Мы наш, мы новый…

Через некоторое время стал различим отдалённый ритмичный стук, навевающий мысли о работающем заводе. Будто где-то то ли сваи заколачивали, то ли монотонно колотил огромный кузнечный молот. Эти производственные ритмы очень органично вписывались в естественные звуки леса, начинающегося прямо от берега. Андрей вздохнул, и, гулко стуча подошвами по деревянным сходням, пошёл в сторону берега. В песке оказалась намята вполне приличная колея. Самодельная дорога проламывала кусты и уходила в чащу, чётко обозначая направление. Сердюк шагал, с каждым метром теряя бдительность, настолько всё вокруг дышало спокойствием и безмятежностью. То там, то здесь, подобно диковинным цветкам, из кустов торчали черепашьи головы, переливающиеся на солнце всеми цветами. Пару раз дорогу переползли разноцветные змеи, одна из них толщиной почти с самого пилота и длиной метров пятнадцать. Он машинально вскинул пневмат, но, видя, что чудовище не обращает на человека ни малейшего внимания, успокоился. Сердюк покрутил оружие в руке и закинул обратно за спину.

Он получил его только два дня назад, для выполнения задания. Потренировался в разборке-сборке, чистке, и сделал сотню выстрелов. Пневмат пилоту понравился. Стрелял он не привычными патронами с гильзой и пулей. Его заряд больше напоминал миниатюрную торпеду, задняя часть которой представляла собой сопло и была наполнена сжатым до сотни атмосфер инертным газом, а передняя содержала небольшое количество взрывчатого вещества. При нажатии на спуск, ударник пробивал сопло и взводил фугасный боёк в передней части заряда. Это оказалось гораздо более практично, чем стрельба обычными пулями, ведь почти все объекты, по которым осуществлялся выстрел, несли бронирование. И скафандры штурмовиков, и боевая техника, от дронов до ОБЧР. Кроме того, стрелять приходилось не только в кислородной атмосфере, а потому сжатый неон позволял заряду вылетать из ствола независимо от наличия вокруг окислителя, даже в безвоздушном пространстве. Единственным отличием для стрелка была не баллистическая, а скорее реактивная траектория выстрела. Но здесь использовать оружие не предполагалось, по всем сведениям, ни хищной или опасной фауны, ни агрессивно настроенных разумных на планете обнаружено не было.

Дорога оказалась недолгой, не прошло и получаса, как Андрей вышел к пункту комплектации, а по-простому отгрузочному складу. Вся площадка оказалась забита мраморными плитами и блоками всех форм и размеров, от крошечных полуметровых кубиков, до гигантских плит, каждую из которых можно было бы использовать в качестве аэродромного покрытия. Если бы не одно «но». Плиты нуждались в окончательной обработке. Они были красивого светло-зелёного цвета с плавными пятнами и прожилками розового, но вот только обработка у них оказалась никакая. Андрей с удивлением рассматривал сколы, выполненные явно с применением самых примитивных инструментов. Будто плиту отрывали дедовским способом, загнав в щель деревянные клинья и поливая их водой. Потом прошлись обычной стальной киркой, и где только нашли в мире высоких технологий, слегка сгладив поверхность, и всё. Принимайте к погрузке.

Никакой охраны на площадке не было, грузчиков тоже. Казалось, как сложили всё это несколько дней назад, так и забыли. Чисто советское отношение к продукции. Андрей вспомнил брошенные месторождения на Ямале, которые довелось видеть ещё в стране Советов. Такая же ситуация. Плиты, мешки с цементом, а то и ещё проще — вырытые в мерзлоте цементные ямы. Покрытые ржавчиной трубы. Шеренги и колонны пустых бочек из-под горючего, масла, и так далее. Абсолютно целые, пригодные к использованию вагончики. Всё стояло так же, как и оставили газовики. Здесь ситуация выглядела аналогичным образом. Андрей походил некоторое время среди готовой продукции. А может, всё так и должно быть? От кого охранять огромные, тяжеленные плиты на необитаемой планете? Андрей сделал ещё круг по площадке в поисках дороги дальше, как вдруг услышал непонятный шум. Скрип и ритмичные стуки перемежались довольным бормотанием двух голосов. Похоже, пара мужчин вела неспешную светскую беседу, изредка перемежающуюся тяжёлым дыханием. Андрей на всякий случай присел за ближайшую плиту.

Через минуту на дороге поднялось облачко пыли, и из него выехала гружёная мраморной плитой телега, в которую были запряжены два абсолютно голых человека. Из одежды на них были лишь грубые рабочие рукавицы. Неожиданные грузовые рикши, казалось, не замечали тяжести, которую тащили, они неторопливо и спокойно обсуждали каких-то Атарнарских Антиподов. Тянули плиту они при этом очень слаженно, будто не первый год ходят в одной упряжке. Андрей изумлённо наблюдал за голыми «тяжеловозами». Мужчины подъехали к ряду стоящих вертикально плит, ловко свалили свою поклажу рядом таким образом, чтобы новая плита оперлась на предыдущую, и, всё так же обсуждая успехи неведомой команды, покатили телегу обратно.