Мы новый мир построим…

Таксист осторожно, двумя пальцами, принял заокеанские денежки и тут же затолкал их куда-то под куртку. Вид у него при этом был такой ошарашенный, словно ему только что сплавили гремучую змею или взведенную гранату.

— Что-то не так? — спросил Андронов.

— М-м… — промычал таксист. — Э-э… Значит, в долларах?..

Андронов понял свою оплошность — и рассмеялся. Сначала-то нужно было уточнить, о какой «полтыще» говорит таксист, а потом уже лезть за деньгами. Полтыщи — чего? Это же провинция, глушь, а не Москва и не Питер. Экс-штурман «Як-42», конечно же, имел в виду пятьсот рублей, а не пятьсот баксов. Наверное, для него эта цена представлялась достаточно высокой.

«Балбес ты, братец, — беззлобно обругал себя Андронов. — Все звезды внутри тебя — как же! Балбесина…»

Таксист, вероятно, сообразил, что до клиента дошло, но никакого заднего хода не будет — и тоже засмеялся, поматывая головой. День у него явно удался. Во всяком случае — начался удачно, памятуя о притче.

— Ладно, — сказал Андронов. — Умерла, так умерла. Давайте вашу историю.

— Только повторяю, — предупредил таксист, — брехня или нет, не гарантирую.

— Не имеет значения. Сделка-то состоялась.

— Ну, тогда слушайте.

Да, местные предприниматели в юности, а, может, и в зрелом возрасте, читали Братьев. И аттракцион, если верить молве, устроили почти такой же, как в книге. Только, разумеется, без космических киберов. Не придумали еще ученые космических киберов. Функцию киберов выполняли вольнонаемные субъекты, намеревавшиеся таким своеобразным способом поправить свое материальное положение. Любителя острых ощущений, не знающего, напротив, куда девать деньги, облачали в спецодежду и запускали в шахту «Южная». Он должен был пройти подземными выработками и добраться до выхода. Причем, и это главное, постаравшись не повредить свой спецкостюстюмчик — фон там, по утверждению таксиста, был будь здоров! Точнее, не будь здоров. Задача представлялась достаточно сложной, потому что в урановых катакомбах любителя поджидали вольнонаемные, тоже в спецкостюмах. И не только поджидали, но и старались нанести как можно больше ущерба одеянию толстосума. Дабы он нахватался рентген по самую макушку. Но: нападавшие шли в бой с пустыми руками, тогда как любитель острых ощущений мог использовать какие угодно средства для того, чтобы прорваться к выходу без урона для собственного здоровья. О таких средствах устроители аттракциона позаботились — там, в урановых коридорах, валялись и камни, и палки, и всякие железяки, и много чего еще…

— И, говорят, желающих хватает, — подытожил таксист. — Хотя удовольствие стоит дорого…

— Развлечение для идиотов, — пробормотал Андронов. — Урановая Голконда…

Сомнительно, чтобы Регбист принял участие в этом мероприятии — не за тем посылали из Москвы. Скорее всего, гостя все-таки просто повезли на экскурсию — похвастаться местным экстримом. Мол, тоже не лаптем щи хлебаем.

«У Братьев «дрожка», а тут флешмоб, — подумал он. — Там Старое Метро — здесь старая шахта. Забавно. Книга становится жизнью…»

От последней мысли по спине прополз холодок.

— A мозги живых обезьян у вас не едят? — спросил Андронов. — Не в ходу такое развлечение?

Таксист оторопело взглянул на него:

— Как это?

— Очень просто. Ложками, — пояснил Андронов. — Не балуется таким молодежь?

— Не слыхал про такое извращение, — помотал головой таксист. — Колются, это да — у меня весь подъезд шприцами завален, колеса всякие глотают… Дебилы… По мне, так уж лучше водки выпить.

«Слег, — подумал Андронов. — Братья придумали слег, а кто-то вдыхает дым листьев хавры, а еще кто-то сидит на игле… В мире полно дураков, готовых тратить деньги на всякую дрянь. Водка… Наркотики…

А коль есть спрос — будет и предложение. И чем больше спрос — тем больше предложение…»

Сам он наркотики никогда не пробовал и пробовать не собирался. И никакой жалости к этим дуракам не испытывал. Каждый должен получать то, чего он хочет, а если Господь обделил умишком — то кто ж виноват? Никто никого не принуждает, каждый сам делает выбор…

— Ладно, — сказал он. — Подъезжайте к вашей Наташке-Клеопатре. Попьем кофейку.

5