. Парень улыбнулся.

«А хотел бы я, чтобы всё стало, как прежде?» — спросил себя Кота.

* * *

Поместье Такаги. Кабинет главы. Такаги Соичиро, Такаги Юрико.

— Ты была права, — сказал Соичиро. — Действительно интересный парень.

Юрико несколько удивилась такому признанию мужа. Просто Такаги Соичиро очень редко так о ком-то отзывается. Даже если это правда.

— Достойный молодой человек, — по губам Такаги проскочила какая-то предвкушающая улыбка. — Целеустремленный. Что же, он получит то, к чему стремится.

— Дорогой? — с некоторой опаской произнесла Юрико.

Она слишком хорошо знала мужа. И отчетливо слышала в словах Соичиро иронию.

— Вот и посмотрим, — сказал Соичиро. — Насколько он на самом деле хорош.

— Соичи, — женщина подошла вплотную. — Что ты задумал?

— Что больше всего ломает человека? — спросил мужчина и сам же ответил. — Когда всё, к чему он стремится, оказывается у него.

Юрико несколько мгновений обдумывала мысль мужа. А потом чуть улыбнулась.

— А если цели Такаси более обширны, Соичи? — спросила она.

— А это неважно, — ответил мужчина, — мне интересно, что будет делать этот парень, когда его статус реально станет высоким.

Женщина села на стол, прямо напротив мужа. Мужчина чуть вскинул брови, от того зрелища, что ему открылось.

— Я люблю тебя, Соичи, — с чувством произнесла Юрико. — Но дорогой. Не все же такие как ты.

— Поэтому я и поставлю его рядом, — ответил Такаги. — Чтобы мы могли, если что, поправить. Всё же они совсем ещё дети, несмотря на то, что им пришлось пережить.

— И ещё это гарантия того, что он не сможет дать задний ход, да Соичи? — с усмешкой произнесла Юрико. — А ты всё такой же.

— Я просто не люблю неожиданностей, — ответил мужчина. — Чувства это хорошо. Но лучше когда они подкреплены чем-то существенным.

— Ну а если серьезно, Соичи, — женщина наклонилась и почти касаясь губами губ мужа, произнесла. — Как тебе этот парень?

— Потенциал неплохой, — ответил мужчина. — Теперь нужна крепкая рука, чтобы в процессе закалки железо превратилось в сталь, а не в мусор.

Губы Юрико прижались к губам мужчины.

— Я люблю тебя, мой самурай, — тихо произнесла женщина, оторвавшись. — И я уверена, ты сможешь сделать нашу дочь счастливой. Как сделал меня.

* * *

Поместье Такаги. Парк. Пруд с карпами. Комуро Такаси. Бусуджима Саэко.

Саэко встретила Такаси у дверей комнаты. Судя по виду парня, разговор у него состоялся не из самых легких. Но. За его поясом имелись два меча.

— Нам надо поговорить, — каким-то холодным, неестественным и одновременно тихим голосом сказал Такаси.

И вот они пришли сюда. В то место, которое нашла Саэко в те дни, когда была неизвестна судьба парня. Небольшой пруд с пятнистыми карпами, посреди парка. Он был расположен так, что кроны деревьев, обступивших его, скрывали, и особняк, и вообще всё за пределами этой поляны. Создавалось впечатление, что ты находишься где-то в горах, среди дикой природы…

Такаси сел на краю пруда и на некоторое время словно выключился. Саэко не мешала ему, она видела, что парню надо сейчас прийти в себя, собрать мысли. Или наоборот, некоторое время ни о чем не думать.

Шумели кроны, где-то рядом булькала вода. А девушка и парень всё сидели у пруда и молчали.

— Саэко, — вдруг заговорил Такаси. — Я люблю тебя.

Девушка даже опешила от такого признания.

— Именно тебя, — сказал Такаси. — Бусуджиму Саэко. И сейчас настало время расставить все точки.

Парень поднял голову. Его взор был какой-то льдисто-умиротворённый. Никаких эмоций, несмотря на те слова, что он только что сказал.

— Ты всегда будешь мне ближе, чем все остальные, — заговорил Такаси. — И если бы мы… В общем, если бы ничего не случилось и всё было по-прежнему… То мне никто больше не был бы нужен.

— Но по-прежнему больше не будет, — сказала Саэко. — Зачем ты это говоришь? Разве мы не выяснили уже всё, что хотели?

— Мне,… — Такаси запнулся, подыскивая слова. — Мне важно знать, что именно ты поддерживаешь меня. Точнее…

Парень выдохнул.

— Мне нужно знать, что всё что я делал и буду делать, — сказал он. — Я делаю именно ради тебя. И нашего будущего.