Мы – верим! Предопределение

— Ознакомился, — помрачнел князь, — если вы встретились с теми, о ком мы думаем, то вы в большой, очень большой беде. И они, даже добившись своего у вас, не успокоятся, а пойдут дальше. Поэтому мы готовы возобновить наш с вами военный союз в полной мере и оказать конклавам вашей вселенной любую требуемую помощь. Если те, кого вы зовете «сверхами», добьются своего, то нам тоже солоно придется. В свое время нам, с помощью двух других конклавов, удалось их остановить, вот они и начали искать себе вселенную, в которой нет ди-эмпатических структур. Но поражения не забыли и не простили. Вам очень не повезло, что они выбрали именно вашу. Избавиться от них будет очень трудно…

— Но кто они такие?! Чего они хотят?!

— То, что мне известно, я вам сейчас расскажу. Беда в том, что известно мне не так уж много. Три с половиной тысячи лет назад мы их невероятными усилиями, ценой огромных потерь выдавили из своей вселенной, но выяснить кто это был, так и не смогли…

Глава 7.1

— Господин гросс-адмирал, звездное скопление обнаружено! — доложил капитан Нетбет, дежурный офицер сканирующих систем на флагманском мета-корабле «Шелестящий Ветер».

— И где же оно? — оживился Мерхалак, одновременно вызывая на связь дварх-полковника Бурцева, тот почти сразу появился на вспыхнувшем напротив голоэкране. Командующему нравился этот подтянутый, немногословный офицер, невзирая на то, что он аарн, нравился.

— За пылевым облаком шириной, как минимум, в две световые минуты, и мало этого, оно еще прикрыто преломляющим полем. Пока разведчики не вышли из гипера непосредственно в скоплении, они его обнаружить не могли.

— Хорошо спрятались… — покачал головой гросс-адмирал. — Что думаете, полковник?

— Ничего хорошего, — хмуро ответил тот. — Предлагаю подготовиться к отражению атаки, есть у меня предчувствие, что так просто гулять по этому спрятанному кем-то скоплению нам не дадут. — Капитан, сколько в нем звезд разведчики определили?

— Очень немного, меньше тысячи, — ответил тот. — Поэтому пригодных для жизни систем вряд ли больше десятка, однако могут быть пространственные станции, и, судя по некоторым откликам на сигналы гиперлокаторов, они точно есть. Так что всем прыгать туда не советую.

— И мало того, первичную разведку лучше проводить кораблям ордена, — добавил Александр. — Вспомните Таргайскую туманность. В случае выхода из гиперпространства в ней открытые контуры гипердвигателей мета-кораблей приводили их к мгновенной гибели. То же самое может быть и здесь.

— Так вот в чем дело… — покачал головой Мерхалак. — А мы-то головы ломали…

— Открытые и закрытые контуры имеют каждый свои недостатки и преимущества, — усмехнулся аарн.

— Вы правы. Действуйте, полковник.

Тот кивнул и отключился. Буквально через десять минут около двадцати орденских фрегатов разведки и шестидесяти лам-истребителей разошлись широким конусом и завертелись в воронке управляемого хаоса. Каждый раз, когда Мерхалак видел такую невероятную слетанность экипажей, он приходил в восторг, хоть и не показывал этого, одновременно жалея, что не может обеспечить подобную выучку своим офицерам. Впрочем, теперь, когда его так однозначно пригласили на службу в княжество, это станет вполне возможным — Кэ-Эль-Энах очень многое получил от ордена Аарн, в том числе и вживляемые в мозг телепатические контуры, дающие возможность управлять орденской биотехникой.

Дварх-лейтенант Олег Логарев, командующий тактической разведывательной манипулой легиона «Снежные Барсы», сразу после перехода внутрь скрытого безымянного скопления приказал четырем фрегатам держаться в отдалении, причем в разных точках, чтобы хоть один успел уйти и донести до своих информацию — к немалому удивлению инженеров, никакие виды связи, включая телепатическую, не могли преодолеть окружающий скопление пылевой барьер. Остальные фрегаты и истребители разошлись в три воронки и завертелись в то вытягивающихся, то уходящих внутрь или в стороны смерчах управляемого хаоса.

Как выяснилось, не зря — не прошло и нескольких минут, как перед кораблями аарн появилось несколько сотен грубо, словно вручную, склепанных пятисотметровых прямоугольных параллелепипедов, корявых и косых, вызывающих зубную боль одним своим видом. Причем они не вышли из гиперпространства, а просто возникли из ниоткуда, как призраки, и без попытки связаться накинулись на корабли ордена. Вот только они явно никогда не сталкивались с тактикой управляемого, а тем более упреждающего хаоса, и все их залпы пролетели мимо. Стреляли чужаки странно розовыми лучами с золотистыми проблесками, но попадать под них не хотелось — случайно задетый одним из этих лучей астероид рассыпался в пыль.

Один из фрегатов без промедления разогнался, нырнул в гиперпространство, чтобы сообщить: «Вступили в огневой контакт с противником!». Также он нес чрезвычайно важную информацию о том, что ничего угрожающего открытым контурам двигателей мета-кораблей не обнаружено, и всему флоту в полном составе можно переходить в скопление.